На этом ритуал посвящения в послушники закончился. Нас быстро вывели из зала, у двери которого стоял всё тот же сопровождающий, а рядом с ним находился ещё один.

— За мной, — сказали они одновременно, и наша процессия разделилась.

Ясно, значит у нас две сформированные группы по четыре человека, и, если вспомнить, как я обучал своих новичков, с завтрашнего дня мы станем соперниками. Не удивлюсь, если вскоре появится ещё несколько таких же команд. У каждой группы будет свой куратор…

Вот теперь я понял, почему Проскурин ходил такой смурной после того, как Куваев приказал ему стать моим наставником, да потому — что кроме меня, ему в нагрузку шли ещё три послушника.

Провожатый довел нас до одного из коридоров, а потом просто махнул рукой.

— Дальше сами.

— Какой-то он немногословный, — усмехнулся Илья.

— Есть такое.

— Куда дальше? — завертел головой парень.

— Туда, — уверенно показал налево, — Ты разве не получил знания о расположение некоторых коридоров и помещений?

— Получил, но… — Малинин почесал затылок, — просто непривычно всё это. Не сразу сообразил, где именно мы сейчас находимся.

— Привыкай и учись быстро ориентироваться. Это поможет сохранить жизнь в критических условиях.

Тихо переговариваясь, мы не спеша добрались до своей комнаты. Я хоть и отвечал на вопросы Ильи, но не забывал одновременно с этим разгадывать защитную вязь. Если смотреть пристально, то можно было заметить, что её нити отличаются по цвету. Хотелось бы понять, какая из них за что отвечает.

Прикладывая ладонь к выемке на стеле, мы прошли инициацию: свой-чужой.

Сейчас, в этих коридорах, мы были своими, можно сказать хозяевами, правда, с ограниченными возможностями, а вот выйти за их пределы не могли, точнее — могли, но, защита восприняла бы нас как чужаков, вновь искривляя пространство и не позволяя добраться до нужной точки и ладно бы только это. Уверен, в магические нити было вплетено немало смертельных ловушек. Самое безобидное, что могло случиться с нарушителями границ, это внезапное появление на нижних этажах здания в одной из пыточных, ну… или в камере, где был заточен кто-нибудь из нежити, но я всё равно, при случае, собирался исследовать эту магическую сеть.

Конечно, это случится не сегодня и не завтра, но обязательно в скором времени. Очень уж мне хотелось посмотреть, какие секреты скрывает столичный замок Ордена Инквизиторов.

— Слушай, Илья, а ты ведь аристократ? — развалившись на кровати, поинтересовался я.

— Это так принципиально? — сразу же напрягся Малинин.

— Да нет, просто спрашиваю.

— Наполовину, — нехотя ответил парень, — Я бастард.

— А Сергея с Елизаветой откуда знаешь?

— Сергей мой брат по отцу, законный младший сын барона Воронова. Как ни странно, но с ним у нас сложишь хорошие отношения, и в отличие от остальных братьев, он никогда меня не презирал и всегда относился с уважением. Может, потому — что не может претендовать на титул и наследство. Без него претендентов хватает. У нас с ним было всего два пути: податься в гвардию какого-нибудь графского или княжеского рода или поступить на службу Святой Инквизиции.

— И вы выбрали второе.

— Ага.

— А Лиза?

— С ней уже здесь познакомился на полигоне, пока ждали экзаменационную комиссию.

— Извини, если не к месту, а ваш брат, тот, который был инквизитором…

— А-а, Григорий. Он тоже бастард. Жаль его, хороший мужик был. Правда я с ним практически не контактировал. Это Сергей за Гришкой хвостиком бегал. Григория отец приблизил к себе, сделал главой родовой дружины.

— А как он тогда в инквизиции оказался?

— Не поделили они что-то. Гришка взбрыкнул, гордый был… — Илья тяжело вздохнул, — Ладно, хватит на сегодня грустных историй. Давай спать.

Малинин перевернулся на бок и почти мгновенно засопел.

Я же уснуть не мог.

