И началось. Я не отрывал глаз от ее лица на экране своего монитора.

Сначала легкое удивление, брови поползли вверх. Потом пристальный взгляд, изучение деталей. Уголки губ дрогнули, начали превращаться в улыбку. И вдруг она громко, звонко хохотнула, но тут же вжала ладонь себе в рот, глаза мгновенно округлились от ужаса. Она прислушалась. Из-за двери не доносилось звуков. Выдохнула с облегчением и снова уставилась на рисунок, покачивая головой, смех все еще плескался в ее глазах.

— Кайто-кун… — прошептала она, наконец убрав руку ото рта, ее голос дрожал от сдерживаемого смеха, но щеки порозовели — Это… это просто нечто! Лицо… Я даже похожа на себя, не смотря на аниме-стиль! Я сразу узнала себя! И этот топ… О боже, он действительно такой прозрачный, когда я мокрая⁉ Я вижу ты очень много внимания потратил именно на эту часть моего тела… Значит, ты все-таки хорошо рассмотрел моих подружек на прогулке, да?

Она снова захихикала, прикрывая рот рукой.

— Знаешь, Кайто-кун… А ты хороший извращенец? Горячо… очень горячо… — она подмигнула — Но не слишком пошло. Чувствуется как-будто ты рисовал не просто тело, а настоящую меня. С душой… с уважением? Или заботой? Даже не знаю как сказать… по-хорошему…

Я ощутил, как камень свалился с души. И на моем лице расцвела улыбка. Широкая, искренняя, немного смущенная.

— Я старался, Кимико-тян — сказал я тихо — Хотел передать… твою силу и твою энергию… После пробежки.

— Ой! Кажется, я все-таки кого-то разбудила! Мне пора, Кайто-кун! — наконец сказала она, ее не спешащая речь сразу сменилась на стремительную — Спасибо… ну… за рисунок! сЭто было… мило! Спокойной ночи!

Я едва успел все осознать и попрощаться.

— Спокойной ночи, Кимико-тян! — ответил я и связь прервалась.

Я сидел перед темным экраном, все еще улыбаясь. Она все-таки похвалила. Она все правильно поняла. Это была огромная победа. Я чувствовал себя окрыленным.

Решил проверить соцсети перед сном. Открыл мессенджер, где был чат с Кимико.

И замер.

Ее аватарка. Раньше там было ее фото с кошачьими ушками, а теперь там стоял мой рисунок! Она обрезала все пошлое, оставила только томное выражение лица. Ну да, я представляю лицо мамы Кимико, когда бы она увидела в контактах своей дочери ТАКУЮ картинку… Но все-таки это мой рисунок!

Экстаз. Чистый и безумный экстаз ударил в голову. Я вскочил со стула, зажав голову руками, чтобы не закричать от восторга.

— Она поставила мою работу на аватарку! — прошептал я, задыхаясь.

Это был не просто комплимент. Это был публичный жест. Знак доверия. Признание таланта… и нашей странной, зарождающейся близости.

Вечер, начавшийся с кровавой манги и нервного ожидания, завершился абсолютным совершенством. Шикарный вечер? Нет. Идеальный.

Я погасил свет и лег в кровать, все еще чувствуя тепло на щеках и безумную улыбку на лице. Перед глазами стояли два образа: спящая Джекси в резервуаре… И новая, горячая аватарка Кимико. Два таких разных признания.

Поймал себя на мысли, что в с появления в моей жизни Кимико, я стал улыбаться гораздо больше…

Неужели это…

Рассветные лучи солнца только-только просочились в комнату, когда я, протирая глаза, рухнул в кресло перед компьютером.

Сон был коротким, нервным, полным образов почему-то спящей Кимико в резервуаре, и агрессивной толпы пришельцев. Я щелкнул мышью, открывая страницу своей манги, и замер.

127 лайков.

+3 комментария.

За ночь… Это всего за ночь! Мое сердце колотилось, как барабан. Я жадно начал читать:

Комментарий от PluX: АХАХА! Тянка-клон из параллельного мира⁈ Автор, ты гений абсурда! Обожаю этот легкий подход: ноль логики, сто процентов безумия! Не останавливайся! Что Джекс сделает с Джекси? Ваши предположения?:)

Комментарий от ClownMassacre: Броня — огонь! Кровавая мясорубка в парке — красота! Но этот поворот с клоном… Вау. Совсем не ожидал. Жду, как Джекс будет общаться со своей «сестренкой». Рисовка топ, как всегда. Даешь больше крови в 4й главе!

