Грэм кивал, словно подтверждая слова Трана. Видно и ему были эти растения знакомы.

Оставались ещё два семени из купленных. Тран взял одно из них — продолговатое, с серебристыми крапинками.

— Бледный Чертополох — его шипы накапливают лунную живу. Оно ценится у алхимиков, которые работают с ментальными эликсирами. Тоже серебрушка.

И последнее семя было круглое, матово-белое.

— Жемчужная Росянка. Это уже подороже, за него я отдал два серебряных. Росянка сама по себе хищное растение, а жемчужная ещё и накапливает в своих капельках живу. Правда, совсем немного — она алхимикам нужна именно как ингредиент.

Я кивнул, а сам прикинул и понял, что Тран тоже не случайно выбрал эти семена. Все они были разные — с разными типами живы, и видимо так он пытался понять, что у меня лучше всего выйдет выращивать, чтобы в дальнейшем именно такого типа семена покупать. Это, конечно, если я не придумываю лишнего. Ладно, как минимум я узнал немного новых растений.

Я смотрел на разложенные передо мной семена и прикидывал. Десять штук: пять бесплатных, которые, возможно, мертвы; пять купленных, за которые Тран отдал… примерно пять серебряных, в сумме? Неплохое вложение, если хотя бы половина прорастет. Как я понимаю, оплата за семена пойдет из успешных. Значит, Тран во мне достаточно уверен, вернее, в способностях моего Дара, если купил сразу пять штук.

— Спасибо, надеюсь хотя бы часть из них прорастет и выйдет вернуть…кхм…вложения.

— Ну… в общем это всё. Семена отдал, деньги отдал — осталось накормить Старого.

Тран бросил взгляд на стол с семенами и направился к выходу. Я с Грэмом вышел следом за ним.

На улице приручитель остановился, глядя на мой сад. Его взгляд задержался на кустах мяты, которые действительно выглядели впечатляюще: листья были крупными, сочными, и в лучах утреннего солнца словно светились изнутри. Все они были уже улучшенными.

— А кусты-то мяты какие красивые, — протянул Тран. — Никогда таких не видел, прямо сияют на солнце.

— Им подошло это место, — уклончиво ответил я.

Тран хмыкнул, явно не до конца поверив, но не стал расспрашивать. Он подошёл к своему волку и достал из корзины кусок мяса. Через секунду его желтые клыки вонзились в этот кусок, Тран же обернулся к нам.

— Когда в следующий раз придешь на урок к Мире, расскажи ей как идет проращивание — интересно будет узнать.

— Хорошо.

— Мне какое-то время будет не до того. — вздохнул он.

— Кромка? — уточнил Грэм.

— Да, — кивнул приручитель, — Сейчас я и мои волки нужны в Кромке — патрули, все дела… Молодые охотники — молодыми охотниками, но наши животные лучше берут след и выслеживают всякую тварь, которая забирается в Кромку.

— Ну, — вздохнул Грэм, — зато может окраины Кромки будут чище.

— Я думаю, большинство сильных тварей сюда и не дойдут, — ответил Тран. — Но мелочь, конечно, будет проскакивать. Особенно разные летающие и ползающие, которые могут прятаться. — Он потрепал волка по загривку. — Я слышал, даже старых приручителей зовут работать — «подчищать» за охотниками.

Тран отряхнул колени, поднялся, еще раз погладил своего волка и уже развернулся, чтобы уходить, как вдруг Грэм коротко спросил:

— Джарл?

Тран замер на полушаге, спина его напряглась.

— Пока ничего не слышно, — сказал он, не оборачиваясь.

Грэм долго смотрел ему вслед, а потом повернулся ко мне.

— Это, конечно, хорошо, что Тран хочет вернуть то, что взял от продажи топора. Только вряд ли он найдёт деньги за оставшееся время, так что рассчитывать мы можем только на себя.

— Я так и рассчитывал, — ответил я честно.

Что тут скажешь? Тран явно чувствует себя обязанным, но два золотых и десять серебряных — это не та сумма, которую можно легко найти за несколько дней, иначе бы он ее нашел и раньше, а не бегал за Грэмом, требуя с него долг в десять серебряных. Даже удивительно, что он сейчас потратил пять серебряных на одни семена. С другой стороны, я не знаю сколько с приручителя тогда брали за зелья лечения для его дочери — может без тех расходов его финансовое положение резко улучшилось? Хорошо, если так.

