— Со мной связался Молот, — пояснил он, — Надежда, собирай команду, небольшой инструктаж и будем выдвигаться.

— Отлично. Надоело уже сидеть на месте. Ещё пара дней, и я бы повесилась от скуки.

— А Молот это кто? — решил уточнить я.

— Николай Васильевич Куваев.

— Может, я тогда пойду? — потихоньку отодвигаясь в сторону двери, поинтересовался у Семёна Михайловича.

— А ну, стоять! — рявкнул Проскурин, — Ты отправишься с нами. Погляжу на тебя в боевой обстановке.

— Так я вроде как послушник, мне не положено.

— Из всех правил есть исключения. Ты же слышал, что Куваев лично поручил мне твоё обучение.

— Не только моё, но и…

— Остальных просто в нагрузку добавили. Никто из них ни разу не был в реальном бою с нежитью, а ты уже схлестнулся с вампиром, да и с еретиками дело имел. Чуешь, разницу?

— Чую.

— То-то и оно.

Морозова в это время связалась по амулету связи с остальными членами группы.

— А я думал Вас всего трое. Вы и Павел с Василием.

— В полноценной команде должно быть пять человек. Просто у Нади в тот момент наклёвывалось другое задание, а что до последнего… — Проскурин тяжело вздохнул, — Ты теперь займешь его место.

По мрачному виду инквизиторов было видно, что дальше эту тему развивать не стоит, и так понятно, что случилось с членом их группы.

Не прошло и пяти минут, как в кабинет влетели Павел с Василием и уставились на меня, как два барана на новые ворота.

— Он теперь в нашей группе, — пояснила Морозова.

Восторга от этой новости женщина не испытывала, впрочем, как и пришедшие инквизиторы.

В их понимании я являлся балластом, за которым придётся постоянно приглядывать, но ничего, я вас ещё удивлю.

— Так, сейчас знакомимся, потом я ввожу вас всех в курс дела и по коням, — громыхнул Проскурин.

— Александр, — представился я первым, хоть и понимал, что все и так знают моё имя.

— Василий, позывной Следопыт.

— Павел, позывной Бивень.

— Валькирия, — поджав губы, выдавила из себя Морозова.

— Ну а я Зверь, — добавил Проскурин, — На задании обращаемся друг к другу только по позывным.

— Понял. Только вот у меня нет позывного, — Хотя, — в голову закралась шальная мысль, — Можете называть меня Вампир.

— Почему? — удивились все, кроме, пожалуй, Семёна Михайловича.

Старший инквизитор мгновенно смекнул, что стало причиной такого оригинального выбора.

— Так вы поначалу подозревали, что я не человек вовсе, а обычная нежить. Зверь в меня даже очищающим светом шандарахнул.

— Да ну? — удивились Павел с Василием, которые об этом не знали, а вот Морозова, похоже, была в курсе нашей интересной беседы с Проскуриным несколько дней назад.

— Вампир — так вампир, на первый раз пойдёт, а там посмотрим, может, что другое прилипнет, — подытожил Старший Инквизитор.

— Куда направляемся Зверь? — поинтересовался Бивень.

— И почему именно мы? — это уже проворчал Следопыт, — У нас так-то заслуженный выходной сегодня.

— Ты в инквизиторы для чего подался? Чтобы на кровати лежать и плевать в потолок? Монстров ты шёл бить, нежить уничтожать, еретиков давить как гнид поганых. Вот и не ной.

— Так у него сегодня свидание накрылось, — хохотнул Павел, — К боярской дочке месяц клинья подбивал, всё никак уломать не мог…

— Да заткнись ты, придурок, — толкнул друга в бок Василий, — Ещё слово и я тебе в морду дам.

— Ха-ха, ну попробуй, если свою челюсть не жалко. В прошлый раз тебе её целители целых полтора часа восстанавливали.

— Прекратили балаган, — прорычал Зверь и парни сразу же замолчали, чуть ли не вытянувшись по струнке, — Короче все опытные группы на выезде. Сами знаете, сейчас в пригородах неспокойно. Каждую весну прямо обострение какое-то: то — вампиры, то — оборотни бесчинствуют, то — нечисть из лесов прёт. Задание не из лёгких. Некромант будь он неладен поработал. На Крестовоздвиженском или как его ещё называют Ямском кладбище мертвяки повставали.

