— Прислушайся к моему голосу, Харлоу. Я обещаю тебе, что ты в безопасности. Кто бы там ни был… они тебя не найдут. Я этого не допущу.

— Нет... не в безопасности. Он приближается.

— Кто?

Я пытаюсь сесть и терплю неудачу, боль снова пронзает меня, когда я падаю на подушки.

— Мне нужно помолиться. Я грязная... плохая, ужасная Харлоу… он приближается...

— Кто? Скажи мне.

Тепло и нежность покидают голос Энцо. Глядя на него снизу вверх, его лицо превращается в чье-то другое. Резкие черты и красивые линии улыбки сменяются холодной праведной яростью.

Седые волосы вытесняют его блестящие черные локоны. Нежные янтарные глаза Энцо рассеиваются, в них появляются темно-синие искорки. Такие темные, что кажется, будто я смотрю в пустоту. Я пристально смотрю на своего отца.

— Мне о-очень жаль, — хнычу я.

Губы пастора Майклса остаются плотно сжатыми. Ему не нужно говорить. Проповеди, которые он читал, навсегда запечатлелись в моем мозгу.

Зажимая уши руками, я начинаю кричать на полную громкость. Что угодно, лишь бы он был подальше от меня. Аппараты сходят с ума, усугубляя хаос, пока я корчусь и извиваюсь в постели.

Громкие голоса пробираются сквозь крепкую хватку, которой я сжимаю свою раскалывающуюся голову, усиливая чувство паники. Две руки хватают меня за плечи, прижимая к кровати. Острый скрежет иглы пронзает мою кожу.

Ты плохая маленькая девчонка.

Я собираюсь найти тебя, Харлоу.

Ты пожалеешь, что сбежала от меня.

Я возвращаюсь к своим воспоминаниям. Все глубже и глубже погружаюсь в разрушительные годы, проведенные в плену. Это была ошибка. Мне не следовало сбегать. Пастор Майклс убьет меня, когда найдет, гораздо более жестоко, чем кого-либо другого.

То, что они мне вкололи, начинает действовать. Мои руки ослабевают и падают по бокам, а голова ударяется о мягкую подушку. Боль снова сменяется онемением.

Я пытаюсь держать свои отяжелевшие веки открытыми, но какая-то всемогущая сила давит на них. Последнее, что я вижу, — это Энцо, оказавшийся в ловушке за морем обезумевших медсестер, наблюдающий за мной.

ХАРЛОУ

— Восстановление после сепсиса может занять некоторое время, — объясняет доктор Дэвид. — Мы успели как раз вовремя. Это чудо, что ты путешествовала одна с такой тяжелой инфекцией.

— Я... к-кое-что слышала, — признаюсь я, изучая свой указательный палец без ногтя. — Этот голос говорил мне продолжать идти, несмотря ни на что.

Его голубые глаза встречаются с моими.

— Ты была очень храброй, Харлоу.

— Нет. Я не храбрая.

— Я бы не был так уверен. Ты пережила нечто ужасное. Отдай себе должное за то, что зашла так далеко.

Он продолжает записывать последние показания приборов, окружающих мою больничную койку. Другая медсестра не вернулась после того, как насильно вколола мне успокоительное.

У меня такое чувство, что Энцо имеет какое-то отношение к ее исчезновению. Последнее, что я помню, — это его пылающее гневом лицо, когда они прижали меня к кровати и воткнули иглу мне в руку.

— Все выглядит хорошо, — заключает доктор Дэвид.

Он выглядит на несколько лет моложе пастора Майклса. Думаю, он мне нравится, но я не доверяю ему. Монстры могут носить множество масок, и за самыми добрыми улыбками часто скрываются самые больные души.

— Нам нужно обсудить твое восстановление, — говорит он, откладывая планшет. — Тебе повезло, что ты осталась жива с такими травмами.

— Повезло, — повторяю я, и слово кажется чужим на языке.

— Септическая инфекция взята под контроль. У тебя сломаны два ребра, на заживление которых потребуется время. Перевязывай их компрессионными бинтами, и я бы порекомендовал принимать много горячих ванн. Тебе дадут обезболивающее, которое ты сможешь забрать домой.

— Домой?

— Насколько я понимаю, пока мы разговариваем, этот вопрос решается прямо сейчас.

