– А мы не встречаемся. Это… просто вечеринка студенческая, а мы встретимся там как друзья…

– Друзья? – скептически переспрашивает Тим.

Весь его вид выражает то, как он думает на этот счёт. Не верит. Совершенно не верит в то, что я ему говорю.

И моя неловкость растёт в геометрической прогрессии.

Блин, ну я ведь взрослый человек? Не должна я оправдываться. Но взгляд у Тимофея такой, будто он ждёт, что я начну уверять его, что он неправильно всё понял.

– Слушай, Тим, мы просто решили попробовать общаться, – вздыхаю я. Замечаю, как Катя закатывает глаза. Сейчас вставит что-то. Лучше уж не надо. – Кстати, может, расскажешь мне про Кирилла побольше?

– Просто решили общаться… Просто рассказать побольше. Угу. Ну да…

Внутри вспыхивает раздражение. На Тима. На себя. На глупый диалог. И на то, что я знаю о чём думает Катя. Она хочет, чтобы я послала Тимофея в дальнее путешествие. Всё это бесит.

Но вдруг шепотки первокурсников выводят меня из оцепенения. Я отрываюсь взглядом от Тима и вижу, как по коридору в нашу сторону идёт… ну конечно, кто бы сомневался… Воронин!

– Блин, Алиса. Парень твой идёт, – шипит Катя, будто меня только что словили на горячем.

Что за глупости? Подруга же знает всю ситуацию. Ну зачем она так сказала?

Рука Тимофея на мне напрягается. Да и он весь сам как-то сразу подбирается. Подтягивает меня к себе поближе. Что, естественно, не ускользает от Ворона.

На миг его губы искривляются в усмешке, а глаза… голубые глаза вспыхивают недовольством. Но потом он переводит взгляд на меня. Лицо расслабляется.

Кирилл смотрит исключительно мне в глаза. Будто остальные его вообще не интересуют. Будто другие люди – просто фон. Не заслуживающие внимания декорации.

– Привет, подруга, – расплывается в улыбке Ворон. – А я хотел тебя украсть на обеденный перерыв.

– Да я как-то… уже… Иду в компании, – неопределённо взмахиваю рукой в попытке обозначить своих друзей.

Что Катя, что Тимофей молча наблюдают за нами.

– Вот и прекрасно, – заявляет он. – Пообедаем, значит, все вместе.

Он тянет ко мне руки, кладёт их на талию и резко вытягивает из объятий Тимофея. Я впечатываюсь в его тренированное тело и ошеломлённо застываю в его объятиях. Кирилл же не теряет время даром. Наклоняется и чмокает меня в щеку.

Чего это он творит? Ну зачем так делать? Почему Тим меня отпустил?

Ворон будто пытается показать, что наша дружба не такая уж и дружба. Уверена, что именно так со стороны и кажется.

– Кирилл, убери руки, – ворчу я и пытаюсь освободиться.

Но он уже разворачивает меня и ведёт за талию в сторону столовой. Моё тело плотно прижато к его телу. Мне сразу же становится горячо. И вообще так идти неудобно!

Катя с Тимом плетутся за нами, и, кажется, кто-то во мне прожигает дыру. Даже не знаю, кто больше: Катя, которой нравится Ворон или Тимофей, которому он не нравится.

– Как прошла твоя ночь? – тихонько спрашивает меня Кирилл, наклоняясь ко мне ниже.

Его дыхание касается моей щеки. Я же всеми силами пытаюсь удержать реакции организма. Стараюсь не краснеть.

– Замечательная ночь.

На нас смотрят, весь коридор завис на нашей четвёрке. И если все знают про мою дружбу с Тимофеем, то моё шествие по коридору в объятиях Ворона явно воспринимается не просто как дружеское.

– И моя была замечательной, – заявляет Ворон. – Всю ночь мне снилась одна прекрасная девушка. Обладательница тёмных волнистых волос, прекрасных карих глаз, аккуратного носика и пухлых клубничных губок. У нас с ней было очень жаркое свидание… Представляешь, Алиса?

– Можешь придержать свои фантазии при себе, – ошеломлённо шепчу в ответ.

Он серьёзно? Ему снималась я? И… даже боюсь представить, что он там со мной делал. Пошляк какой!

– Ну что ты, мне нравится с тобой болтать, обсуждать что-то. Мы же друзья, значит, можем делиться всем друг с другом.

Он поворачивает ко мне голову, и невольно я заглядываю ему в глаза. В них пляшут лукавые огоньки.

