Единственный телефон на этом острове — спутниковый, и его номер есть только у пяти человек. Никто из них не стал бы звонить без серьёзной причины. Я поднимаюсь по каменным ступеням и вхожу в дом через кухню.

И тут я слышу, как Рауль плачет. Блядь!

— Привет, — рычу я в трубку, с удивлением услышав голос Элоди.

— Сэл, как у тебя дела с ребёнком? — Обеспокоенно спрашивает она. — У меня не было возможности узнать, нужна ли тебе помощь.

— Всё хорошо, я нашёл кое-кого, кто поможет, они прибудут через день или два. С нами всё будет хорошо. Спасибо, Элоди.

Я не хочу, чтобы она задавала вопросы или слишком пристально следила за тем, чем я занимаюсь. Я пошёл против воли «королей», но моя месть оказалась сильнее, чем они ожидали.

— У нас всё хорошо, тебе не о чем беспокоиться, — говорю я, хотя она, без сомнения, слышит его причитания на заднем плане.

— Он будет скучать по ним, Сэл, ты должен любить его. Он не может понять это так, как мы. Он привык к рукам своей матери. — А у меня есть только мои руки, и он их ненавидит. — Будь с ним помягче, и, если тебе что-нибудь понадобится, ты можешь позвать меня.

Но я скорее вырву себе глаз грейпфрутовой ложечкой, чем попрошу кого-то о помощи.

— Спасибо, Элоди, мне нужно идти, он уже проснулся.

Он всегда начеку. Кажется, что он не засыпает больше чем на час, а то и на два. Я заканчиваю разговор. Я был рад возможности побыть одному, когда мы все начали скрываться, мне не нужно, чтобы кто-то вмешивался в мои дела. Меня немного раздражает, что мои друзья так пристально наблюдают за мной, но я понимаю, что это я, а не они, кто обращает на это внимание.

Я не сомкнул глаз, ожидая прибытия судна, и сейчас чувствую себя как человек, чья группа крови — эспрессо. В ушах стоит низкий гул от головной боли, вызванной кофеином, и впервые за много дней Рауль спокойно лежит в своей кроватке. Вокруг царит мёртвая тишина, а туман, окутавший мой остров, скрывает от нас внешний мир.

Только маяк и небольшая команда охраны помогают лодке ориентироваться, и в условиях полной видимости это гораздо сложнее, чем кажется. Я хожу взад и вперёд, и звук моих шагов и океана, словно колыбельная, успокаивают Рауля. Когда я останавливаюсь, он начинает ворчать, но я слишком наслаждаюсь его молчанием, чтобы прерывать его.

— Они здесь, — звучит в моих мыслях.

Моё сердце замирает, когда я слышу, что наконец-то прибыло судно. Глубоко вдохнув, я надеваю пальто и спускаюсь по каменным ступеням к причалу, встретив на пути сильный холодный ветер. Туман настолько густой, что кажется, будто я иду сквозь облако, и только журчание воды указывает мне верное направление.

Когда огромное грузовое судно причаливает к причалу, звук его двигателей становится оглушительным. Это не обычные транспортные корабли, а суда, предназначенные для перевозки больших партий любых незаконных грузов без следа. Чёрные, как ночь, и оснащённые всеми необходимыми технологиями, чтобы их не заметили, они представляют собой целый флот с множеством талантов.

Эти суда поддерживают связь острова с реальностью, снабжая нас припасами, а взамен мы предоставляем им другие услуги. Технология, благодаря которой их лодки не могут быть обнаружены, принадлежит мне, и они постоянно ищут способы скрыться от правительств и правоохранительных органов по всему миру.

Двигатели затихают, и лодка, то поднимаясь, то опускаясь, причаливает к пристани, где команда надёжно закрепляет её. Погода стоит ужасная. Они, вероятно, останутся на ночь и будут ждать, пока прояснится, прежде чем отправиться в путь снова.

— Это тебе, — говорит капитан катера, ведя за со собой пошатывающуюся и явно больную Люсию. Она грязная и с завязанными глазами. Я не знаю, какой она была раньше, но сейчас она явно не в лучшем своём виде. — Осторожно, её тошнит, — предупреждает он, задирает нос и подталкивает её в мою сторону. Она спотыкается, но не падает.

