Ползла ли я несколько минут или несколько часов, не знаю. Время перестало иметь значение еще там, внизу. И я уже не верила, что выбор именно этого хода был правильным.
Но все-равно упрямо ползла вперед.
Наверное, судьба меня все же любит, потому что впереди забрезжил свет.
Я ускорилась, не смея поверить своим глазам.
Ход вывел меня к океану!
Свежий воздух ласкал лицо и тело, наполняя легкие чистотой.
Тот коктейль эмоций, что захлестнули меня, просто не передать словами.
Больше, чем восторг.
Ярче, чем опьяняющее чувство свободы.
Острее, чем экстаз.
В метре подо мной о скалы билась чистая вода. Солнце ярко светило высоко в небе, что кристально чистой синевой простиралось над головой.
Неужели я выбралась?
Выбралась!
Я камнем рухнула в воду и блаженно растянулась на спине, не обращая внимания на то, как соленая вода разъедает кожу.
И только придя немного в себя, я осознала, где я.
Океан.
Небольшой скалистый выступ и бескрайние воды вокруг.
Самостоятельно до суши мне не добраться.
По сути, я заменила одну могилу на другую.
Меня захлестнуло отчаяние.
Глава 15
Воды океана медленно уносили меня от скалистого выступа.
Я лежала на спине и бездумно смотрела в никуда.
Время застыло. Мгновение растянулось в бесконечные часы. Казалось, мир теперь состоит лишь из нестерпимого холода и неестественной боли.
Зрение то расплывалось, то фокусировалось на кружащих в небе птиц.
Удивительная штука – жизнь.
Вот так живешь себе в удовольствие, строишь какие-то планы, мечтаешь. Кто-то о свежем хлебе, а кто-то о безграничной власти. Кому-то не хватает любви, а кто-то не знает, где скрыться от толпы фанатов.
Вот и я все стремилась к чему-то новому, все пыталась кому-то что-то доказать. Сначала в одном мире, потом в другом. И вроде и там была счастлива, и здесь. А все никак не могла успокоиться и искала то, не знаю, что. Наверное, острых ощущений, ярких, переполняющих эмоций, чтобы во всей красе прочувствовать жизнь. И вот сейчас я, как никогда, ее ощущала. Когда она по каплям уходила из моего тела.
Стало тепло.
Меланхолично отметила, что это явный признак второй степени переохлаждения.
Зрение вновь сфокусировалось, выхватывая в небе золотую точку, быстро увеличивающуюся в размерах.
Галлюцинации. Странно, не знала о таком побочном эффекте.
Галлюцинация превратилась в красивого золотого дракона. Он плавно спланировал на воду и сложил огромные крылья. Меня закачало на волнах, вызванных им.
Закрыла глаза.
Очень хотелось спать.
Надеюсь, этот дракон появится и во сне. Такой красивый, яркий.
Волны стали сильнее, и на лицо упала тень.
Открывать глаза, чтобы посмотреть на то, что потревожило мой покой не хотелось.
В то, что меня найдут и спасут, уже не верилось.
Что-то плавно потянуло меня из воды.
А может, это снова игра воображения.
Глаза открывать все так же не хотелось.
Чьи-то теплые руки бережно обхватили мое тело.
Какой-то едва уловимый знакомый запах приятно защекотал обоняние. Я вдохнула поглубже и тут же закашлялась, отчего острой болью вспыхнула грудь.
Не хочу больше боли, хочу обратно в спокойную умиротворенность.
– Тише, малышка, тише, – кто-то очень ласково поцеловал меня в висок. – Скоро все закончится.
Да, хорошо бы.
Приступ кашля закончился.
Я снова стала уплывать в сон, наполненный теплом и запахом морозной свежести.
– Нет, не смей засыпать, – наполненный паникой хриплый голос вновь выдернул меня из сладких объятий Морфея. – Девочка моя, посмотри на меня. Джози!
Наверное, именно мое имя все же заставило меня открыть глаза.
– Рен? – слабо выдохнула я, не веря своим глазам. – Рен, это действительно ты?
– Да, Джози, это я. Теперь все позади.
Я всхлипнула, все еще не веря в реальность происходящего.
Нехотя оторвала взгляд от синих глаз и медленно повернула голову.
