— Я не какой-нибудь нецивилизованный пещерный человек.

— Разве не из-за этого люди попадают в тюрьму?

— Ха-ха-ха, чертовски смешно. Хантер расстроил твою девушку.

— Она клиентка, а не моя девушка.

— Как скажешь, чувак. Она отказывается выходить или разговаривать со мной, поэтому вместо этого я пытаюсь сделать здесь что-нибудь полезное.

— Почему ты не позвал меня?

Лейтон раздраженно отбрасывает кухонное полотенце.

— Не во всем виноват я, понимаешь? К черту все это. Я буду наверху.

Оставляя его продолжать дуться, я бегу через дом. Заставленный книгами офис Хантера пуст, как и официальная столовая, которой мы не пользуемся, и тренажерный зал на первом этаже.

Когда я пытаюсь открыть раздвижную дверь, ведущую в кабинет в задней части дома, она отказывается поддаваться. Что-то загораживает ее.

— Харлоу? Это я. Ты можешь меня впустить?

— Уходи, Энцо, — отвечает ее робкий голос.

— Ни за что. У тебя есть десять секунд, чтобы открыть эту дверь, прежде чем я ее выломаю.

Через пять секунд мое и без того ограниченное терпение иссякает. Стул, который она подперла под ручку, разлетается в щепки, когда я с силой распахиваю дверь плечом. Она срывается с петель с болезненным стоном.

Отодвигая разрушенную дверь в сторону, я прищуриваюсь, чтобы заглянуть в непроглядно черную комнату. Темно-синие шторы задернуты из-за дождливого дня, усугубляя темноту. В этой комнате мы проводим большую часть нашего совместного времени, каким бы ограниченным оно ни было в наши дни.

Это просторное семейное помещение с окрашенным в черный цвет полом и светлыми панелями на стенах. В центре комнаты находится огромная дровяная печь, окруженная идеально обрезанными деревянными поленьями, уложенными по бокам камина.

Над ним у нас есть первоклассный телевизор с плоским экраном и звуковая система, на которых настаивал Хантер, когда вечера кино были обычным явлением. На полу два темно-зеленых бархатных дивана с уютными подушками и одеялами.

Толстый тканый ковер под моими босыми ногами добавляет последний слой тепла. Мама Хантера и Лейтона раньше работала дизайнером интерьеров. Она бросила один взгляд на наш скудный, безжизненный дом и настояла на том, чтобы сделать его настоящим домом.

— Харлоу? Я ни черта не вижу. Где ты?

— Оставь м-м-меня в покое, — икает она.

Я включаю лампу и иду на звук тихих рыданий, пока не нахожу ее. Она свернулась калачиком в самом дальнем углу, наполовину скрытая высокой книжной полкой, занимающей всю заднюю стену.

Я боюсь даже приблизиться к ней, опасаясь, что она разлетится на тысячу кусочков. Я не психиатр, как доктор Ричардс. Черт, я с трудом понимаю, что творится в моей собственной проклятой голове. Все это для меня в новинку, но я не могу беспомощно наблюдать, как умирает другой человек.

Только не снова.

— Тебе составить компанию?

Харлоу безучастно смотрит через мое плечо, слезы текут по ее щекам густыми ручейками. Присев на корточки, я присоединяюсь к ней на полу, забиваясь всем телом в неудобный угол.

Маленькая хулиганка уже предъявила на меня права. Каждая секунда, которую я провожу рядом с ней, только укрепляет нашу связь еще больше. Несмотря на прошлое, я всегда помогаю нуждающимся людям. В моей ДНК заложено заботиться о уязвимых.

— Энцо... Я сломана?

Совершая прыжок веры, я отрываю ее руки от лица, открывая потрясающие глаза лани, которые напоминают легчайший тропический океан.

— Сломана? Нет. Возможно, немного повреждена, но нет ничего такого, что мы не могли бы починить.

— Ты меня не знаешь. Меня н-нельзя... исправить.

Взяв ее руки в свои, я слегка сжимаю их.

— Ты все еще здесь, не так ли? Это чертовски большое достижение.

— Однако, так ли это?

— Да, — заверяю я ее. — У тебя получается лучше, чем ты думаешь.

Она кивает сама себе.

— Мы можем выбраться отсюда или что-нибудь в этом роде?

Я взвешиваю риски, пораженный отчаянием в ее глазах. Она выглядит так, словно сходит с ума, запертая с нами в этом доме.

— Пожалуйста?

Ее последняя мольба ломает мою решимость.

