«…Из области Уральского казачества сообщают что в Эмбинском округе колодцы могут быть отравлены от неведомых причин. Жители села Карачи рассказали о проявляющихся все новых симптомах, больше напоминающих массовое отравление: чудовищных видениях у детей, неконтролируемых порывах у мужчин, групповых потерях сознания и внезапном насилии. По словам отчаявшихся киргизов, их дети жалуются на постоянные жуткие галлюцинации — будто бы у их матерей вырастают хоботы и глаза на лбу. Один из больных, проснувшись, ощутил себя Чингизханом, другой — петухом. Сообщается о двух женщинах, которые после обморока придя в себя в громко смеяться и жестоко избили прохожего. При всем этом окружной врач Короваев — Амуров заявляет, что продукты питания и вода ничем не заражены…»

Сергей пожал плечами чуть усмехнувшись… В его время мерещатся инопланетяне на тарелках — в средние века — черти и ведьмы а сейчас вот — люди с хоботами…

Что там дальше?

«…Из Бразилии сообщают — указом императора Педру официально и полностью отменено рабство. Это решение уже названо бразильцами — Золотым законом»

Значит вот как… Можно порадоваться за Бразилию и бразильцев независимо от цвета кожи… Он напряг память пытаясь вспомнить — когда в его мире в Бразилии отменили рабство — но в этом смысле там зияла девственная пустота. Ну да и Бог с ним! *

О — а это интереснее.

«…Из Бельгии сообщают о том что на осень в городе Спа этого королевства намерены провести необычный конкурс — там будут выбирать самую красивую девушку — не города или страны, а мира! Всем девушкам, желающим побороться за звание самой красивой на планете, предлагается прислать по почте свою фотографию с кратким описанием себя…» *

Прочтя, Сергей неожиданно вспомнил как «Веритас» при поддержке кое-каких уважаемых людей воевал несколько лет назад с местным королем конкурсов красоты и модельного бизнеса — Леонидом Полчковым, который, по собственному признанию, начинал карьеру «с фильмов для взрослых». Сергей припоминал его — вовсе не качок-бычара, а скорее изящный танцор — шляпа и костюм для танго ему бы вполне подошли.

Какие они статьи писали — и те разлетались по всей России! «Порнокороль захватил конкурс красоты». «Вербовщики борделей не стесняются». «С конкурса — в публичный дом». Как смаковали они то как актер похабного жанра со скандалом забрал бренд «Мисс Тамбов» у прежнего владельца, который проводил конкурс полтора десятка лет, но не позаботился зарегистрировать товарный знак. Полчков быстренько оформил бренд на себя, а прежнему организатору запретил использовать название.

История повторилась в Казани, где Полчков зарегистрировал товарный знак «Мисс Татарстан» — после чего к ним обратилась прежняя хозяйка его — глава модельного агентства «Итиль» Мария Мешко — видная дама под сорок — тоже лауреат какого то конкурса в девяностых. Они тогда пытались доказать, что Полчков не проводит мероприятия, а лишь штампует товарные знаки, чтобы судиться с организаторами, и брать отступные.

Впрочем, конкурсы Клочков действительно проводил, у него их был целый букет: «Королева Кубани», «Королева России», «Мисс Бикини», «Мисс Черное море», «Алмазная корона России»… И без скандалов не обходится. Они сумели разговорить финалистку «Королевы бикини России» и та обвинила Полчкова в шантаже и сводничестве девушек со «спонсорами». Тогда обвинения в сексуальных домогательствах прозвучали и от других участниц. Но у Полчкова на это ответ был короткий: всё ложь, клевета, наветы. А подобные нападки вызваны тем, что он кому-то очень «не угоден в России» как организатор честного модельного бизнеса и чистых конкурсов — почти что мирового уровня!. А посмевших открыть рот участниц Полчков лишил титулов и вознаграждения с формулировкой «за аморальное поведение» — они, мол, занимались древнейшей профессией и тем самым запятнали честь состязаний. В контракте на участие был ведь и такой пункт — мелким шрифтом в самом конце!

Само собой всем все было понятно — что такое модельный бизнес и модельные агентства — так что обвинения звучали как то даже и комично.