Дракон оказался не галлюцинацией. Именно на его спине мы сейчас и сидели, а вокруг простирался бескрайний океан, сливающийся своей голубизной с чистым небом.
Протянула дрожащую руку и погладила теплую чешую. С вялым удивлением отметила, что полет есть, а ветра, должного сопровождать его, нет.
Еще раз всхлипнула, не смея поверить, что меня все же нашли и спасли.
Что-то внутри резко отпустило, словно лопнула натянутая до предела резинка, и я позорно разревелась.
– Ты, ты… Я ждала, я ты все не шел, – глотая слезы и пытаясь непослушными пальцами уцепиться за неизменный черный свитер, шептала я. – Никто не шел! А я надеялась, но я сама смогла. Было так больно, – мысли путались, и я бессвязно выплескивала все, что накопилось. – Он меня жег огнем, а там кровь, а энергии больше нет!
Я понимала, что скатываюсь в истерику, но ничего не могла поделать.
– И волосы, их если вырвать, то дыры образуются, так больно. А пещера холодная, я так замерзла. Когда темно и холодно, гораздо больнее. И очень страшно. Но я смогла подняться, по стене этой пещеры подняться. А ведь я не знала, что там выход будет. Я была готова умереть, лишь бы больше не чувствовать боли и холода. Но я не отдала ему энергию, нет-нет, я терпела. А энергии больше нет, татуировка, он сделал мне татуировку.
На каждый мой всхлип Рен вздрагивал и прижимал меня еще крепче, не перебивая и даже не пытаясь успокоить.
– Я думала, что меня бросили, ведь нет человека, нет проблем. А он сказал, что я последняя, и дети… Дети!
Я уставилась на эльфа. Истерика отступила также внезапно, как и началась. Попыталась сделать глубокий вдох, чтобы успокоиться, но вновь зашлась в кашле, отчего ребра напомнили о своем плачевном состоянии.
– Тшш, – меня, едва касаясь, погладили по голове. – О ком ты говоришь?
Стараясь не сильно отвлекаться на вспыхивающие в голове картинки, принялась рассказывать все, о чем мне поведал Ролан Грань.
По ходу моего рассказа глаза Рена темнели, не предвещая ничего хорошего. Под конец даже дракон под нами утробно зарычал, выражая свою злость.
Высказавшись и более-менее успокоившись, я начала чувствовать холод, еще и боль постепенно захватывала возвращающее чувствительность тело.
Чтобы хоть как-то хотя бы согреться, я подсунула сводимые судорогой руки под свитер де Эксилира, чувствуя обжигающий жар его тела местами не обожженной кожи.
Эльф напрягся, но ничего не сказал, лишь удобнее устроил меня у себя на коленях.
Боль становилась все сильнее. Адреналин спал и уже ничего не помогало отстраниться от нее. На глаза навернулись слезы.
– Больно… – не смогла сдержать тихого шепота.
– Я знаю, девочка, я знаю. Еще немного, и мы будем дома.
Дом. Где вообще мой дом? Светлая теплая мамина квартира на Земле? Или маленькая комната в общежитии Академии на Конкордии? Где-то я читала, что дом там, где душа. А моя душа нигде надолго не задерживалась, все рвалась куда-то.
– Как меня нашли? – спросила я, чтобы немного отвлечься.
– Это все Тень, – слабо улыбнулся Рен. – Когда ваш с Рианом раптор взорвался на финише…
– Ты был там?
– Да, был. И я никогда в жизни не испытывал такого страха, как в тот момент.
– Как Риан?
– Он жив, здоров. Отделался синяками и ссадинами. А вот тебя не нашли. Даже, – Рен запнулся и тяжело сглотнул. – Даже остатков тела. Это гонки на выживание, часто участники погибали или пропадали без вести, поэтому и тебя организаторы не особо рьяно кинулись искать. Но Тень был твердо уверен, что ты жива, просто не в состоянии ответить на зов. И мы искали. Сначала лес, потом реки и Пустынную Землю. Поняв, что тебя нет на ближайшей территории, мы расширили зону поиска. С каждым днем, с каждой неделей, надежда найти тебя становилась все меньше. Но сегодня Тень вдруг почувствовал краткий, но яркий, всплеск эмоций и одно единственное, что получилось понять, что ты где-то в воде. Эрик с Рианом сейчас повторно обыскивают реки, а мы с Дикардом полетели в океан.