В голове крутились разные мысли, и главной из них была: как мне питаться следующие две недели? Проскурин отчётливо сказал, что это время послушники обязаны ночевать в замке. Сдаётся мне, что и днем нас не будут выпускать за пределы территории ордена. А мне нужна кровушка. Как её здесь раздобыть, я не представлял.

Ну не крысами же питаться, в самом-то деле?

Опускаться до подобного я не собирался.

Фу-у, гадость.

Ладно, придётся решать проблемы по мере их поступления, но отпроситься в город хоть раз у Проскурина придётся. У меня вещи в доходном доме, а оплатил я только несколько дней проживания. Не вернусь вовремя и их отправятся на свалку, а там: документы, деньги, какая-никакая одежда и самое главное — фляга с кровью.

Заснул я только около двух часов ночи, а разбудили нас в шесть. В комнату заглянул всё тот же инквизитор, который провожал нас до столовой.

— Подъем! — гаркнул он во всю мощь своих лёгких.

Илюха подскочил на кровати и закрутил головой.

Я же лениво приоткрыл глаза и зевнул.

— Ну, и зачем было так орать?

Инквизитор проигнорировал мою реплику.

— Быстро одеваемся и за мной.

Никаких пояснений, просто чёткий приказ.

Не стал задавать вопросы, всё равно этот надутый хмырь на них не ответит.

Споро оделись и вышли в коридор, где нас уже дожидались Елизавета с Сергеем, и под приглядом инквизитора отправились в неизвестном направлении.

Точкой нашего небольшого путешествия оказался оружейный склад, правда в секцию, где лежало само оружие, нас не пустили.

Инквизитор указал на сваленные в углу комнаты доспехи.

— Выбирайте. У вас двадцать минут, чтобы подобрать себе по размеру. После этого отправитесь на полигон, — глаза мужчины сверкнули злорадным предвкушением, — Ох и погоняет вас Зверь. К вечеру не сможете ни рукой, ни ногой пошевелить.

— Это мы ещё посмотрим, — усмехнулся в ответ и быстрым шагом направился к груде доспехов, сваленных в беспорядке.

Ребята последовали моему примеру.

Да уж, найти что-то стоящее здесь было практически невозможно, но нам в этих доспехах не на смертельный бой выходить, а всего лишь пережить тренировку, которая, судя по словам нашего сопровождающего, будет жаркой.

Мне уже не терпелось приступить к обучению. Хотелось собственными глазами увидеть, как в этом Мире подготавливают инквизиторов.

Пришлось потрудиться, чтобы в этой «горе мусора» найти что-то более-менее подходящее.

Я не привык к тяжёлым доспехам, моя броня должна быть лёгкой и не сковывать движения, чтобы я сумел свободно маневрировать в бою.

Пришлось перебрать кучу тяжёлых металлических пластин, которые, хоть и обещали хорошую защиту, оказались для меня слишком громоздкими.

Я уже отчаялся найти хоть что-то стоящее, когда мой взгляд упал на кожаные доспехи, которые лежали в самой середине кучи.

Потертые в некоторых местах, но вполне годные для дальнейшего ношения, они выглядели практично и качественно. Именно то — что я искал.

Кожа была мягкой, но прочной, с аккуратными швами и ремнями, которые позволяли легко подогнать доспех под практически любую фигуру.

Я осторожно поднял их, рассматривая более детально, и заметил, что на ткани вышиты несколько пар рун.

Ага, значит они, в добавок ко всему, укреплены магией. Отлично.

Пусть энергетический фон был слабым, а магические свойства не столь сильными как хотелось, но доспехи всё же могли выдержать несколько магических атак, в добавок ко всему, улучшали ловкость их владельца. Идеальный баланс между защитой и мобильностью.

Больше не раздумывая ни секунды, облачился, чувствуя, как они облегают моё тело, не сковывая движений.

Сергей с Елизаветой тоже выбрали лёгкую амуницию. Оно и понятно, хрупкая девушка в тяжёлых латах выглядела бы глупо. Да она в них, скорее всего, не смогла бы даже нормально передвигаться.

Один Илья поначалу схватил металлический нагрудник, но был остановлен братом.

— Брось. Ты видел хоть одного инквизитора в тяжёлой броне?