— Оп-па, давно в столице подобная шваль не шалила, — вскинула брови Надежда, — Обычно некрокроты по окраинам Империи шкерятся, в большие города стараются не соваться, знают, что инквизиторы их быстро прищучат. Это кто у нас такой борзый?

— Видать бессмертным себя считает, — усмехнулся Василий.

— Или новичок, который ни бельмеса не понимает и не осознаёт риски, плевать хотевший на свою безопасность, или же сильный, опытный некромант, которому нужно что-то, что находится конкретно на этом кладбище, а поднятые мертвецы, всего лишь уловка, чтобы отвлечь нас от его главной цели, — проворчал Проскурин.

— А может так случиться, что некромант не один, а несколько? — поинтересовался я.

— Бывает, но крайне редко. Алексан… Тьфу, Вампир, будь осторожен, смотри в оба и держись позади. Мы, конечно, прикроем, но сам понимаешь, можем и не успеть, — предупредил меня Зверь.

— Постараюсь не лезть на рожон, — ответил Проскурину и тут же добавил, подпустив в голос ехидных нот, — Но это уж как получится.

— Уу-у, — простонали все инквизиторы разом и недовольно посмотрели на меня, — Проблемный.

На сборы нам Семён Михайлович дал буквально десять минут. Впрочем, все и так были практически полностью экипированы. Оставалось только взять оружие.

Опрометью бросился в комнату. Нужно было отнести сумку с вещами и прихватить спрятанную под кроватью секиру.

— Оо-о, Саня! Долго же ты, — воскликнул Илюха, поднимаясь с кровати, стоило мне влететь в комнату, — Где был? Проскурин нам так и не ответил, когда мы спрашивали.

— Потом, всё потом. Некогда, — отмахнулся от парня.

— Да погоди ты! Куда опять торопишься?

— Зверь взял меня в свою группу. Сейчас поедем на кладбище мертвяков успокаивать.

— Круто! Повезло тебе, — с завистью в голосе произнёс Малинин, — С чего такие плюшки? Колись, когда успел выслужиться перед Старшим Инквизитором.

— Не было такого. Просто в отличии от всех вас, у меня имеется кое-какой опыт. Всё, я побежал, — достав оружие, бросился на ходу.

— Удачи! Смотри там, не подохни. Вечером не отвертишься, всё расскажешь, — прилетело в спину.

Пока спускался по лестнице, перепрыгивая через ступени, ощутил, как радостно завибрировала в моей руке секира. Она словно почувствовала, что скоро предстоит бой, и предвкушала обилие крови, которое прольётся на её острое лезвие.

А дальше… мы вывели лошадей из конюшни, и быстро вскочив в сёдла, помчались в неизвестном направлении.

Где находилось Крестовоздвиженское кладбище я понятия не имел, так же, как и бывший хозяин этого тела.

Как выяснилось позже, погост этот находился в Ямской слободе, недалеко от обводного канала. У входа на кладбище стояла небольшая каменная церковь.

Людей здесь практически не было. Пара мужиков, видимо работников кладбища, бежали ко выходу, закинув лопаты на плечи, и голосили от испуга, остальные, скорее всего, уже были сожраны мертвяками.

Мы влетели в ворота на полном ходу.

— Лошадей оставляем здесь! Дальше пешком! Бивень, Следопыт — направо. Валькирия, Вампир — налево. Я напрямки. Работаем братья Инквизиторы.

— Понял, Зверь! — откликнулся Бивень, спрыгивая на землю и беря в руки притороченный к седлу боевой топор.

Следопыт, скользнул следом и уже мчался вдоль ограды.

Валькирия взмахнула мечом и обернулась ко мне, явно недовольная тем, что присматривать за новичком выпало ей.

— Держи, — протянула мне Надежда двухлитровую бутыль, — Это святая вода. Неплохое подспорье в борьбе с восставшими мертвецами.

— Спасибо, — поблагодарил Морозову.

Ага, главное самому не облиться. Вряд ли я сумею объяснить появившиеся на коже ожоги.

Кстати, вся группа, кроме меня, была одета в черные мантии. На шее у каждого висел крест. Один щелчок и он оказывался в руке инквизитора.

Хорошо, что мне не предложили взять такой же.

Видимо послушникам не положено, а может, просто забыли в суматохе.