— Ты гляди! И этот ролик гады удалили!

— Думаешь, правительство?

— А кто еще? У меня однокашник на курорте застрял, поначалу была связь, а сейчас ничего, через спутник дозвонился задорого.

— Странно. К чему бы подобная таинственность?

Болтовня сидящих неподалеку парней студенческого вида подстегнула молодую журналистку к действию. Она вошла в независимый, полулегальный поисковик, и через сервер «Ведущих Новостей» попала на интересующий её сайт. Увиденное там поразило девушку до глубины души и заставило буквально остолбенеть. Неожиданно по экрану пошла рябь, кто-то пихался на их серваке. Девушка в один момент спохватилась, сделала несколько скринов и отключилась напрочь от сети.

«Это же бомба! Но только редактору и только лично!»

Наталья встала, чуть потянувшись, и словила несколько восхищенных юношеских взглядов. К природной фигуре умные женщины всегда добавляют толику спортивных упражнений. Затем она накинула плащ и выскочила на улицу.

«Так, ловим такси или на метро?»

Решить возникшую дилемму молодая журналистка не успела, рядом с тротуаром тормознул большой черный микроавтобус, крепкие мужские руки подхватили даже не успевшую вскрикнуть девушку и засунули внутрь салона. Она даже не смогла сработать болевыми, чужие и крайне крепкие захваты были грамотно и жестко выполнены. Только на сиденье, прижав к себе крепче сумочку, девушка смогла снова начать соображать.

— Гражданка, Романова? — повернулся к ней с первого ряда мужчина средних лет и с характерной короткой стрижкой.

— Д—д-да.

— Вам придется проехать с нами, — мужчина повернулся к дороге, машина двигалась за город.

«Вот попала!»

Девушке сейчас стало по-настоящему страшно, эти люди явно были из тех, кого зовут «Государевы».

«Во что же я вляпалась? Синцов? Нет, непохоже, это не ГБ и не менты. Интересно».

Наталья решила, что не стоит понапрасну дёргаться, и успокоилась. Затем с досужим любопытством начала рассмотреть машину и сидящих напротив неё двух крепких молодых мужчин. Поначалу служивые пытались делать каменные лица, но затем начали переглядываться и даже втихаря улыбаться молодой симпатичной девушке, не показывающей ни толику испуга. Видимо, им также нравились храбрые девицы.

Минут через сорок быстрой езды микроавтобус свернул направо, стоящие вокруг шоссе плотными рядами деревья скрывали окружающую обстановку. Ладно, хоть глаза не завязали. Взявшие девушку люди, видимо,не догадывались, что она в юношеском возрасте завоевала не одну медаль по спортивному ориентированию, поэтому и сейчас догадалась, куда её привезли.

«Значит, все-таки военные? Но каким боком она им-то дорогу пересекла?»

Любопытство с удвоенной силой начало донимать молодую и резвую журналистку.

«Стойку взяла!» — посмеялся бы сейчас главный редактор. Пожилой мужчина, еще заставший не ко сну упомянутую «перестройку», взял негласную опеку над начинающим журналистом. Все-таки она дочка его друга детства.

— Прошу, — один из «захватчиков» галантно протянул руку. Наталья оглянулась, обычный на вид подземный гараж. Ага, только вот подобные надписи делают обычно военные. По их мнению везде должен быть выстроенный один раз и навсегда порядок.

«Не умеют они шифроваться. Хотя к чему им?»

— Следуйте за мной, — это уже скомандовал главный. Выправка военная, шагает уверенно, звание, судя по возрасту, не меньше полковника. Может, проверить? Голосу больше твердости:

— Товарищ полковник!

«Дернулся! Э, как зыркнул, не нравится, что его простая девчонка просчитала».

Мужчина подошел к обычной на вид стене, та распахнулась в стороны и показалась дверь лифта.

— Дальше без меня, моя задача выполнена. Только, пожалуйста, без фокусов. Там вам все объяснят.

