Выражение лица Хантера становится грозным, когда он теряет терпение.

— Выйдешь за эту дверь, с нами покончено. Вот и все.

— Хантер! — Я кричу на него. — Он пытается попросить о помощи, черт возьми. Не будь таким придурком.

Тео фыркает, его глаза покраснели.

— Ему наплевать на нас, Энц. И так было всегда. Мы пролили кровь за эту компанию. Страдали из-за этого снова и снова. Где благодарность?

— Это ты грозишься уйти, — добавляет Хантер.

— Потому что мне надоело быть чужим в своей собственной гребаной жизни! — Тео кричит. — Знаешь что? Будь, по-твоему. Удачи в расследовании.

Прежде чем выбежать, он останавливается и смотрит на свой рабочий ноутбук. На данный момент это продолжение его самого, физическое проявление его блестящего ума. Его технология дает ему утешение в холодном, жестоком мире.

Тео бросает его на консоль с такой силой, что дребезжат несколько фотографий в рамках, которые Хантер выставляет на всеобщее обозрение. На одной из них — наша последняя фотография вместе. Теми людьми, которыми мы были раньше.

Алисса стоит посреди нас, ухмыляясь, как маньяк. Она была такой красивой, уверенной в себе и нахальной, с едким язычком, который держал нас всех в узде. Все в ней было невероятным.

Наши отношения не были нормальными, по крайней мере, долгое время. Мы все влюбились в нее случайно, захваченные торнадо желания и первой любви, которое втянуло нас всех в свой разрушительный путь. Мы любили ее так чертовски сильно.

— Нет, — прохрипел я, когда рама закачалась.

Звук разбивающегося стекла, падающего с консоли, наполняет удушающую тишину. Боль пробегает по лицу Тео, соответствуя взрыву агонии, разрывающей меня изнутри.

Это была последняя ее фотография, которую мы осмелились оставить. Остальные были упакованы вместе с ее вещами в тихий уголок чердака, где никто из нас не мог наткнуться на них снова.

Оставив нас ни с чем, кроме воспоминаний и горя, Тео вылетает из офиса, не останавливаясь. Мы оба смотрим, открыв рты. Часть меня верит, что он вернется.

Но он этого не сделает.

Тео больше нет.

Подойдя к окну, Хантер упирается руками в стекло, его голова опущена в знак поражения. Я оставляю его в покое и опускаюсь на колени рядом с беспорядком, который оставил после себя Тео.

Рамка испорчена, и я снимаю с нее фотографию, заставляя себя посмотреть на воспоминание в своих руках. Руки Алиссы обвиты вокруг шеи Тео, ее розовые волосы развеваются на ветру.

Его губы прижимаются к ее щеке, в то время как Хантер смотрит на них сверху вниз со счастливым выражением лица. Я обнимаю ее сзади, довольный тем, что делю свою вторую половинку с людьми, которых я любил больше всего на свете.

Мои два брата.

Мои лучшие гребаные друзья.

Мы вчетвером были неряшливой, несовершенной семьей, но у нас все получалось. Она вдохнула жизнь в усталую душу Хантера, заставила Тео покинуть его тревожную оболочку и успокоила мой разум настолько, что я смог уснуть.

— Мне жаль, Лис, — шепчу я ее памяти. — Мы все испортили. Ты бы надрала всем нам задницы.

Ее глаза смотрят на меня в ответ, излучая любовь и принятие. Ей было наплевать на наши острые углы, причуды и изъяны, которые сделали нас достаточно безжалостными, чтобы управлять такой компанией, как Сэйбер.

Алисса была нашим партнером. Клей, который связывал нас вместе, делая равными. Без нее... мы ничто. Как и Тео, я заполнял пустоту всем, чем мог, чтобы выжить.

— Тео вернется.

— Я сильно сомневаюсь в этом, — отвечает Хантер из окна.

— Он не имел в виду то, что сказал.

— Да, Энц. Именно это.

Кладу фотографию на консоль, подхожу к столу для совещаний и падаю в пустое кресло. Взгляд Хантера прикован к тяжелым дождевым облакам за окном.

— Я должен пойти за ним, — наконец говорю я.

— Не надо. — Он прижимается лбом к стеклу. — Я не собираюсь заставлять его оставаться. Это его решение. Мы должны уважать это.

