Наверняка из-за усталости мой мозг подкидывал все эти дурацкие мысли, которые я тут же отгоняла.

— И как долго мне идти? — спросила, переведя взгляд на водителя.

— До самого конца, — странно ответил он. — И лучше не перечить и не спорить с хозяевами дома, — вновь поднося телефон к уху, он кивнул мне на прощание и повернул вправо, удаляясь в свете фонарей.

— Спасибо! — крикнула ему в спину, а потом прикрыла рот ладошкой, заметив смеющуюся пару, что явно были не совсем трезвыми. Зато красивыми и счастливыми.

Я же вновь посмотрела туда, где вообще фонарей почему-то не наблюдалось. Жуткое место. И больше не думая о плохом, быстрым шагом направилась к своей мечте.

Широкая асфальтированная дорога расположилась между вечно зелёными и обычными старыми высокими деревьями. Я шла с прямой спиной, периодически меняя руку, в которой несла чемодан.

Габри, наверное, беспокоится. Нужно обязательно позвонить ему, когда окажусь на месте. Сейчас же смысла тревожить его я не видела. Шла, слыша, как шелестят ветви и некоторые, уже успевшие появиться листья, стараясь не смотреть по сторонам. Мой взгляд был направлен прямо, туда, где было светлее, чем на этой дороге.

Пройдя ещё метров сто, я прищурилась. Впереди виднелись машины с включенными фарами у высоких кованых ворот, а ещё доносилась музыка. Энергичная. И кажется, кто-то громко подпевал словам песни.

Я отошла немного в сторону, продолжая идти, но уже не так быстро. Не могла понять, что происходит и как мне найти хозяев поместья. Да и не было видно никакого охранного поста.

Из-за того, что на улице было холодно и ветрено, у меня замерз нос, а ещё кисти рук. Остановившись на пару минут, я погрела их друг о друга, а также подышала на них горячим воздухом. И в это время думала о том, что сейчас могло происходить в поместье. А это точно оно, ведь дальше дорога проходила за воротами, где вдалеке виднелся особняк, в котором горела правая часть окон.

Продолжив путь, я заметила у трёх явно дорогих машин, одна из которых и вовсе была без крыши, несколько девушек и двух парней. Девушки были одеты в короткие платья и такие же меховые шубки.

Я поёжилась, глядя на их голые ноги в такую погоду. И решив наконец-то сделать то, зачем приехала, я решительно направилась к ним. Возможно, кто-то из этих парней является сыном мистера и миссис Лам де Вель, или даже они оба.

Когда же я оказалась на достаточно близком расстоянии, я сказала:

— Здравствуйте. Я пришла устаиваться на работу в это поместье, — махнула рукой на забор. — Вы не подскажете, куда мне для этого следует пройти?

Я дружелюбно улыбалась красивым девушкам и парням, крепко держа перед собой чемодан и не обращая внимание на ветер, что успел растрепать мои светлые волосы.

Только вот меня проигнорировали. Не обращали на меня внимания, словно меня тут нет. Тогда я подумала, что может они меня не услышали из-за громкой музыки, поэтому крикнула:

— Здравствуйте! Я пришла устраиваться…

Девушка, к которой я на этих словах приблизилась, повернулась ко мне и с силой толкнула, отчего я, споткнувшись о крупный камень, упала назад, а мой локоть проехался по асфальту.

От этого действия меня даже не спасла куртка. Она, скорее всего, порвалась, потому что на раненой коже я ощутила сильный жар. Слёзы от боли наполнили глаза, а девушка, что толкнула меня, вдруг заплакала. Так громко и испуганно, что к ней тут же подбежали оставшиеся две девушки, начиная успокаивать.

Почему она плачет?.. Это ведь мне сейчас больно…

Вставая с земли и придерживая левый локоть, я хотела спросить, почему она толкнула меня и почему плачет. Но не успела произнести ни слова.

— Господи, какая мерзость! — воскликнула она.

— Ты невиновата, давай я дам тебе антибактериальные салфетки. Не переживай, они очень качественные, — другая девушка, что имела очень длинные чёрные волосы, стала искать что-то в своей маленькой золотой сумке. Видимо салфетки.