Но так или иначе ту борьбу «Веритас» и лично Сергей проиграли… Их заставили дать опровержение, а суд не только запретил мадам Мешко использовать название «Мисс Татарстан», но и оштрафовал её на сотню тысяч за сайт с упоминанием бренда. Это неудачу он переживал лично — тем более что Мария намекала не только на должность пресс секретаря холдинга, но и на возможные романтические отношения…

Мда — а занятно ведь! Он присутствует, получается, при возникновении этого явления — а там в будущем наблюдал угасание конкурсов красоты — со всей этой «борьбой с сексизмом и объективизацией», бодипозитивом, «трансами» добывшими со скандалами право участвовать в этих шоу и падением интереса к сексу в цивилизованных странах…

Да о каких пустяках он думает — дело надо делать!

…Сергей вернулся мыслями в нынешнее время и достал заветную тетрадь

Недавняя идея насчет Клондайка, подкрепленная воспоминанием о Бонанзе получала потихоньку развитие…

Итак — продолжим…

На Клондайк нужно будет отправить из России трех человек. Лучше четверых но можно и троих. Один — обязательно старатель. Ближайшие старатели — на Урале… Это значит придется посылать кого-то хоть поверхностно знакомого с теми местами и с жизнью — чтоб нанял не какого-то забулдыгу а хоть сколько опытного… Золото на Урале ищут как смутно помнит все больше старообрядцы — вот с кем бы не хотелось связываться… Два человека это положим опытный охотник что по тайге сможет пройти и геолог. Охотника можно найти в Петербурге. Угу — усмехнулся он про себя — в Петербурге охотники — баре — самое большее — пострелять окрестных зайцев и когда-никогда — волка — ну и водки на привале попить. Значит — снова нанимать таежника — никак не ближе опять же Урала. Пообещать ему хороший куш. Нет — усмехнулся Сергей мысленно — за одни обещания пожалуй не пойдет — надо будет дать какие то деньги…

Геолога самое смешное найти проще всего — выгнанного за политику с прокламациями или просто бедного студента. Но поиск людей это не половина и даже не треть дела. Деньги — вот где самое уязвимое место!

Прямых пароходных линий из России в Америку нет — ближайшее место — это Гамбург. Но он в отличии от Сурова — младшего немецкого почти не знает… Так что Англия без вариантов. Но до Лондона еще надо добраться… Трое суток на поезде от Петербурга до Парижа… Затем пересадка на ветку идущую к парому Остенде. Виз слава Богу сейчас еще нет.

Сергей уже знал что билет первого класса от Лондона до Нью-Йорка на линиях Кунарда стоит примерно восемнадцать фунтов или сто восемьдесят рублей по курсу. Второго — полтораста. В третьем — для ищущих счастья в Америке голодранцев со всей Европы — восемь фунтов и сколько то там шиллингов. И плавание длилось десять дней.

Впрочем проще наверное от Лондона до Галифакса и там по свежепостроенной Канадской железной дороге до КАлгари или Ванкувера. А дальше — на лошадках, по рекам или вообще на собаках…

Но потребуется еще нанимать проводника в Канаде… Закупать лошадей и еду, пеммикан и консервы… И еще… И еще… И то. И это.

Сергей снова усмехнулся на этот раз зло…

«…Вот так то брат попаданец — близок локоть да не укусишь — на экспедицию потребуются средства каких у тебя нет и не предвидится…»

— Сергей — дружище! — перед ним стоял Куркин растерянно заискивающим выражением. У меня тут вот брошюрка…

«Мне некогда!» — хотел уже бросить Сергей машинально прикрывая карандашные выкладки…

— Уж будь любезен — выручи — спрячь ее в своем ранце — у тебя искать не будут, а мне голову намылят…

И он протянул попаданцу аккуратно завернутую газету нетолстую брошюру

Пожав плечами Сергей взял ее и сунул не глядя в стоящий тут же ранец.

И ощутил что организм уже требовал свою порцию никотина… Сегодня это будет третья сигарета…

Иногда он позволял себе четыре но старался ограничиться тремя…

Поднявшись — он покинул камеру и двинулся к лестнице…