— Н-ну… — я прокашлялся, стараясь говорить внятнее — Я пока только начинаю. Была одна манга… «Подавитель Магии». Но… сейчас я ищу идею для новой. Что-то совсем другое…
— Подавитель Магии? Звучит мощно! — оценила Химэ.
— А новая будет про что? — не отставала Аяко.
В этот момент к девушкам подошел официант с подносом, уставленным их заказами — сложными, красивыми, пахнущими дорого. Внимание девушек ненадолго переключилось на еду.
— О, наше сокровище прибыло! — засмеялась Кимико, глядя на тарелки — Кайто-кун, спасибо огромное за компанию, пока мы ждали еду! Девчонки, так насели на меня с расспросами о «Загадочном скрытном мангаке…», что я не смогла от них отбиться. Было приятно тебя наконец представить им!
Я кивнул, все еще слегка ошеломленный.
— Да… спасибо… вам… — Я зачем-то махал в камеру, глядя на три сияющих лица, которые разрывались между едой и мной.
— Тогда до связи! Надеюсь, они отстанут от меня хотя бы на этот вечер — Кимико поднесла пальчики к губам и послала мне через экран воздушный поцелуй — Я зайду к тебе позже, хорошо? Расскажешь, как день прошел! Пока-пока
— Пока, Кайто-мангака! — хором крикнули подруги, махнув руками — Удачи с новой историей!
— До свидания… Химэ… Аяко… — я все еще махал.
Связь прервалась. Экран погас, оставив меня в тишине моей комнаты. Контраст был оглушающим. От яркого света кафе, смеха, энергии трех спортивных красавиц — к привычным теням, гулу компьютера и спокойной тихой музыке на фоне.
Я сидел, уставившись в темный монитор. Шок. Но не только. Сквозь него пробивалось что-то другое.
Уверенность.
Химэ и Аяко… Они не просто терпели меня. Им было правда интересно. Они даже не смотрели с высока. И Кимико… Она представила меня своим подругам. Не как жалкого затворника, а как… друга, художника. Человека, с которым она пропадает по вечерам… Эта фраза заставила сердце приятно екнуть.
Ее воздушный поцелуй висел в воздухе комнаты, как обещание того, что она придет. Что мы будем говорить. Обо всем. О провале «Подавителя», о ее подругах… Интересно, и много у нее таких красоток? Интересно, насколько же отличается ее жизнь от моей…
Ладно, о подружках спрошу лично… Кажется, наши отношения вышли на новый уровень с этим представлением меня? Или новый уровень достигается только при знакомстве с родителями? так мы уже, кажется, знакомы с ее мамой… Ну… голосами… Она мне угрожала…
А пока что лучше подумать о новой манге.
Идея, которая бродила где-то на задворках сознания, вдруг выплыла на свет, кристально четкая, подогретая только что пережитым вихрем эмоций.
Новая манга. Она будет ничуть не хуже истории Джекса. Даже лучше! Она будет уникальной. Непохожей. Моей.
Я схватил стилус, не глядя ткнул в планшет. Мысли лились рекой, горячие, как кофе чашки.
Итак, о чем? О призраках! Да! Хочу про призраков! Но не о страшных. Точнее не только о страшных. Скорее о… странных. Застрявших.
Главный герой будет собирать призраков в свою коллекцию, и использовать их для запугивания своих врагов! Или просто людей? Надо подумать… Это будут истории о скучающих привидениях в старом парке, тела которых никто не нашел. Сюжет про плачущую загадочную девушку на мосту… Обнаружение тайного скелета под полом дома, в котором живет милая бабушка…
Да… Приятный вайб мистики и белесых призраков с голубой дымкой. Призраки будут обладать различными способностями, будут прокачиваться пока герой ими пользуется для устрашения. Это будет очень классно!
Я начал зарисовывать главного героя — угловатого паренька с большими, слишком внимательными глазами, за которыми виднелся полупрозрачный бело-голубой силуэт призрачной девушки в старинном платье.
Потом дорисовал второго призрака — маленькую сущность в виде улыбки, сидящую у героя на плече. Просто улыбка, без лица и без головы, она как бы парит над плечом героя постоянно. Пока даже не знаю, что это за дух, но мне понравился образ, а сейчас, в потоке вдохновения, главное — излить все это из воображения на цифровую бумагу.
Уголки губ сами потянулись вверх.