— Спасибо, — говорю я ему, удивляясь, как «нежно» они с ней обошлись, ведь она — красивая молодая женщина на корабле, полном мужчин. — Я ценю, что ты привёз мне то, что мне нужно. — Команда разгружает ящики с припасами для дома и Рауля. Нам не хотелось бы делать это слишком часто, но из-за того, что на острове живёт ребёнок, нам необходимо чаще пополнять запасы.

— Мы просто делаем то, что нам говорят, мистер Сэл, — говорит капитан, с трудом раскуривая сигарету на ветру. — Это ужасное место для ночлега, и ты это знаешь. — Он оглядывается по сторонам, и в такую ночь, как эта, здесь действительно не комфортно. Однако иногда это может быть прекрасным кусочком рая, особенно когда светит солнце, нет ветра и ураганов.

Люсия дрожит, но не сопротивляется, потому что я держу её за плечо. Она просто стоит молча, пока мы разговариваем. Когда я понимаю, что разговариваю в её присутствии, я резко обрываю разговор.

— Мне нужно проводить мою гостью в её апартаменты, если вы не возражаете. — Мужчина пожимает плечами, как будто это обычное дело. Я уверен, что это так, ведь я знаю, что они занимаются торговлей людьми и проституцией по всему миру.

Я веду Люсию по холодному бетонному полу обратно к дому. Вход в подвал расположен у подножия бетонных ступенек. Дверь открывается с помощью системы распознавания лиц, и я без труда прохожу внутрь, увлекая её за собой.

— Добро пожаловать, Люсия, — приветствую я её, поскольку на улице мы не успели обменяться формальностями. — Я надеюсь, что твоё пребывание здесь будет крайне неприятным.

Как только дверь закрывается, и я понимаю, что она не сможет совершить какой-либо неожиданный поступок, я снимаю повязку с её глаз.

— Ты! — Восклицает она, словно не ожидала, что именно я стану причиной её похищения, хотя у меня были на то веские причины.

— Кого ты ожидала увидеть, Люсия? — Спрашиваю я с ухмылкой, гадая, о чём она могла подумать. — Мужчину, который обещал отвезти тебя на свой остров? Добро пожаловать на мой остров! Ты, наверное, думала, что тебя сразу бросятся обнимать? Ты даже не можешь стоять прямо, у тебя подкашиваются ноги. С кем, по-твоему, ты играла в онлайн-игры? — Она сглатывает, её глаза широко раскрыты, а руки дрожат.

Люсия понимает, что это не к добру, и что у неё большие проблемы.

— Чувствуй себя как дома, увидимся завтра, — говорю я, стараясь сохранять спокойствие.

Уже поздно, и мои мысли и суждения затуманены. От того, что я вижу её прямо перед собой, у меня кружится голова. Она никуда не денется, мы можем заняться этим утром, когда у меня будет время успокоиться от того, что план сработал, и подумать о том, что делать теперь, когда она здесь.

ЛЮСИЯ

Когда я услышала, что они говорят на русском языке, я подумала, что мой будущий муж рассердился и решил забрать меня с собой. Однако всё пошло не так, как я думала, и со мной обращались как с обычной заключённой. Он бы никогда не осмелился на такое, моя семья просто линчевала бы его. Я пытаюсь найти объяснение случившемуся, но ни один из возможных сценариев не кажется мне разумным.

Возможно, моему брату нужны были деньги, и он решил оформить на меня страховку, которая намного больше, чем у кого-либо из них. Когда я была на лодке, у меня началась морская болезнь, и только Богу известно, как долго я находилась под палубой.

Мне очень плохо. Я обезвожена, слаба, и мой желудок скручивает, как будто я всё ещё в океане, хотя меня уже передали тому, кто меня похитил.

Вокруг царит холод, завывает ветер, а беспокойные волны с шумом разбиваются о берег. Я чувствую брызги и вкус солёного воздуха. Моё тело радуется, что наконец-то я на суше, но разум всё ещё остаётся в смятении, как будто это не так. Голова кружится, запахи и звуки заполняют мои чувства, и кто-то крепко держит меня за руку. Я слишком слаба, чтобы попытаться сбежать, не знаю, где я нахожусь, и ничего не вижу. Я просто стою неподвижно, внутренне содрогаясь от внезапного порыва ледяного ветра. В корпусе лодки было жарче, чем в аду.