Впоследствии она уверилась в верности второго: ощущение всё время было на границе восприятия, когда она отправлялась на поиски его источника, а то и вовсе спешно начинало удаляться. Это всё усложняло.

Оставалось запастись терпением и надеяться на то, что рано или поздно, но она его подловит. Вот только прошло три недели, а результата пока что не было! И сегодняшнее стало последней каплей, Джул решила, что дальше ждать не будет. Хочется ему играть в догонялки, что ж, она примет это к сведенью и сделает всё, чтобы это перестало быть игрой для одного.

В начале семестра, пока ещё не начались мероприятия студ. осени, развлечений в МАН было не так уж много. Разумеется, уже состоялись первые в этом учебном году игры некробаскетбола, но те были только по воскресеньям, а в остальные дни кроме как домашкой заняться было совершенно нечем: мышовковые бега пока что находились в состоянии согласования с администрацией. Ну, те, что более-менее официальные. Даже посиделки, на первой неделе довольно многочисленные, сошли на нет, так как все их организаторы с головой погрузились в учебу. Разумеется, в такой ситуации Тор не мог не напроситься посмотреть на Посвящение в студенты первокурсников. Ну и Тео, как это часто бывало, потянул за собой.

Тот, впрочем, вот на этот счёт и не особо возражал, посмотреть на Посвящение других специальностей было интересно и ему. Особенно это касалось Посвящения боевиков, традиционно проходящего активнее, чем у всех прочих. И в этом году они нарушать эту традицию явно не собирались. Были и парты с мышовками, традиционные почти для всех специальностей, по словам Коры, уже знакомой приятелям по посиделкам у Кос и Дирка, было и собирание костяной мозаики, да ещё и с поисками частей в ящике с песком, когда каждый мог попытаться только пару раз, и определение нежити.

Имелся (пока в планах) и полигон, но, прежде чем на него попасть, студентам предстояло пройти ещё несколько конкурсов, например, разгадать загадки «лича», которого играл один из посвящающих, при этом не оставшись без половины команды — ответившего неправильно «лич» забирал к себе, под присмотр сверкающих красными глазами волков. Простое, казалось бы, испытание растянулось — загадки аспиранты подобрали какой-то ужасной сложности, не такие, чтобы совсем не решаемые, но трудные. Сами уже, кажется, об этом жалели, но на попятную пока не шли.

Заскучавший Тор предложил сходить пока глянуть, что там дальше по коридору — уж очень интригующие крики оттуда доносились — и отказываться Тео не стал.

Там оказалась вторая группа боевиков, посвящаемая четвертым курсом, и тут пошли несколько иным путём. Через парты и тазики с водой прыгали мышовки, видимо, управляемые первым курсом, а за ними вальяжно — явно гораздо вальяжнее, чем мог бы — двигался преследующий их крупный такой кот, кажется, из тех, что обитали в горах Кирии. Сделана нежить была очень реалистично, от живого почти не отличить. Кто бы ту не поднимал, он определённо очень постарался передать изящную грацию этого достаточно крупного зверя.

Судя по тому, как заинтересовался Тор, такая идея мышовковых бегов вскоре грозила пойти «в народ». Но, пожалуй, может, оно и неплохо, добавит адреналина…

Оба — что менталист, что боевой некромант — не обратили никакого внимания на темноволосую девушку, устроившуюся на подоконнике в рекреации и не смотрящую на коридор. Та вполне могла быть ещё одним любопытствующим, просто предпочитавшим не личное наблюдение, а глазами своей нежити, как это делали многие старшекурсники и даже преподаватели. Кто-то контролировал её из кабинетов и аудиторий, кто-то устраивался вот так же, в рекреациях и тупичках — вблизи контроль требовал меньше силы, что днём немаловажно.

Кот поймал замешкавшуюся мышовку и столкнул под парты.

— Возвращайся на старт, — скомандовал четверокурсник расстроенному первокурснику. — Попробуешь ещё раз с последней группой.