О нет, пожалуй, не стоит ему рассказывать о своих снах, потому что этот наглец там знатно обустроился. К счастью, мне хотя бы никакие пошлости не снились. Но кое-что было… Мы целовались. Много…

– А мне знаешь, что снилось, Кирилл? Мне снился какой-то монстр. У него были глаза цвета пасмурного неба, острые клыки и очень мощные руки. Он меня всю ночь пытался задавить, представляешь?

– Ммм… – как-то довольно тянет Кирилл и подмигивает мне. – Как приятно осознавать, что наши сны с тобой сегодня были такими жаркими. Интересно… Тебе, значит, нравится сказка про Красавицу и Чудовище?

– Ты не так понял, – растерянно лепечу. – Я ведь не сказала, что мне понравился этот сон!

– А твой голос и твои глаза продемонстрировали мне другое, – хмыкает он. – Значит, в твоём представлении я монстр? И тебе это нравится…

Ворон неожиданно резво наклоняется к моему лицу и… трётся носом о мой нос.

Я изумлённо отпихиваю его, но поздно… Мы уже стоим перед дверями столовой. Он со смешком разворачивает меня и проталкивает внутрь помещения.

Быть под всеобщим обозрением слишком сложно и тяжело для меня. Я не хотела этого. И всё, что сейчас происходит, идёт вразрез с моим желанием не выделяться.

Ещё и внимание Ворона… Он будто нарочно говорит, что мы друзья, но всем своим видом демонстрирует обратное. Холодно-насмешливый взгляд, вызывающая поза, постоянные шуточки – всё это направлено на то, чтобы показать: он желает меня застолбить, продемонстрировать, что между нами что-то есть.

И я… не выдерживаю.

– Отодвинься, Кирилл, – шиплю я, резко давя на его плечо.

Этот гад развалился на стуле и закинул руку мне на спинку. Друзья такого себе не позволяют!

Да, Тим иногда может обнять меня или похлопать по плечу, но это ничего не значит. А вот прикосновения Кирилла заставляют меня чувствовать себя неловко. Рядом с ним я задыхаюсь. Душно. Ужасно просто.

– Я же ничего не делаю, – усмехается он, не убирая руки. – Хочешь, принесу ещё десерт? Ты наелась, Алиса?

Я хочу отказаться, но… если я скажу «нет», он просто останется рядом. А так… хотя бы отвлечётся. Отлипнет от меня на пару минут.

– Давай, – соглашаюсь я, стараясь говорить спокойно. – И ребятам возьми. Вы же будете тоже?

Смотрю на Катю и Тима. На самом деле их ответ не нужен. Я хочу, чтобы мажор поработал немного официантом. И неважно ради кого. Хоть на всю компанию, хоть для меня одной.

Но если для всех – это будет даже эпичнее.

Только мой план накрывается медным тазом. Кирилл вдруг кивает Тимофею:

– Будь другом, Дубов. Сходи, притащи чего дамы пожелают.

Он лениво протягивает свою карточку Тиму. Тот, к моему удивлению, тут же поднимается с места без всяких возражений, но карточку не берёт. Просто уходит к витрине.

Не получилось. Не удалось избавиться от назойливого внимания Ворона.

– Ой, Кирилл, я забыла… Мне хочется ещё воды, – снова тяну я, стараясь звучать мило и немного беспомощно.

– Сейчас вернётся Дубов…

– Я очень хочу, – почти шепчу я и заглядываю ему в глаза. – Пожаааалуйста…

Видно, что он не хочет, но всё же встаёт. Уходит. Наконец-то уходит. Я перевожу дыхание.

– Ничего себе, как ты им вертишь, – поражённо произносит Катя, глядя на меня.

– Ничего такого, – пожимаю плечами.

– Ещё как «ничего»! И главное – он ведётся. Значит, ты ему точно нравишься!

Хм… Скорее, ему нужно мне угодить. Чтобы я стала к нему лояльнее. Это явно какой-то спор. Вот и проверим, как много он сможет выдержать, прежде чем послать меня куда подальше.

Кирилл и Тим возвращаются. Друг ставит передо мной шоколадный тортик. Знает же, что я люблю. Просто идеально знает. Он ведь даже не спросил. Внутри разливается приятное тепло.

Кирилл же протягивает мне бутылку воды.

– Спасибо, Тимоша, – расплываюсь я в улыбке и перехватываю его за руку, чтобы привлечь внимание. – Мне так нравится, что ты знаешь мои предпочтения. Ты настоящий друг.