— Слушай, а чем этот салют отличается от настоящего? Ты успел заметить? — спросил я у Владыки Леона, поскольку он уже не первый раз посещает встречу лордов.

— Не-а, не заметил. И фильм классный, и салют шикарный. Не знаю, где взяли этих иллюзионистов и сколько им заплатили, но они определённо стоят этих денег. Вот бы воспользоваться их услугами на своих праздниках, — мечтательно произнес правитель Пуритании.

И вот наконец-то объявили о начале турниров. Причём проводить будут сразу два. Сначала один бой обычного турнира, а потом сразу четыре боя при помощи силы воли, поскольку для вторых много места не нужно.

В принципе, на такой арене можно проводить и по двадцать боёв одновременно, но наблюдать за всеми будет неудобно: можно пропустить что-нибудь интересное.

На арену вызвали первую пару. Никого из вышедших я не знал, а со слов Владыки Леона они откуда-то с окраины сектора. При этом он тоже понятия не имел кто они такие, а выводы сделал по их нарядам.

Раздался сигнал о начале боя, но никто из противников и не подумал атаковать. Они просто стояли на месте и смотрели друг другу в глаза.

— Н-да, зрелищный поединок, — разочарованно произнес я спустя десять секунд после начала боя, и тут один из стоящих на арене лордов упал.

— Быстро он его уделал. Мощный маг, — вполне серьёзно прокомментировал бой Владыка Леон.

— Уделал⁈ Мощный маг⁈ Да как по мне, один просто потерял сознание оттого, что не двигался. Перенапрягся, бедолага.

— А ты что, хотел, чтобы менталисты бегали по арене и пускали молнии из глаз друг другу в задницы? — с удивлением посмотрел на меня приятель.

— Менталисты⁈ Блин, тогда понятно. Честно говоря, я в бою с ними ещё не сталкивался, слишком уж редок этот магический дар.

— Что есть, то есть. И поверь мне, с ними лучше не встречаться. От них вообще лучше держаться подальше.

— Так, погоди. Получается, что менталисты тоже участвуют в турнире?

— Получается, что так. По крайней мере, один из них.

— И как с ними сражаться?

— В этом-то основная сложность и заключается. Их нужно вырубить до того, как они взломают твою защиту. Этот вон за десять секунд справился. Только обязательно учитывай, что проигравший маг тоже менталист, а следовательно, и защита у него наверняка лучше твоей. Так что рассчитывай секунд на шесть, а лучше на пять.

— Понял. Менталисты очень опасны, и чем раньше их вырубишь, тем лучше.

— Молодец, схватываешь всё на лету.

Затем был объявлен первый бой турнира по силе воли. Арену разделили на четыре части иллюзорными заборами высотой в полметра, вынесли четыре метровых артефакта, отдалённо напоминающих грибы, с двумя углублениями в виде площадки для рук.

Вызвали восемь лордов, и каждая пара подошла к своему грибу. Правила оказались просты. Тот, кто первый уберет руку, — проиграл. Сражаться можно исключительно через артефакт, никакие другие воздействия на противника не дозволены. В случае нарушения правил нарушившему засчитывается поражение и он дисквалифицируется.

Первая пара закончила за минуту, остальные продержались значительно дольше. Последний победитель определился только через двенадцать минут.

Оба лорда из последней пары оказались измученными до невозможности. И вот один из них рухнул на спину и только поэтому оторвал руку от гриба, а второй упал на колени, но продолжал держаться за артефакт.

Прежде чем на арену вызвали Владыку Леона, прошло несколько боёв.

Его соперником оказался какой-то новенький лорд, который совсем недавно стал Владыкой своего первого мира.

Бой закончился предсказуемо. Конечно, не так быстро, как первый, но правителю Пуритании хватило всего полминуты, чтобы не напрягаясь вырубить того, кто, не рассчитав свои силы, решил заявить о себе мировой общественности. Вот только сдаётся мне, что пройдёт совсем немного времени с окончания встречи лордов, и новичок лишится своего единственного мира.

