Если этот ублюдок запустит такой смерч в портал, то туда придётся стягивать резервы, чтобы удержать позиции в этом лагере. Но это недопустимо, поскольку в этом случае понадобится вывести из тени ещё одну скрытую армию, после чего ему перестанут доверять, и это спутает все планы. Однако есть одно решение!

Лорд Бальтазар связался с командованием ближайшей скрытой армии.

— Уничтожить всё и всех возле третьего портала. Никто не должен выжить, и никто не должен догадаться, что это ваших рук дело. Все должны думать, будто это защитники уничтожили объединённое войско. Тех, кто скроется в портале, не преследовать. Ваша задача заставить их закрыть его до того, как подражатель лорда Бессмертного уничтожит всё, что находится с другой стороны. Исполняйте! — отдав приказ, он отключился.

Магическая Земля. Местность возле одного из лагерей вторженцев.

С одной стороны, плохо, что иномирцы напали на магическую Землю, но с другой, они облегчили мне задачу по спасению моего нового мира. Если бы не внешняя угроза, стать Владыкой магической Земли у меня вряд ли бы получилось.

А сейчас все бывшие монархи не только единогласно хотят видеть меня своим господином, но и сражаются за это. К тому же у меня появилась отличная возможность испытать свою магию на практике, а также придумать новые связки навыков и заклинаний.

Вот, например, прекрасная связка получилась. Правда, это связка двух заклинаний, но кто сказал, что это плохо?

Воздушный смерч и заклинание магии земли, создающее камни, булыжники и даже валуны, которые я формировал прямо в самом смерче.

Заставь меня рассчитать математическую модель своего магического эксперимента, я бы этого никогда не сделал. Слишком сложно. А вот на практике я не только удерживаю всё это в едином потоке, но и запросто могу запустить любой камень и даже валун в нужную цель. Причём даже не в одну.

Именно этим я и занялся. Оказалось, что я интуитивно могу контролировать всё, что находится в смерче.

Я запустил заклинание в самую гущу противника, и вторженцы тут же разбежались в разные стороны. Некоторое число бойцов и магов я всё-таки умудрился зацепить, однако большая часть из тех, кто находился на траектории заклинания, сумела избежать столкновения с ним.

Но это не страшно. Я начал швыряться камнями, булыжниками и валунами, точно попадая в каждую цель. Щиты у наёмников оказались далеко не самыми прочными, поэтому некоторых с первого выстрела убивало наповал. Кому-то требовалось два или три попадания, а вот валуны порой уничтожали по десятку человек. Лишь маги могли защититься от подобного урона.

Я продолжал управлять смерчем, периодически подбрасывая в него импровизированные снаряды и поддерживая его размер и скорость. Так продолжалось ровно до тех пор, пока краем навыка энергетического вампира я не обнаружил приближающуюся армию.

Это были наёмники, которые, судя по всему, получили приказ уничтожить всех в этой области, потому что везли они с собой снаряды массового поражения.

Надо же, а это оказывается приятное ощущение, когда противник настолько тебя боится, что готов вместе с тобой уничтожить собственную армию.

Пока я отвлекался на подходящие силы иномирцев, вторженцы из лагеря, который я сейчас уничтожал, воспользовались этой заминкой и рванули к порталу.

Навык хронопряда я не использовал, поскольку в нём невозможно управлять смерчем. Он там замирает.

Я внимательно осмотрелся, оценил ситуацию и понял, что если дождусь подхода скрытых войск противника, то портал закроют, и в ближайшее время я не попаду к основному скоплению их сил. Поэтому я направил каменный смерч в портал, по дороге убивая всех, кто пытался к нему пробиться.

И только после того, как моё комбинированное заклинание исчезло за переливающейся пеленой, я активировал навык хронопряда и рванул следом.

Должен отметить, что сделал я это очень вовремя, потому что над нашими головами зависли снаряды с чем-то убойным.

Оказавшись с другой стороны портала, я осмотрелся. Да, мои заклинания натворили тут дел. Мало того, что повредили имущество, так ещё и войскам урон нанесли.