— Хантер, блядь, уволит меня за это. — Я протягиваю ей руку. — Пойдем. Мы можем уехать куда-нибудь за город, чтобы избежать встречи с прессой.

Харлоу позволяет мне помочь ей подняться, отряхивая свою позаимствованную одежду большого размера. Я игнорирую тот факт, что она принадлежит Лейтону, и то, как сильно это меня раздражает. Моя собственническая задница явно перегружена.

Накидывая кожаную куртку в прихожей, я смотрю, как Харлоу натягивает свою больничную толстовку. Она съеживается при виде своих расшнурованных кед на подставке для обуви.

Схватив кеды, я жестом приглашаю ее присесть на ступеньки. Ее подвижность все еще ограничена, но, кажется, она двигается с немного меньшей болью, чем когда впервые приехала сюда.

— Ногу, — требую я.

— Я могу попробовать.

— Посмотри еще раз, хорошо?

Натягивая кед на ее левую ногу, я не торопясь завязываю шнурки, давая ей время понаблюдать. Она тянется за вторым и неловко завязывает бантик, оберегая свою неповрежденную руку.

— Быстро учишься?

Харлоу смотрит себе под ноги.

— Очевидно.

— Ты уверена, что не делала этого раньше?

— На данном этапе? Я не знаю.

Я напускаю на лицо нейтральное выражение, чтобы скрыть свое беспокойство. Тревожащие пробелы в ее памяти входят в длинный список вопросов, которые нам нужно обсудить сейчас, когда она проснулась.

Порывшись в шкафу под лестницей, я достаю поношенную джинсовую куртку, которая должна подойти поверх ее толстовки. Пахнет Лейтоном — горьковатым привкусом сигарет с цитрусовым оттенком.

— Надень ее, на улице холодно.

Харлоу принимает куртку и просовывает в нее одну руку, а другую кладет поверх гипса.

— Спасибо.

— Тебе идет! — раздается самодовольный голос.

Спускаясь по лестнице, как возбужденный щенок, Лейтон одет в выцветшие синие джинсы и старую футболку с эмблемой группы, его лохматые волосы все еще мокрые после душа. Он беззастенчивый фанат Aerosmith, благодаря своей одержимости фильмами девяностых. Он заставил нас смотреть Армагеддон по меньшей мере десять раз.

Этот ублюдок, должно быть, подслушал наш разговор в кабинете. Он одаривает меня ослепительной улыбкой, затем протягивает Харлоу руку, прежде чем я успеваю это сделать.

— Не возражаешь, если я составлю тебе компанию?

Она выглядит неуверенной.

— Почему ты спрашиваешь меня?

— Потому что у тебя божественный голос, котенок.

Я давлюсь от смеха. Трахни меня нежно. Даже Харлоу улыбается. Лейтон, принимая удар с юмором, театрально вздыхает и выводит её под дождь.

Выпихивая его с переднего сиденья, чтобы Харлоу могла сесть впереди, я заталкиваю ее во внедорожник. Ощущение ее бедер в моих ладонях почти разрушает мою решимость. Кажется, я не могу оторвать от нее рук.

Мне приходится стиснуть зубы, когда я захлопываю ее дверцу и направляюсь к водительскому сиденью. Лейтон проскользнул на заднее сиденье, закинув ноги на подлокотники, и с полуулыбкой что-то прокручивает в своем телефоне.

— Ладно, правила. — Я пригвождаю его взглядом. — Без шуток. Харлоу вообще не должна выходить из дома. Не заставляй меня жалеть, что позволил тебе пойти с нами.

— За кого ты меня принимаешь? — Он хмурится.

— Я серьезно, Ли.

— Да, я понял. Громко и четко. Итак, что мы делаем?

Я останавливаюсь для сканирования сетчатки, чтобы открыть ворота, и поворачиваю направо, к главной дороге, ведущей из Лондона.

— Харлоу нужны кое-какие вещи.

— Не нужно, — коротко отвечает она.

— Нужно. Не спорь со мной, Харлоу.

Поджав губы, она смотрит в окно.

— Кто-то же должен.

Лейтон ухмыляется мне.

— Хах. Это первая ссора любовников? Это мило. Мы должны отметить это событие.

— Заткнись нахуй, пока я не оставил тебя на обочине дороги.

Мы едем по дождливому пригороду, вливаясь в утренний поток машин. Город — последнее место, куда мы должны везти Харлоу. Анонимно это или нет, ее безопасность превыше всего.