К следующему выезду нужно обязательно закупиться парой усиленных заклинаниями перчаток, иначе может случиться незапланированный конфуз, цена которому моя собственная жизнь.

— За мной! — махнула рукой женщина, и не оборачиваясь, направилась вперёд, — Чёртов туман ни зги не видно.

— Это же Петербург, что ты хотела?

— Не умничай, мальчик, лучше смотри в оба.

Я и смотрел, но пока никаких мертвяков заметить не мог.

А туман действительно странный. Когда мы выезжали с территории ордена день был ясным, даже солнышко светило, пригревая весенним теплом. Да что говорить, у входа на кладбище серой хмари тоже не наблюдалось, и только когда мы перешагнули его границу, туманная дымка начала уплотняться и почти мгновенно закрыла нам весь обзор. Не спроста это. Ох, не спроста. Наверняка проделки некроманта и бояться нужно не мертвяков, а именно этого гада, если он, конечно, ещё тут.

Нет, мертвецов тоже стоит опасаться, но сами по себе, они практически безвредны. Покусать, конечно, могут, да и сожрать запросто, но без управления некромантом становятся вялыми и медленными, а вот если тот, кто их поднял здесь и дергает за ниточки, то тогда следует оставаться предельно бдительными, иначе можно сложить голову.

Кстати, некроманты в этом мире вне закона, а зря. Пусть среди них большинство те ещё мрази, но есть и вполне адекватные, которые могли бы работать на благо Империи. Помнится, в прошлой жизни у меня был инквизитор-дознаватель Мёрт. Хороший парень, хоть и через чур мрачный, а уж какой полезный, словами не передать. Допросы мёртвым устраивал такие, что те все свои тайны выбалтывали.

Вообще, люди идя на кладбище, в большинстве своём чувствуют спокойствие и умиротворение. Ну или скорбь, если кого-то хоронят, но точно не страх, тем более на городских, освещённых погостах, рядом с которыми стоят работающие церкви.

А зря, ведь некроманты, при должном подходе и соответствующих знаниях, умеют снимать благодать и осквернять землю.

Присел, подхватил несколько песчинок и растер между пальцами, поднося их лицу и принюхиваясь.

Точно, некромант… и довольно сильный. Плохо, очень плохо, здесь не два или три поднятых трупа, даже не дюжина, а как минимум половина кладбища мертвяков, которые сейчас бродят по округе.

Очень надеюсь, что они не выберутся за ограду и не отправятся в город. Вылавливай их потом по одному.

— Справа, — донёсся до меня голос Валькирии, и я сразу же повернулся в нужную сторону, готовый атаковать, но кроме лёгкого шуршания веток, ничего не услышал и не увидел.

— Это просто ворона, — указал на едва виднеющийся силуэт птицы, сидящей на деревянном кресте, — но будь осторожна. Мертвяков тут до хрена и больше.

— С чего взял? — угрюмо произнесла Валькирия.

— Чувствую.

— Хе-х, чувствительный ты наш, — не поверила в мои слова Надежда, — Надеюсь, штаны не обоссал от страха?

— Не дождёшься, — хмыкнул в ответ.

— Что-то мне с трудом верится, что ты с вампиром сражался. Наверняка только столкнулся с кровососом, как наши ребята появились, — решила поддеть меня Морозова.

— Думай, как знаешь и смотри, как бы мне тебя сегодня спасать не пришлось.

— Тоже мне, рыцарь в потёртых доспехах, — язвительно бросила Надежда.

— Валькирия, тихо. — предупредил я, замирая на месте.

В это же время, сидящая на кресте ворона, шумно взмахнув крыльями, взлетела в небо.

— Кар-кар-кар! — раздался с высоты полёта её истеричный голос, а среди могил, в туманной дымке, задрожали едва различимые тени.

— А вот и гости пожаловали, — проворчал я, взмахнув секирой.

Шатающиеся тела издавали глухие звуки, с каждым новым шагом приближаясь всё ближе.

— Ха-ах, — зловеще улыбнулась Морозова, — пора показать этим гниющим головешкам, кто здесь главный. Я иду вперед, будь готов прикрыть меня в случае чего.

— Прикрою, — бросил в ответ, но отсиживаться за спиной женщины не собирался.