Возникла немая сцена. Иномирцы пялились на меня, не понимая, кто я такой, а я рассматривал их, оценивая силы и прикидывая, как мне их всех грохнуть.

— Это лорд Бессмертный! Убить его! — заорал кто-то, и объединённая армия бросилась ко мне.

В этот раз я решил не экспериментировать с магией и поступил проще. Активировав навык хронопряда, я с завидной частотой вытягивал энергию жизни из вторженцев.

На всё про всё у меня ушло минимум времени, после чего я деактивировал навык и установил несколько устройств, определяющих координаты. Теперь защитники магической Земли смогут наведаться сюда и преподнести сюрприз очередному войску иномирцев. Когда я закончил, то открыл портал к Владыке Леону.

Наверняка он уже расправился с захватчиками, а я обещал его переместить к следующему вражескому лагерю. На всякий случай я открыл портал в стороне от места сражения. И, как оказалось, не зря.

Вокруг того места, где раньше находился портал, всё было залито кислотой, на земле виднелись огромные ямины — следы от магических и не магических снарядов.

Живых в округе не осталось, но вдалеке, на самой границе навыка энергетического вампира, я узнал знакомую ауру и рванул в ту сторону.

Когда я прибыл, застал Владыку Леона, сидящего на одном из командиров уничтоженного войска.

— Что-нибудь удалось узнать? — поинтересовался я.

— Откуда? Я только закончил. Вот, присел передохнуть.

— Кто вас нанял? — спросил я у пленника.

Но тот гордо промолчал.

— В твоих интересах рассказать нам сейчас всё, что знаешь, тогда ты умрёшь быстро. Если же окажешься в его допросной, я тебе не позавидую. Ты ведь знаешь, кто на тебе сидит? — спросил я и по взгляду понял, что он отлично это знает.

Я сделал небольшую паузу, но ответа не дождался. Видимо, наемник набивал себе цену. Вот только не с теми людьми он это делал.

— Ну как знаешь. Тебе домой? — обратился я к Владыке Леону.

— Да. Нужно этого передать дознавателям, а потом вернуться.

— Я скажу! Нас нанял лорд Бальтазар, — поняв, что с ним никто не собирается нянчиться, заговорил пленник.

— Замечательно. А теперь рассказывай всё, что знаешь о своём нанимателе и о планах касательно магической Земли, — велел я.

Рассказ на самом деле был недолгим, потому что больше, чем положено знать командиру среднего звена, которым он являлся, пленник не знал. Зато нам даже слухи рассказали.

Оказывается, лорд Ордиум весь из себя такой страшный, но слово своё держит. Если его заказ выполнить, то он обязательно заплатит. А если выполнить хорошо, то можно заработать премию. Причём в таком ключе он работает не только с наёмниками, а вообще со всеми.

Лорд Бальтазар очень бережно относится к своей репутации. Ну ещё бы! В открытых мирах без репутации никуда. Чем выше поднимаешься, тем больше от неё зависишь.

Серьёзные люди будут работать на равных только с теми, чей авторитет подтверждён действиями. Остальных они просто используют.

Владыка Леон прикончил пленника безболезненно. Не стоит оставлять в живых того, кто вернется и будет убивать жителей магической Земли.

— Ты с той стороны портала был? — поинтересовался я у правителя Пуритании.

— Не был. Они портал раньше закрыли, — ответил он.

— Жаль. Нам пора возвращаться. Можешь нас обоих почистить?

— Да, сейчас, — ответил мой компаньон и вычистил нашу одежду.

Затем я открыл портал, и мы снова оказались в комнате. Я лёг в кровать и дождался, пока моя аура заполнится маной.

— Меня сейчас вырубит, но не пугайся, это мне не навредит. Как только постучат или попытаются войти без предупреждения, положи этот артефакт на меня. Он откачает лишнюю энергию, и я приду в себя, но не сразу. Лекари успеют подтвердить, что я нахожусь без сознания.

— Ты думаешь, Бальтазар побежит жаловаться? — поняв ход моих мыслей, спросил Владыка Леон.