— Это неправильно.

— Сейчас все неправильно, — огрызается он, поворачиваясь ко мне лицом. — Ничего не было правильно уже очень давно. Единственное хорошее, что есть в нашей жизни... и мы должны от этого отказаться.

Я смотрю на него, не веря своим ушам.

— Подожди, Харлоу?

— Ты знаешь, о ком я говорю, хорошо? Я не буду повторять это снова.

— Господи. Тебе нужно прийти в себя.

Усмехаясь, он ерошит свои длинные волосы.

— Ты думаешь, я этого не знаю? Черт возьми, Энц. Мы все придумали свои собственные способы выживания.

Вздохнув, я подхожу к нему, обнимая его за напряженные плечи. Мы вместе смотрим на раскинувшийся Лондон.

— Мы должны это сделать, Хант. У Харлоу совсем другая жизнь, о которой она ничего не знает.

— Что, если это сломает ее? — спрашивает он, закусывая губу. — Все это время она страдала и подвергалась пыткам… она понятия не имеет, что эти монстры не были ее настоящими родителями.

— Мы обеспечим ее безопасность даже от нее самой.

— Вот так просто?

— Вот так. — Я сжимаю его плечи. — Мы можем выиграть этот бой. Ответы там. Мы просто должны найти их.

Хантер наблюдает за вспышками фар скорой помощи, проезжающих по оживленной дороге под нами. Несколько полицейских машин следуют за ними, разделяя утреннее движение.

— Ты хочешь возобновить ее старое дело, — предполагает он.

— Людей не похищают бесследно. Прошло тринадцать лет, многое могло измениться.

Подумав, он кивает.

— Мы можем просмотреть улики, возможно, связаться со старыми следователями. Посмотрим, что они упустили.

— У нас уже есть доказательства.

— Что? — Хантер хмуро смотрит на меня.

— Тео сказал мне, что несколько недель назад его команда собрала информацию. Коробки на складе, они ждут нас.

Он выглядит слегка ошеломленным. Было бы забавно, если бы мы не были повержены и не остались подбирать осколки, которые он оставил после себя.

— Почему? — Хантер спрашивает вслух.

— Хрен знает, что творится в голове у Тео. Давай. — Я хлопаю его по плечу. — Давай разложим все по полочкам и посмотрим, что у нас есть.

Отмахнувшись от нескольких предложений помощи, мы забираем коробки с уликами из запертой кладовки дальше по коридору и приносим их обратно в офис. Они занимают почти половину стола.

Должно быть, у Тео ушло бесчисленное количество ночей, чтобы разобраться со всей этой бумажной работой, порыться в старых полицейских досье и подшить важные материалы. Мы даже не просили об этом. Он все сделал сам. Это еще одно доказательство того, насколько сильно он действительно заботится.

— Это она? — Хантер мрачно спрашивает.

Я беру фотографию и киваю. Темноволосый голубоглазый ангел, смотрящий на меня, не похож на девушку, которую я знаю. В ней есть легкость, просвечивающая сквозь широкую зубастую улыбку.

У человека, которого я знаю, ввалившиеся глаза, временами пустота, но золотая нить все еще проходит через Харлоу. Вызов закаляет ее позвоночник, а дерзость слетает с ее острого язычка, сама того не осознавая.

Она меняется, растет, ей становится более комфортно бросать нам вызов и подвергать сомнению окружающий мир. Свобода вернула Харлоу ее жизнь.

— Летиция Кенсингтон, — читаю я, имя по-прежнему звучит неправильно. — Это соответствует отчету криминалистов. Мы также проверили ее школьные записи.

— Это место было отвратительным. Как, черт возьми, ей позволили идти домой одной, когда Джиана Кенсингтон опаздывала?

— Ты же знаешь, как это бывает. — Меняя бумаги, я просматриваю журнал регистрации доказательств. — Государственная школа с недостаточным финансированием, разочарованный персонал. Всем насрать, когда прозвенит звонок и они распрощаются с маленькими засранцами.

Хантер со смешком качает головой.

— Не испытываешь отцовских чувств, Энц? Я подумал, что однажды ты захочешь иметь своего собственного маленького засранца.

— У нас есть Лейтон. Этого достаточно.

— Я предлагаю отдать его на усыновление.