Комментарий от Painkiller: Серьезно, автор, это гениально! Ты ломаешь все шаблоны с улыбкой. Видно, что тебе самому кайфово. Есть возможность как-то поддержать проект? Хочу заплатить за твое вдохновение, чтобы ты и дальше радовал нас таким безумием! Скажи куда можно закинуть пару монет?

Я уставился на последний комментарий.

Заплатить? За… это? Моя манга, рожденная из злости и отчаяния, которую я сам считал трэшем… Люди не просто читали, они хотели ее финансировать?

Я проверил общую статистику. Просмотры взлетели, число добавлений в библиотеки… Моя манга почти догнала показатели «Клинков Рассвета»! Той самой манги, для которой я рисовал обложку, своей первой «взрослой» работой.

Ирония била током. Я, хикикомори, рисующий полуголых девушек на аукцион, теперь почти ровня популярному автору? Своим собственным, безумным путем?

Эйфория смешалась с паникой. Надо монетизировать. Если кто-то хочет поддержать проект уже на этом этапе, то я буду только рад. В конце концов, только от ее финансовых показателей будет зависеть ее будущее… Иначе я снова рискую оказаться на грани жизни в коробке под мостом.

Сейчас же узнаю о монетизации! Я лихорадочно полез в настройки профиля на сайте. Функция приема наград была, но сейчас она заблокирована. Чтобы ее активировать, нужно связаться с администрацией и они уже решат, стоит ли подключить эту опцию, или нет.

Сейчас показатели манги высоки как никогда, это отличная возможность попытать счастье. Я написал в техподдержку, пальцы дрожали над клавиатурой:

Тема: Активация функции «Награды» для манги «Подавитель Магии»

«Здравствуйте! Моя манга неожиданно набрала популярность. Читатели спрашивают, как поддержать. Показатели роста: +104 лайка за сутки, прикрепляю скриншоты статистики. Прошу активировать возможность приема наград. Заранее спасибо!»

Ну вот. Отправил. Интересно сколько ждать ответа. Залип в экран, обновляя страницу техподдержки каждые 30 секунд, попутно попивая горячий кофе. Прошло целых десять мучительных минут.

Новое сообщение:

Специалист Технической Поддержки(Накамото-сан):

«Здравствуйте, Кайто-сан. Проверили вашу мангу „Подавитель Магии“. Динамика роста действительно впечатляющая за короткий срок. Считаем показатели достаточными для активации функции „Награды“. Функция подключена к вашему аккаунту! Под вашей мангой теперь есть кнопка „Поддержать автора“ . Пользователи смогут отправлять награды. Удачи с творчеством!»

Я замер и не дышал. Обновил страницу своей манги. И там появилась она! Новая, блестящая(на самом деле нет, но мне казалась, будто кнопка соткана буквально из чистейшего сияющего серебра) иконка! «Награды».

Эта кнопочка стала символ моей внезапной, безумной популярности. На самом деле среди всех работ сайта моя манга даже не была в топ 300, но по сравнению с первыми двумя главами, это огромный шаг вперед. Теперь мой трэш-шедевр мог приносить реальные деньги. Раньше, чем я мог мечтать об этом!

Мысли понеслись сами собой. Заплатить бы сразу за один месяц аренды… Купить дорогой и крутой планшет, наконец-то с экраном… Может, даже покушать дорогой набор суши с Кимико…

Я потряс головой и агрессивно почесался обеими руками. Нет-нет, надо сразу остудить свои ожидания. Никто не станет платить за этот бред большие деньги. Хорошо, если вообще хоть кто-то за весь первый том хоть что-то подкинет. Но все же это шаг вперед.

Администрация сайта взяла документы, которые я уже загружал, когда пытался впервые в жизни сделать свою мангу. В тот раз, несколько лет назад, у меня совсем плохо получалось, но документы сохранились. Все те же данные папы, как и на сайте с аукционом.

Я вскочил и сделал несколько бессмысленных шагов по комнате. Первый шаг на пути становления мангаки сделан! Теперь есть возможность получать хоть какие-то деньги. Чтобы иметь полноценную возможностьь продавать мангу нужны намного более серьезные показатели. До них мне еще очень далеко.