Я задумался уже о наших проблемах: если сделать хороший рывок и несколько дней посвятить только варке, то отдать долг станет вполне реально. Но придется действительно попотеть на пределе сил.

— Ладно, — Грэм хлопнул в ладоши, словно прогоняя от себя этим звуком все неприятные мысли, — Продолжим прерванную тренировку.

Я вернулся к ступенькам, где лежали кинжалы, и снова провел разминку. Да уж, выбил немного Тран из нужного настроя.

— Усиленный бросок. — напомнил Грэм. Он взял один из кинжалов и повертел в пальцах. — Усиление ты уже умеешь делать, метать кинжал…ну, с горем пополам будем считать, что тоже умеешь. В общем, твоя задача — объединить это всё. Но сначала попробуй так, без живы — хочу посмотреть, что со вчера осталось.

Он протянул мне кинжал и я взял его. Ладно, самому интересно, что из этого выйдет.

Я бросил. Кинжал вошёл в дерево мишени (правда, в самый ее край). Да уж, с такой точностью я никуда не попаду.

— Ещё.

Бросок. Попадание. В этот раз уже было чуть ближе к отметкам, которые оставил Грэм на мишени, но всё еще не в «цель».

— Ещё.

Раз на пятый я с удивлением понял, что движение даётся намного легче, чем вчера, словно за ночь оно впечаталось в тело.

Когда наконец-то я попал несколько раз подряд в «отметки» на мишени, Грэм довольно хмыкнул и сказал:

— Хорошо, а теперь добавь усиление.

Я сконцентрировался, собрал живу в руке, как делал во время боя с воронами, и метнул кинжал.

Он полетел… и ушёл далеко в сторону, врезавшись в забор в метре от мишени.

Нет, это случилось не из-за усиления, а из-за того, что я просто не смог сделать одновременно и бросок, и усиление. Так что в итоге и бросок вышел плохой, и усиление не сработало в нужный момент.

— Ещё.

Я подобрал кинжал, снова сконцентрировался и бросил.

На этот раз кинжал воткнулся в мишень, но криво, под углом, и тут же выпал.

И ведь уже всё получалось, но чертово усиление сбивало всю концентрацию на броске!

Бросок за броском. С каждым разом я вкладывал живу в руку, пытаясь совместить усиление с техникой броска. И с каждым разом что-то шло не так.

Через десять минут на меня накатил откат: голова закружилась, а в глазах потемнело. И всё это время Грэм не давал советов, просто смотрел на то, как я делаю и говорил «еще».

Когда я присел отдохнуть на землю и переждать «откат» от использования усиления Грэм сказал:

— Неправильно.

— Что неправильно? — выдохнул я массируя голову, чтобы чуть снизить боль отката.

— А всё неправильно, — ответил Грэм. — Я дал тебе самому поделать усиление, чтобы увидеть, как ты будешь его использовать. А теперь смотри.

Он подошел ко мне, взял мою руку и провёл пальцем по мышцам от плеча к кисти.

— Не надо направлять усиление во всю руку. Это ошибка и лишняя траты живы. — Он остановился на пальцах. — Нужно только сюда — в два пальца. Вот эти.

— Я пытался.

— Плохо пытался. — отрезал Грэм, — Ты не о броске должен думать, а только о том, что у тебя в пальцах жива. Раз у тебя такой «откат», значит у тебя не вышло направить живу в пальцы, и ты использовал слишком много живы для крупных мышц, а этого не нужно. Для самого броска достаточно правильного движения тела и расслабленности в конце. Сила идет от ноги в плечо, и потом уже кисть довершает всё это, а усиление добавляется в самый последний момент, понял? Когда пальцы уже готовы «выпустить» кинжал.

— Понял. — кивнул я.

В теории звучало логично, а на практике…на то она и практика.

— Передохни, — сказал Грэм. — И попробуешь снова. Откат — не шутка, продолжать с ним тренировку бессмысленно.

Откат был неприятным, но терпимым — всё-таки я не вкладывал тут столько живы, сколько в бою с воронами.

Через несколько минут я поднялся снова, но на этот раз делал всё иначе. Встал в позицию, взял кинжал, но вместо того, чтобы усиливать всю руку, сосредоточился только на двух пальцах — тех, которыми держал кинжал.