Это было оно! Смесь легкого ужаса, абсурда, трогательной грусти и, конечно, места для моей «фирменной» эротики. Призрак-соблазнительница? Почему бы и нет!
История, где внешний мир и мир потусторонний сплелись воедино в восприятии главного героя. История о принятии странного. О связи. О том, что даже самые потерянные души ищут свое место. Ну и конечно параллельно этим маленьким историям каждого призрака, главный герой будет становится сильнее, пугая до чертиков своих врагов!
Я рисовал, забыв о времени, о заблокированной манге, о ShadowScribe. Передо мной был чистый лист и новая вселенная.
«Агентство „Призрачный Шанс“» — написал я вверху холста.
Нет, фигня какая-то…
«Коллекционер душ»
«Собиратель призраков»
«Хранитель кошмаров»
«Хозяин Ужасов»
…
Да. Это будет эпично! Весело, жутко и трогательно одновременно. И абсолютно, на все сто процентов — мое. А когда Кимико придет, я покажу ей первые наброски призраков. Надеюсь ей понравится моя идея… И ее улыбка будет лучшей наградой и самым строгим редактором.
Новая глава жизни началась! Как и глава новой манги!
Глава 13
Творческие муки с запахом Кимико
— Ксо! Все не то! — прошипел я и отложил планшет в сторону.
Взял кружечку горячего кофе и уставился в список заметок и идей.
Идею с приведениями я откинул после того как пытался около часа собрать из нее что-то хорошее. Дело в том, что мои читатели хотят экшена, безумия, а в детективе с загадками нет ни того ни другого…
Ни одной путной мысли. Нужно что-то… взрывное. Адреналиновое. Чтобы читателя колбасило, как меня при виде лифта.
Гонки? Никто не рисует истории про гонки… Зомби-апокалипсис?.. Наверное, хайп по ним уже прошел. Киберпанк? Я не слишком люблю этот сеттинг…
ТУК ТУК ТУК!
Вдруг в дверь начинают ломиться так, будто снаружи пожар. Сердце привычно ёкает куда-то в пятки, но я уже знаю — это Кимико. Она обещала зайти. Только она ломится с такой жизнерадостной наглостью.
Подошел к двери, чуть пригладил волосы, открываю. И сразу натыкаюсь на волну теплого воздуха, смешанного с чем-то сладковато-алкогольным. Кимико стоит на пороге, щурясь от света моей прихожей. Щеки розовые, глаза блестят как у кошки из аниме. На плече болтается маленькая сумочка, а волосы чуть растрепаны.
— Кайто-кун! Приветик! Не спишь еще? — выпаливает она, шатаясь и вваливаясь внутрь, едва я успеваю отскочить — Ой, извини! Просто… просто выпила чуть-чуть в кафе с девчонками! — она хихикает, скидывая туфли безо всякой расстановки.
Я в шоке. Запах алкоголя смешался с ароматом духов Кимико и ее подруг, коктейль был жуткий… Совсем не вкусный, хоть и сладковатый.
— Кимико… ты в порядке? — осторожно спросил я, закрывая дверь.
Алкоголь — это пока что территория за пределами моего скромного опыта. Да и вид у нее… Непривычно раскрепощенный.
— Абсолютно в порядке! — она делает шаг, хихикает и спотыкается о свою же туфлю.
Она хватается за мою руку, чтобы не упасть. Ее пальцы теплые, чуть липкие от коктейля, наверное. Я чувствую ее вес и стараюсь удержать девушку. К счастью, мне это удалось. Никто не упал.
— Просто… Мы немного выпили — порозовела она еще больше и выпрямилась — Спасибо, что поймал…
На секунду между нами повисло неловкое молчание. Кимико на меня странно смотрела и я не мог понять этот взгляд. Кажется, в ее глазах я выглядел как вкуснейший кусочек шоколадного торта, или например какой-то очень дорогой и изысканный салат… В общем, она смотрела на меня как лев на зебру.
Но затем она проморгалась, спешно осмотрелась и спросила:
— А ты что? в темноте сидишь? Наверняка, ты и рисуешь в темноте? — она подходит вплотную, заглядывая мне в лицо. От нее пахнет духами, вишневым ликером и… Ну… Кимико. Ближе, чем обычно
— Ну… По правде говоря, я ничего за вечер не нарисовал… Ничего, что можно было бы показать. Я думаю над новым проектом… — сказал я, отводя взгляд.