Похоже, устраивать общий забег во избежание толкотни не стали, но оно было и правильно. Между той частью коридора, где уже ждали остальных прошедшие испытание со своими мышовками, и той, где стояли ожидающие, приоткрылась, уперлась в стол и тут же закрылась дверь. Похоже, кто-то понял, что пока ему выбраться будет сложно и решил с этим не торопиться. А, может, просто проверял из-за чего такой шум. Но эти мысли у Тео быстро отошли на второй план: к началу вернулся кот и очередная группа мышовок пошла на штурм.

Обсуждение выдалось достаточно бурным. Мнения разделились: проректор считал, что использование менталки слишком опасно, к этой точке зрения присоединились ир Ледэ с супругой. Спиритист и теоретик тоже встретили идею без восторга, но и не восприняли совсем уж в штыки. А вот боевики упирали на то, что это слишком перспективно, чтобы не использовать. К тому же рано или поздно студенты придут к этому сами и кто знает, каких дров наломают? Лучше уж попробовать организованно и под контролем.

— Подобный опыт был у ир Росси в Лесах, — нехотя признал Чарльз.

Боевики тут же заинтересовались подробностями, пришлось рассказывать те детали прошлогоднего происшествия, о которых прежде не слишком распространялся.

Это породило новое обсуждение, уже последствий и способов их минимизировать.

— Что скажете, ир Варис?

— Часть проблемы однозначно в том, что она использовала «Алью» на огромном расстоянии, — разочаровала начальство Лидия. — С «Эртой» проблем должно быть меньше.

— А по поводу взаимодействия?

Теоретик пожала плечами и отговорилась тем, что нужно проверять.

— У Кассандры были идеи на этот счёт, — вмешался Кристиан. — Мы их не стали развивать, слишком трудоёмкие, но в принципе можно попробовать покопаться и посмотреть взаимодействие схем стабилизации призраков, с которыми у ваших менталок есть сходство.

— Там быстро не разберёшься, — возразила Лидия. — А господа хотят попробовать уже в этом семестре.

— Можно не разбираться, а просто взять как рабочую гипотезу, что взаимодействие идёт со всем, что и у стабилизации призраков, даже просто сделать общий список для всего десятка стабилизирующих схем, а дальше двигаться от этого.

— Как вариант.

— Это всё равно не даст гарантий. Может помочь, но проверять всё равно нужно, — заметил на это ир Вильос.

— Я этого и не отрицал, — заверил его Кристиан.

На этом, кажется, компромисс между нуждами боевых некромантов и безопасностью использования менталки и взаимодействия был найден. Теперь требовалось всё проверить, но это только практика и ничего кроме практики.

— Проверим хотя бы основные схемы, после этого можете уже экспериментировать на полигоне с третьим курсом, — постановил ир Вильос.

Третий курс уже достаточно опытен, подстраховать его есть кому, если всё нормально спланировать, должно выйти. Хотя, конечно, если бы не прошлогодние полёты Ильды в Лесах с активным использованием упокаивающих, едва ли проректор бы согласился на такой риск. Слишком уж потенциально опасным выглядело использование некромантии ментальной сущностью.

Менталисты ещё немного поспорили насчёт того, с какой из схем вызова менталок лучше проверять — «Эрту» сейчас использовала из третьекурсников только Иль, а вот у преподавателей она была у всех.

— Можно попробовать самим или с ней проверки для «Эрты», а для проверки «Альи» взять кого-то другого, хоть с третьего, хоть со второго курса, тех же ир Дерберт или ир Крарт, — пожала плечами Лидия.

— Только не ир Дерберт. — Второго дубля уснувшей академии или чего-то в том же духе проректор совершенно не желал.

— Она сама побоится, — поддержала некроманта Оливия. — Взаимодействие до сих пор её пугает. Я предлагала помочь с этим, но она сказала, что так даже лучше.

— Значит, поговорю с Кассандрой, — постановила Лидия. — Мы в любом случае собирались проверять ещё кое-что с ловушками для Съезда. Заодно можем и упокаивающие посмотреть. Но не думаю, что что-то будет, если взаимодействия с ними не было у ир Росси.