«А глаза все-таки блеснули, человек явно с юмором. Значит, живем! Никто бедную девушку обижать не собирается. Но что, черт побери, военным от меня нужно?»

Двигалась кабина лифта куда-то вниз. Значит, это один из недавно построенный бункеров новой системы обороны. Вскоре узкая дверь отодвинулась в сторону, и девушку неожиданно для нее встретили первыми два автоматных ствола. Затем она разглядела за ними двух бравых вояк, держащих оружие на изготовку.

— Спокойно, это ко мне, — Романову взял в оборот еще один полковник, но уже в форме. В обычной такой полевой армейской форме песчаного оттенка с пятнами камуфляжа. Погоны нынче в армии были лишь на парадках, и незнающий человек мог бы запросто ошибиться в званиях, но только не начинающий журналист самого раскрученного в стране Интернет-ресурса. — Пройдемте, вас ожидают.

— Да неужели? — обычная репортерская наглость вернулась к Наталье. — Очень занятный у вас способ пригласить девушку на свидание.

— А вам палец в рот не клади, — обернулся с ухмылкой полковник.

— Я вообще девушка шустрая.

— Мы в курсе. Прошу сюда.

«Потому и захват провели грамотно. В курсе моей спортивной подготовки».

Подземелье было обстроено просто и утилитарно, никаких дубовых панелей и красивого, но горючего пластика. Бетонные стены окрашены в неброский колёр, трубы и провода идут прямо поверх них в плотных жгутах и закрытых коробах. Но за открывшейся дверью показался огромный зал с множеством прозрачных перегородок и наполненный до краев людьми. Девушка поначалу опешила и не сразу заметила протянутой руки полковника, он указывал куда-то налево. Там по слизанной у американцев манере находился закрытый от всех закуток начальника. Стекла зашторены, дверь прикрыта.

— Проходите, Наталья, генерал вас ждет.

Внутри маленького кабинета, окрашенного в простой зеленый цвет, нашлось место только для большого рабочего стола, нескольких полок, заваленных папками и коробками, и второго стула.

— Добрый день, садитесь, — сидевший в большом кресле мужчина был еще не стар, не по-генеральски молодцеват и очень даже симпатичен. Наталья уже пришла в себя и с неуемным любопытством уставилась в смутно знакомое лицо военного. Она уверенным движением скинула плащ, присела и кокетливо произнесла:

— Можете называть меня Наташа. С кем имею честь?

Генерал секунду внимательно рассматривал девушку, а затем заливисто захохотал. Смех у него был заразительным, искренним, поэтому и Наталья невольно улыбнулась.

— А вы смелая девушка, такой подход мне нравится. Кофейку?

— Ну раз я здесь, то вы наверняка знаете, что не откажусь.

«И, скорее всего, в досье написано, что я страстная кофеманка».

Генерал еще раз хохотнул и нажал на какую-то кнопку.

— Гляжу, вы пришли в себя, что похвально. Поэтому сразу приступим к делу. Я генерал-лейтенант Новосельцев, можете обращаться ко мне, Наташа, Дмитрий Юрьевич. Командую Ситуационным Центром. Мы сейчас находимся в нем.

В кабинет заглянула молодая рыжеволосая девушка в форме и поставила на стол маленький поднос с двумя чашками кофе.

— Спасибо, Алина, — кивнул с улыбкой генерал, сделал глоток и обратил свой взор на Романову.

«А глаза у него стальные, такие прямо прожигают насквозь, явно человек непростой. Как говорит наш редактор — с историей».

— Меня читаете? — усмехнулся уголками губ Новосельцев. — Уже поняла, где допустила ошибку?

— Это тот странный сайт?

— Да, наши не успели его удалить. Ребята там сидели больно толковые, на том южном берегу.

— И что с ними будет?

— Много ненужных вопросов, Наташа. А теперь к делу: у меня к вам деловое предложение, вы девушка инициативная, умная, физически развитая, хорошо знакомы с основами современных СМИ. Такие кадры нам здесь нужны.

— Здесь, это где? — Романова сузила глаза.