Спустя ещё несколько боёв на арену вызвали лорда Авалона. И мы с Владыкой Леоном сосредоточились на нём. Я воспользовался зрением одного из монстров, у кого оно не только приближает, но и подмечает всё, вплоть до мелочей. Разумеется, способность энергетического вампира я тоже задействовал. Ею я вообще пользуюсь постоянно.

Понятное дело, что лорд Авалон не раскроет своих секретов, но даже по тому, как он будет сражаться, можно составить представление о человеке и о его возможностях.

Раздался сигнал, оповещающий о начале боя.

Противник лорда Фенриора тут же сформировал огромное бушующее пламя. При этом создал он его не перед собой, а в том месте где находился его соперник.

На первый взгляд, можно было бы предположить, что Авалону пришёл конец, но зрением энергетического вампира я прекрасно видел, что это заклинание не наносит ему никакого вреда. Будто это обычная иллюзия.

Лорд Фенриор воспользовался тем, что его никто не видит, и сформировал заклинание, от которого создатель бушующего пламени потерял сознание.

Вот так просто. Стоит человек, а потом падает. И это не ментальная магия. Я чётко видел, что послужило причиной такого исхода. И у меня есть несколько вариантов.

Первый — это магия воздуха. Возможно, он сжал воздух в ограниченном пространстве и таким образом вырубил своего противника.

Второй вариант — это энергетический удар. Если он умеет управлять энергией на таком уровне, то теперь понятно, почему моя интуиция так взвыла.

Ну и третий вариант. Возможно, он очень сильный маг воды, умеющий манипулировать ей везде, где она есть. Например, в человеческом теле. А в этом случае он становится нереально опасным. Человеку, который способен управлять жидкостью в твоём теле, ничего не стоит убить не только сильного мага, но и целую армию. Да даже меня, пока я не обрёл бессмертие, он вполне способен убить.

— Что это сейчас было? Он что, тоже менталист? — обратился ко мне Владыка Леон.

— Нет, но от этого он менее опасным не становится. Я сам не понял, что за магию он использует, но она реально опасная. От неё щиты не спасут.

— Что за магия? Ты успел понять?

— Нет, но есть предположения. Возможно, это магия воздуха, возможно, у него дар работать с энергиями, или он настолько искусный маг воды, что способен управлять ей в человеческом теле.

— Вариант с воздухом ещё куда ни шло. Работа с энергией где-то из области фантастики, но допустима. А вот маг воды такого уровня уже давно бы захватил здесь всё. Так что я больше склоняюсь к первому, но никакой из твоих трёх вариантов я не принимаю, пока не будет достоверно известно, что у него за дар. Очень уж мне не хочется, чтобы он оказался магом воды, способным управлять жидкостями в человеческом теле.

— На арену приглашаются лорд Бессмертный и лорд Ильяс, — объявил конферансье.

— Помни, за тобой наблюдают очень многие. Будь осторожен, — предупредил меня Владыка Леон.

Я кивнул ему, поднялся и отправился на арену. Оба работника с накопителями последовали за мной, как и администратор.

Я не торопясь спускался и боковым зрением посматривал на зрителей, которые, глядя на всю эту процессию, ухмылялись. Здесь собрались только умные люди, поэтому никто не додумался отпускать шуточки в мой адрес, но никто им не мешал молча потешаться надо мной. Ну что ж, я с удовольствием посмотрю на ваши рожи, когда выиграю обычный турнир.

— Сдайте, пожалуйста, ваши артефакты, лорд, — попросил меня один из работников мероприятия, когда я вступил на песок арены.

Я отдал ему все артефакты, и мои сопровождающие тоже остались перед входом.

— Мне нужно вас проверить, господин. Прошу понять нас правильно, мы ни в коем случае не намекаем на то, что вы могли специально спрятать то, что запрещено использовать во время боя. Однако вы могли это сделать неосознанно, — снова обратился ко мне работник, демонстрируя поисковый артефакт.

— Конечно, проверяйте, — ответил я и, когда у меня ничего не нашли, отправился в центр, где нас ожидал судья.