В результате произошло фактическое разделение Римской империи на четыре отдельных государства, не очень сильно связанных друг с другом. После отречения Диоклециана Констанций прекратил преследование христиан в своей части Империи, несмотря на действовавшие эдикты. И в дальнейшем императоры принимали или отменяли различные меры в отношении христиан, не обращая внимания ни на общеимперское законодательство, ни на меры своих соправителей. Это ясно говорит о распаде единого правового поля Римской империи.

Диоклециан обладал огромным авторитетом, и, пока он находился у власти, тетрархия как система действовала слаженно и бесперебойно. Однако, когда он отрекся, выяснилась вся искусственность и неорганичность этой умозрительной конструкции. Отношения между соправителями дали первую трещину вскоре после появления второй тетрархии. Констанций направил Галерию послание, в котором требовал вернуть ему его старшего сына Константина. Он родился 27 февраля около 280 г. или несколько позже,[83] его матерью была, вероятнее всего, наложница Констанция, бывшая малоазийская трактирщица Елена. С ней, как уже говорилось, Констанций порвал, женившись на падчерице Максимиана Феодоре.[84] Когда Констанций стал цезарем, Диоклециан вытребовал юного Константина к себе. Тот активно участвовал в то время в войнах на Востоке. Под командованием Галерия он воевал с сарматами, под руководством самого Диоклециана принимал участие в осаде Александрии и сопровождал августа при его торжественном возвращении из Египта.

Явно не без помощи Диоклециана Константин делал военную карьеру. В 305 г. он занимал должность трибуна primi ordinis, т. е. был офицером довольно высокого ранга. Несомненно, покровительствуя Константину, Диоклециан в то же время держал его фактически заложником верности отца, чего Констанций не мог не понимать. Галерий попытался делать то же самое. Он имел еще больше оснований сомневаться в верности Констанция, тем более что тот официально считался «старшим августом» и, следовательно, мог использовать свое положение. В некоторой степени Констанций уже продемонстрировал свою оппозиционность Галерию. Он перестал помещать на своих монетах Марса, которого тот считал своим личным покровителем и даже действительным отцом, а вместо этого стал помещать фигуру Солнца, намекая тем самым на авторитет Аврелиана, поэтому Галерий фактически отказал Констанцию в его требовании. Тогда Константин бежал[85] и принял все возможные меры, чтобы Галерий не смог его догнать.[86] Вскоре он сумел добраться до Галлии и в Бононии присоединился к отцу, с которым расстался 12 лет назад.

Встреча отца и сына не случайно произошла в Бононии. Там Констанций собирал силы для новой кампании в Британии. Пикты, решив, по-видимому, что смена власти в Римской империи дает им новый шанс на грабеж римских владений, снова прорвались в римскую часть острова. Сил в самой Британии оказалось недостаточно, и Констанций с армией, стоявшей в Галлии, начал переправу туда. Константин сопровождал его в этом заморском походе. Он, вероятно, активно участвовал в боевых действиях и сумел установить хорошие отношения с армией отца. Британская кампания развивалась успешно, и пикты были снова отброшены за вал Адриана. В конце 305 г. Констанций объявил об окончании кампании, а в начале 306 г. стал вторично Британским. Характерно, однако, что ни один из его соправителей, в отличие от того, как это было принято раньше, этот титул не принял, что явилось еще одним знаком распада единого государства. Констанций принял ряд мер по восстановлению оборонительных сооружений, которые должны были оградить римскую часть Британии от новых вторжений с севера. Но вскоре после этого, 25 июля 306 г., Констанций умер в Эбораке. И в тот же день армия провозгласила августом Константина. Значительную роль в этом сыграли вспомогательные отряды, состоявшие из варваров. Константин не только принял это провозглашение, но и, послав свой портрет, увенчанный лаврами, потребовал от Галерия признания его законным августом.

События в Эбораке и последующие претензии Константина поставили Галерия в трудное положение. До своего провозглашения Константин не был цезарем, и признать его сразу августом означало нарушить основной принцип, на котором строилась тетрархия. Не менее, а может быть, и более важным было то, что выдвижение Константина явилось делом не правящего августа, а непосредственно армии. Это вело к новой гражданской войне, чего так не хотел Диоклециан. Галерию, казалось, удалось найти выход, предложив Константину компромисс: он признает Константина членом императорской коллегии, но не августом, а цезарем. Августом же в силу установления Диоклециана становится Север. Константин, в это время, по-видимому, еще не уверенный в своей силе, согласился. Так возник третий вариант тетрархии: августы Галерий (теперь уже, несомненно, старший август) и Север, цезари Максимин Дая и Константин.

Все это имело значительные политические последствия. В отличие от того, что происходило в 285, 293 и 305 гг., решающую роль в провозглашении Константина сыграла армия. Она, таким образом, не желала оставаться пассивным слушателем императорских решений, а снова, как это было и во время «военной анархии», становилась решающей силой. Важен еще один момент. Вся предшествующая военная карьера Константина прошла на Востоке. Насколько крепки были его связи с армией Констанция, сказать трудно, хотя в ходе военных действий они не могли не появиться. Но главным все же было другое. Константина армия выдвинула или, по крайней мере, активно поддержала не столько как удачливого полководца (об этом нет никаких сведений даже у самых восторженных его панегиристов), сколько как старшего сына умершего императора. Следовательно, снова на первый план выдвигается династический принцип наследования власти. И активность армии, и династичность наследования противоречили принципам, положенным Диоклецианом в основу тетрархии. Признание, хотя и неполное, Галерием свершившегося в Эбораке факта означало политическое поражение созданной Диоклецианом системы.

Имело это и психологические последствия. С одной стороны, армия снова, как только что отмечалось, осознала себя решающей силой в любом политическом споре. С другой — поскольку было ясно, что и выдвижение Константина, и его признание Галерием обусловлены его происхождением, то это не могло не повлиять и на позицию других членов семей императорской коллегии. В первую очередь, конечно, речь шла о сыне Максимиана Максенции. Ему уже было больше двадцати лет, он был женат на дочери Галерия Валерии Максилле, родившей ему сына Ромула[87], и, как говорилось выше, давно рассматривался как несомненный наследник своего отца. Для него, вероятно, было тем более неожиданно, что его обошли при назначении цезарей. Возможно, что незадолго до отречения Диоклециана и Максимиана, действительно, возникли какие-то трения между Галерием и его зятем, но главным в пренебрежении Максенцием было, конечно, другое. В отличие и от Севера, и от Максимина Дай, и от Константина он не был связан с армией. Единственным свидетельством о его карьере до 305–306 гг. является его титул «светлейший муж» — vir clarissimus. Следовательно, Максенций, неизвестно, при каких обстоятельствах и юридическом оформлении, вошел в сенат. Поскольку сенаторы со времени Галлиена были отлучены от военной службы, включение его в сенат означало, что он предназначался не для военной, а для гражданской карьеры. Может быть, это было стремлением тетрархов (вероятнее всего, Диоклециана) подчеркнуть свою связь с сенатом и сенаторским сословием. Как бы то ни было, в решающий момент назначения новых цезарей Диоклециан, независимо от того, играл ли при этом какую-то роль Галерий, сделал ставку на военных. Максенций мог стерпеть это, пока не произошло выдвижение Константина. Если вопреки воле ушедших на покой августов императором признается сын, к тому же незаконный, Констанция, почему надо пренебречь законным сыном Максимиана?