— Можно мне тоже? — спросила, чувствуя пальцами кровь на локте. — Пожалуйста.

Парни вдруг рассмеялись. Музыка, что исходила из красной машины стала тише. Видимо кто-то находился внутри неё. Я посмотрела на парней. Оба русые и кареглазые. Высокие. Один в чёрной толстовке, а второй в белом свитере и бежевом пальто. Они явно являлись братьями, и вполне возможно жили в этом поместье.

Я всё ещё стояла недалеко от девушек и ждала, когда мне дадут салфетку. Требовалось хотя бы обеззаразить рану. Только вот никто и не собирался слушать меня.

— Стефан, отвезёшь меня домой? — спросила блондинка, что толкнула меня у одного из парней, подходя к машине ярко-синего цвета. Дернула ручку двери, но та не открылась.

— Прости, куколка, сегодня никак. Обещал встретить родителей, — пожал плечами парень в толстовке.

Она быстро закивала головой, отходя на шаг, начиная снова тихонько плакать и обнимать себя за плечи.

Я нахмурилась.

Что происходит?..

— Извините, — подняла здоровую руку, чтобы привлечь внимание.

Я ведь тут! Не призрак!

Черноволосая девушка в белой шубке подошла к парню в пальто и обняла его. Он тоже обнял её и произнёс:

— Дамиен отвезёт вас, солнце, — мягко поцеловал её в щёку, подталкивая к красной машине.

Она грустно улыбнулась, взяла плачущую девушку за руку, и они пошли за третьей беловолосой красавицей к красной машине. Как только они сели, автомобиль сорвался с места. С рычащим звуком, как у тех самых гоночных машин. Возможно ли, что из-за них наш автобус поломался?..

Оставшись в полной тишине, я перевела взгляд на парней и глубоко выдохнула.

— Вы ведь тут живёте, да? Сыновья мистера и миссис Лам де Вель? Где я могу найти их?

Кажется, я перестала быть невидимой, ведь взгляды парней резко перешли ко мне. Острые, ненавистные. Такие, от которых душа в пятки падает. От таких ощущаешь страх и тревогу.

Я неосознанно отступила на шаг назад, поднимая чемодан с асфальта и прикрываясь им. Пальцами до боли сжала ручку, поочерёдно смотря на молодых людей.

Мне никогда не доводилось общаться с высшим обществом. У нас в Рихаде было два района — для богатых и всех остальных. И я никогда не была на той стороне. Лишь краем глаза видела таких людей у нашего музея, что разделял город на части, как раз, когда я посещала библиотеку. Даже в этот музей у нас не было доступа — слишком дорогие билеты. Но всё же кому-то из простых рабочих удавалось накопить денег и почувствовать себя важным человеком. А ещё везло тем, кто являлся специализированным работником с образованием и каждое утро ездил в тот район. Естественно им было далеко до того, чтобы переехать и жить среди богачей, хоть и платили там во много раз больше.

Именно на той стороне имелись высокие здания, что в ночи горели ярче всего. Иногда с Габри мы гуляли по мосту и наслаждались вечерними видами по ту сторону Рихада. Я молча завидовала им и мечтала когда-нибудь там побывать. По телевизору ни раз видела, как живут такие люди. Во многом они высокомерные и наглые. Я частенько смотрела знаменитые фильмы, запоминая как они разговаривают, а также изучала этикет, ведь бесконечно верила в своё будущее.

Поэтому в Пагре мне было невероятно интересно. Тут, по сравнению с моим городом, среди влиятельных людей также находились простые, что являлись прислугой. И даже не имея образования! Но так было до того, как я оказалась около поместья Лам де Вель.

Сейчас я ощущала на себе власть этих парней. В том, как они стоят и давят меня взглядами. В памяти крутились все рассказы и слухи про этот город, а ещё слова водителя «не перечить и не спорить».

Я растерянно поджала губы и чуть наклонила голову. Всё-таки мне предстояло работать на эту семью. Возможно я повела себя слишком нагло. Сказывалась усталость, я ведь даже не ела за весь день, пила лишь чай утром и в поезде.

— Извините… — начала я снова свою речь, немного сменив формулировку в своих мыслях.