Мной овладевает беспокойство. Пастор Майклс будет там прямо сейчас, сжигая мир дотла, пока он ищет меня. Есть причина, по которой меня держали в живых все это время, в то время как другие были убиты.

Я его дочь. Начало и конец отвратительного ритуала, который он со временем усовершенствовал, оттачивая искусство жестокости с каждым новым убийством. На моем теле те же отметины, что и на каждой похищенной им девушке.

— Мы провели операцию по вправлению твоей сломанной руки, — продолжает доктор Дэвид, возвращая мой разум в палату. — Ты будешь в гипсе несколько недель, пока она заживет. Может потребоваться физиотерапия.

Кивнув, я пощипываю воспаленные участки кожи вокруг отсутствующего ногтя. Острая боль придает мне некоторую ясность. Энцо сказал, что я в безопасности. Пастор Майклс, конечно, не сможет добраться до меня здесь?

— Харлоу?

Я вздрагиваю, когда он кладет руку мне на плечо, но быстро убирает ее, заметив выражение моего лица.

— Нам нужно поговорить о твоем рационе теперь, когда ты не пользуешься зондом для кормления. Я понимаю, что идея поесть может показаться невозможной, учитывая все, что произошло. Длительные периоды недоедания приводят к этому.

— Я... ч-чувствую тошноту при одной мысли о еде, — признаю я напряженным голосом. — Они не часто кормили меня… где меня держали.

Его взгляд смягчается сочувствием. Я ненавижу то, что заставляет меня чувствовать этот взгляд, по моей коже бегут мурашки от ненависти к себе. Я не хочу быть сломленным человеком, каким меня сделали мои родители.

— Тебе нужно придерживаться строгой высококалорийной диеты, чтобы немного набрать вес. Я беспокоюсь о твоей иммунной системе. Инфекция едва не убила тебя, а в твоем нынешнем состоянии даже обычная простуда может тебя убить.

— Прибавка в весе. — Я прочищаю комок в горле. — Поняла. Я сделаю все, что в моих силах, доктор Дэвид.

— Наш диетолог составит для тебя план питания. Побольше протеиновых коктейлей для замены еды, можно попробовать легкие продукты. Тебе нужно будет делать это медленно, избегать всего жирного или тяжелого.

За глазами начинается тупая боль. Между ярким солнечным светом, бьющим в окно, и потоком информации от врача я чувствую себя подавленной. Всего этого так много.

— У тебя есть ко мне какие-нибудь вопросы, Харлоу? Я уверен, что все это звучит чересчур. Ты будешь возвращаться ко мне для регулярных осмотров, чтобы поддерживать свое выздоровление в норме в ближайшие месяцы.

— Сколько мне лет? — Выпаливаю я.

— Ты не знаешь?

Я избегаю озабоченного выражения на его лице. Признание этого вслух заставляет меня чувствовать себя больной от уязвимости. Моя жизнь до того, как я оказалась в этой клинической палате, теперь кажется такой далекой. Как бесконечный кошмар, от которого я наконец-то очнулась.

Часть меня в это не верит. Все, во что я верила с детства, систематически разрушается с каждой секундой. Мир — это не огненная пустошь грешников и ангелов, сражающихся за то, чтобы достичь желанного облегчения в виде Божьего света.

Проводя рукой по лицу, доктор Дэвид садится на свободное место у моей кровати.

— У нас возникли трудности с отслеживанием твоих медицинских записей. Ты призрак, Харлоу. Все, что у меня есть, — это наилучшие предположения.

— Почему вы не можете их найти?

— Твое дело рассматривается как секретное. Снаружи находятся несколько влиятельных людей, которые спорят о том, что с тобой делать. Мы пытались идентифицировать тебя по нашим записям... Но ничего не вышло.

— В-вы хотите сказать, что… Я н-нет никакой информации обо мне?

— Это не то, что я говорю, — уверяет он меня. — Я уверен, что этому есть объяснение. Я переведу тебя под охрану, и нужные люди работают над твоим делом. Они дадут тебе ответы.

Пряди темно-русых волос закрывают его глаза, пока он делает еще несколько пометок. Я смотрю на свои пальцы, выглядывающие из-под толстого гипса, покрывающего мою сломанную руку.