Реакция императора на это вторжение была энергичной и быстрой. С помощью армии, собранной еще Пробом, Кар нанес сарматам жестокое поражение, этим сумев обеспечить безопасность Паннонии, а следовательно, и своего тыла во время войны с персами.

Во время войны с сарматами Кар получил известие о смуте в Персии, после чего и двинулся в поход на Восток. Положение в Персии в то время, действительно, было весьма тревожным. В стране шла борьба за престол, и власть Варахрана И оспаривалась различными претендентами. В этих условиях царь был вынужден сосредоточиться на борьбе с соперниками, в том числе и поднимавшими открытые мятежи, что ослабляло или даже делало невозможным активное сопротивление римлянам. Кар решил использовать внутреннюю нестабильность в Персии. Оставив в Риме старшего сына, он в сопровождении Ну— мериана двинулся на Восток. Военные действия развивались для римлян весьма успешно. Армия Кара почти не встречала сопротивления и даже захватила персидскую столицу Ктесифон. Но Кар этим не ограничился и двинулся дальше. Перед мысленным взором Кара, видимо, стоял образ Александра Македонского. Пример этого великого завоевателя издавна привлекал внимание римских политических деятелей, полководцев и императоров. Другая фигура, вдохновлявшая Кара, — Геркулес. Культ его был более всего распространен в военной среде, и Кар помещает фигуру этого бога на своих монетах. Геркулес совершил много различных походов, в том числе и в восточном направлении, и появление его образа на монетах Кара явно намекает на стремление императора следовать его примеру. Но вскоре после захвата Ктесифона он неожиданно умирает. Очень возможно, что в действительности Кар стал жертвой префекта претория Флавия Апра, тестя Нумериана. Он вполне мог мечтать о роли Тимеситея, правившего Империей за спиной своего юного зятя Гордиана. Разумеется, Кар был препятствием для этого.

Получив известие о смерти отца, Карин объявил себя августом. Нумериан некоторое время оставался цезарем, но затем последовал примеру брата. Ему он явно не доверял и предпочел прекратить войну с Персией и с армией вернуться обратно. Во время возвращения Нумериан умер. Апр долгое время скрывал смерть юноши, пока трупный запах не заставил солдат недалеко от Никомедии открыть носилки и увидеть мертвое тело императора. После этого Апра обязали прийти на лагерную площадь, где командир императорских телохранителей Г. Аврелий Валерий Диокл обвинил префекта претория в убийстве Нумериана и сразу же убил его. Видимо, Апр не ожидал смерти своего зятя и скрывал ее, чтобы лучше подготовиться к последующим событиям. Явно не ожидал он и быстрой реакции Диокла. После убийства Апра Диокл 20 ноября 284 г. был провозглашен императором. Чтобы придать своему имени более римский вид, он стал вместо Диокла называться Диоклецианом.

Карин не признал Диоклециана. Собрав армию, он выступил против него. Но еще до этого ему пришлось столкнуться с Сабином Юлианом, который тоже был провозглашен императором, и его власть признали, по крайней мере, Северная Италия и Паннония. Около Вероны Сабин Юлиан был разбит, попал в плен и был обезглавлен. И только после этого армия Карина двинулась против Диоклециана. Весной 285 г. около р. Марг в Мезии произошло ожесточенное сражение. Войска Диоклециана начали отступать. Но против своего императора выступил префект претория Карина М. Аврелий Аристобул. Различными интригами он настроил солдат против Карина, и те в разгар битвы подняли мятеж и убили его. Когда в Рим пришло известие о гибели Карина, столица признала Диоклециана императором. Это стало последним актом «военной анархии».

Итоги «военной анархии». С точки зрения политической истории эпоху крушения Ранней империи надо разделить на два больших периода, между которыми располагается правление Галлиена. Переворот 235 г. был новым явлением в римской истории. Впервые инициаторами выступили сами солдаты, даже если их на мятеж толкнули интриги Максимина или кого-либо из его окружения. Армия, таким образом, впервые после гражданских войн конца республики показала себя как самостоятельная активная сила, а не только как орудие честолюбивого полководца. В этом отношении мятеж Максимина можно сравнить с выступлением армии Суллы против Рима в 88 г. до н. э. То выступление открыло период падения республики, это — крушения Ранней империи. В этот период еще в большой мере продолжалась линия развития римского государства, начатая в правление Северов.

Характерной чертой всего периода до совместного правления Валериана и Галлиена включительно были поиски некоторого компромисса между постоянным укреплением императорской власти и претензиями сената, по крайней мере, на сохранение своего положения. Рубежом стала реформа Галл иена, отстранившего сенаторов от военной службы. Этот акт императора лишил их не только командования легионами, но и наместничества в «вооруженных» провинциях. И хотя эта реформа была проведена в жизнь не сразу, в очень близкой перспективе сенат утратил возможность какого-либо влияния в вооруженных силах государства, а в условиях, когда и финансовая политика практически полностью находилась в руках императора, потерял всякую материальную опору своей власти, а с нею фактически и саму власть. Императоры могли по тем или иным своим соображениям делать какие-либо благожелательные жесты по отношению к сенату, как это делали Клавдий и Проб, но на самом деле это ничего не меняло — сенат перестал быть органом государственной власти. Он сохранился как корпорация и символ римской государственности, но без всяких реальных властных функций. И после этого ни о каких попытках компромисса между императорской властью и сенатом речи уже не было. Начавшийся после этого правления второй период «военной анархии» был отмечен постоянным укреплением императорской автократии.

Во втором периоде «военной анархии» важной вехой стало правление Аврелиана. Он железной рукой объединил Римскую империю, фактически распавшуюся на три части при Галлиене. Итог его войн на Востоке и Западе подвел пышный триумф, отпразднованный в 274 г. Не меньшую твердость проявил Аврелиан и внутри Империи. Он решительно подавил не только бунты, как, например, бунт работников римского монетного двора, но и всякую оппозицию. Разгром духовной оппозиции на Востоке[31] и беспощадные казни сенаторов в Риме ликвидировали малейшую возможность неприятия власти императора. Аврелиан впервые в римской истории вводит официальный государственный культ — Непобедимого солнца. И себя он представляет не только как отражение бога на земле, но и как «рожденного бога», т. е. бога, который отличается от небесных божеств только своим земным рождением. Сам император является «господином и богом» (именно богом, а не божественным, каким становились императоры, хотя и не все, после смерти). И характерно, что это теперь полностью принимается римским обществом. А его отражением на земле являлся сам император. Аврелиан апеллировал уже не к вечности Рима, как это делали его предшественники, а к божественной воле. Величие императора проявляется и внешне. Монетное дело не только фактически, но и юридически становится исключительной монополией императора. Сенат, таким образом, теряет последнюю государственную функцию, которую до сих пор формально он разделял с императором. При Аврелиане Римская империя фактически становится самодержавной. Его правление можно считать таким же важным этапом в развитии императорской власти в Риме, как и правление Галлиена. Но при этом необходимо подчеркнуть, что без реформы Галлиена шаги Аврелиана едва ли были бы возможны, по крайней мере в таком виде и в таком темпе.

Черту под взаимоотношениями императора и сената подвел Кар. Он лишь поставил сенат в известность о своем провозглашении, но не стал добиваться его признания. Кар стал первым законным римским императором, не наделенным полномочиями сенатом. Это означало, что сенат лишился своей последней государственной функции. И хотя сам этот орган сохранился, из «конституционной» истории Рима он был вычеркнут окончательно. Принципат как политический строй, созданный Августом, перестал существовать.