Надежда тут же бросилась в сторону мертвецов, и я последовал за ней, вставая плечом к плечу.

— Я что сказала! — рыкнул Валькирия.

— Не брюзжи, как старая бабка, — хмыкнул в ответ и сделал замах, снося голову ближайшего зомбака.

Надежда резко вскинула руку, и холодный воздух закрутился вокруг её пальцев, образуя ледяные лезвия, которые обрушились на мертвеца, пронзая его тело и замораживая на месте.

Удар меча и тело мертвяка развалилось на мелкие части.

— Неплохо.

Сквозь туманное марево невозможно было понять, сколько у нас противников. С первого взгляда казалось, что около десятка, но был уверен — не меньше сотни.

Надежда бросилась вперёд, пробивая себе путь сквозь мычащую толпу, крутясь как юла и разя мертвяков направо и налево.

— Да чтоб тебя! — выругался себе под нос.

Вроде опытный инквизитор, а на кой-то пёс полезла напролом? Да они же её толпой завалят.

Уже хотел кинуться на помощь, но вовремя остановился. Воздух вокруг Валькирии уплотнился, потяжелел. Во все стороны повеяло нестерпимым холодом, а затем, вокруг неё образовалось множество ледяных дисков, которые с невероятной скоростью врезались в мертвецов, расчленяя их тела напополам.

— В сторону! — рявкнула Морозова, и я быстро скрылся за ближайшим памятником.

— Эй, могла бы и заранее предупредить.

— Так я и предупредила.

— Ага, за секунду до атаки.

— Развивай ловкость интуицию, — усмехнулась Валькирия.

— Но, вообще, это было мощно, — не стал скрывать своего восхищения.

С линии атаки ледяной красавицы, я мог уйти в любое время, просто надо было отыгрывать неопытного новичка, что я и сделал.

— Учись, послушник, — усмехнулась Надежда, — Осталось только окончательно их упокоить.

Ну да, располовиненные зомби всё ещё шевелились и пытались подползти к Валькирии, но она ловко отшвыривала их носком сапога.

Я радость Надежды не разделял, потому как чувствовал, что ещё не всё закончено и был прав.

— Берегись! — только и успел крикнуть, прежде чем рвануть вперёд, использовав ускорение на максимум, ибо из тумана выходила очередная толпа мертвецов.

Секира резала воздух, оставляя за собой следы на серых, изможденных телах мертвецов.

— Проклятые некроманты, — шипела рядом Валькирия, отскакивая от огромного зомби и замораживая его ноги до колен, — Чтоб ему пусто было!

Мы стояли спина к спине, круша нежить, но эти твари всё никак не хотели заканчиваться.

— Откуда они лезут? У меня такое чувство, что мертвецов здесь больше, чем могил на кладбище, и это ведь только на нашем участке. Что тогда происходит нам, где находятся Следопыт с Бивнем и Зверем? — проворчал себе под нос, плеснув освящённой водой в рожу очередного зомбака.

Лицо мертвеца задымилось, разъедая сохранившуюся кожу, болтающуюся ошмётками на полусгнивших костях. Он замедлился, а шедший позади зомби врезались в него, остановился и озадаченно закрутил головой, не понимая, что происходит.

Всё-таки они слишком тупые.

— Меньше болтай, больше работай, — рыкнула Морозова, сокрушая очередного мертвеца.

Вокруг нас с глухим стуком падали замороженные, разрубленные на куски тела. Я уже было подумал, что скоро мы уничтожим это «стадо баранов».

Всё изменилось в одно мгновенье. Медлительные и неповоротливые мертвецы резко замерли на месте. Их впалые глазницы впихнули едким зелёным светом, мне даже показалось, что они оскалились в предвкушении, а затем, начали разбегаться в разные стороны.

В туманной дымке: то там — то здесь, мелькали силуэты их тел. Движения нежити стали быстрыми и расчётливыми.

— Да чтоб тебя! — выругался сквозь зубы.

Некромант взял своё войско под контроль. Придётся удвоить усилия, чтобы выйти победителями из этой свары.

Бездумное нападение закончилось, теперь мертвяки действовали целенаправленно, беря нас с Валькирией в круг.

Надежда создала ледяной вихрь, но бой уже длился довольно давно, и заклинание вышло не в полную силу.