Ледяной ветер ворвался внутрь, завывая. Натянул капюшон на голову, скрывая лицо, и встал спиной к проходу в следующий вагон, притворяясь пассажиром, вышедшим подышать свежим воздухом. В руке у меня был стакан, наполненный горячим чаем.

«Ярик, будь готов, идут быстро! Они уже рядом», — Алиса продолжала слежку за нашим противником.

Я замедлил дыхание. Мир сузился до щели в двери, до звука приближающихся шагов. Время словно замедлилось. Я слышал каждый скрежет колёс, каждый удар своего сердца. Это было знакомое, почти медитативное состояние перед прыжком в неизвестность. Состояние хищника на охоте. Ох, как же я поэтому сильно скучал! Ну давайте, ублюдки! Идите сюда!

Ручка массивной двери передо мной дрогнула, повернулась. Дверь с скрипом отъехала в сторону. На пороге стоял мужчина лет тридцати, с коротко стриженными волосами и сосредоточенным взглядом. Увидев меня, он не удивился, думаю, просто не успел. Он потянулся к внутреннему карману куртки….

Я не дал ему закончить движение. Моя рука, державшая стакан, плеснула кипяток ему прямо в лицо. Как же он завизжал… инстинктивно вскинул руки к глазам, на мгновение полностью открыв мне весь корпус.

Я не стал бить кулаком — появилась идея по эффектнее и, самое главное, эффективнее. Я вложил в удар всю силу нового тела, весь вес, и выстрелил ногой со всего размаха прямо в солнечное сплетение противника.

Удар пришелся точно куда я и хотел. Воздух с хрипом вырвался из легких. Мужик оторвался от пола и, словно тряпичная кукла, пролетел через всю площадку и вывалился из дверей в проем на стремительно мелькающие шпалы. Думаю, он даже так до конца и не понял, что произошло, а значит, я провел свою первую атаку просто идеально.

Но я тоже на мгновение позабыл, что у него был напарник. Второй, шедший сзади, уже выскочил из двери соседнего вагона. Он не растерялся — видимо был опытнее предыдущего. Хотя, может быть дело в том, что ему в первую же секунду не плеснули стакан кипятка в лицо.

Его кулак отправился прямо мне в лицо. Я попытался уклониться, но новое тело, не привыкшее к такой скорости реакции, подвело. Надо будет заняться этим моментом в будущем, чтобы больше не допускать таких ситуаций. Удар пришёлся прямо, чуть выше брови. Мир взорвался болью, и кровь тут же заструилась по виску.

Ну нихера себе! Даже и не помню, когда последний раз позволял кому-то видеть мою кровь. Вот что значит тело, которое ещё не научилось драться. Мозг знает, но мышцы за ним не успевают.

Но в этом были и свои плюсы — боль хороший стимулятор. Она вытеснила последние остатки сомнений, оставив только чистую, животную ярость. Я не отступил. Наоборот, не потерялся и тут же ответил.

Я не занимался профессионально каким-то видом боевого искусства, но у меня была отличная школа уличного бойца. Я нанес мой любимый удар, короткий, жёсткий апперкот снизу, под подбородок. Костяшки моих пальцев болезненно хрустнули, встретившись с его челюстью. Его голова откинулась назад.

Мы сошлись в схватке в тесном пространстве площадки между вагонами. Он пытался обхватить меня, использовать свой вес и перевести драку в партер. Я бил локтями, коленями, головой. Мы молотили друг друга, не обращая внимания на боль, на кровь, на оглушительный рёв поезда. В какой-то момент мне удалось оттолкнуть его в дальний угол площадки, а самому прижался к холодной стальной стене.

Крепкий, опытный. В какой-то момент подумал воспользоваться магией, но понял, что я управляю ей на уровне инстинктов, и в таком замкнутом пространстве могу сжечь сам себя.

«ДАВАЙ ЯРИК, МОЧИ ЕГО!» — закричала Алиса.

«Алиса! Ты меня смешишь, а это врядли хоть как-то поможет в этой ситуации!» — мысленно передал я ей.

'Прости! — сказала она и изобразила жестами, как закрывает свой рот на замок невидимым ключом и выкидывает его куда-то в сторону.

Он рванулся снова, пытаясь сделать подсечку, пройти в ноги, чтобы свалить. Я заранее увидел возможность такого движения и в последний момент подпрыгнул вверх, оттолкнувшись от поручня. Моя голова с глухим стуком ударилась о низкий потолок площадки. Больно, сука!!!

Зато он прошел как раз ровно под моими ногами. Инерция и собственный вес понесли его вперёд, к открытому проёму, куда совсем недавно улетел его боевой товарищ. Он конечно же попытался схватиться за косяк, но пальцы лишь скользнули по гладкому металлу. На его лице на миг отразилось непонимание, а потом злоба, и он исчез, вылетев вслед за своим компаньоном.

«Пока-пока! Ублюдки!» — прокричала Алиса им вслед, махая рукой.

Я сидел на полу и тяжело дышал, прислонившись к стене. Кровь из разбитой брови заливала глаз — пришлось его зажмурить. Вся площадка была заляпана красными брызгами. Мда, не думал я, что все будет так сложно.

«Ярик, ты в порядке?» — голос Алисы прозвучал в голове сдержанно, но с тревогой.

Я вытер лицо рукавом, попытался улыбнуться, но получилась лишь оскаленная гримаса. Почему-то я подумал, что инсульт выглядит примерно так же.

«Да нормально…. Только вот чёртово тело… не успевает за мыслями. Если столкнусь в такой же битве с тремя сразу, будет… невесело. Алиса, если я сейчас рвану назад, к хвосту поезда, есть шанс, что мы не пересечёмся с оставшимися ублюдками до прибытия?» — задал я самый важный вопрос на тот момент.

Она помолчала секунду, как бы сканируя обстановку.

«Они идут слишком быстро, Ярик, методично проверяя одно купе за другим. Да и ещё, когда они дойдут до середины, у них теперь будет причина спешить — пропали двое их людей. Они будут двигаться ещё агрессивнее. Думаю, это невозможно избежать. Ты либо встретишь их здесь, в коридоре, либо они накроют тебя в купе, когда ты попытаешься спрятаться», — досадно констатировала факты девушка-призрак.

«Что-то я давненько от тебя хороших новостей не получаю»,. — сказал я.

«Ну простите! Я говорю чистую правду. Если бы я врала, кому от этого было бы легче?»

«Да все правильно ты делаешь, Алиса! Просто ситуация напряженная».

Я задумался.

Мысли крутились в голове одна за одной. Прятаться в купе — ловушка, открытый конфликт я не вывезу. Казалось бы выхода нет нет…. Или… Или выход есть там, где его быть не должно. Я выглянул из двери. Ледяной ветер бил в лицо, заставляя кровь на щеке моментально застынуть. Я посмотрел вверх на крышу, протянул руку и потрогал материал, из которого она сделана. Вроде не скользкий.

«Ярик, что ты ещё придумал?» — мысленно спросила Алиса, уловив направление моих мыслей.

Я не стал отвечать. Действия были красноречивее любых слов. Схватившись за верхний косяк двери, я подтянулся, затем, упираясь ногами в стык между вагонами, сделал рывок и оказался наверху. Ветер тут был уже не просто сильным, он пытался сорвать меня под колеса поезда. Я едва удержался, ухватившись за какой-то выступающий поручень.

«ЯРОСЛАВ! ТЫ ЧТО, ПСИХ⁈ КУДА ТЫ ЗАЛЕЗ⁈ — крик Алисы в моей голове перекрыл даже вой ветра. Через секунду она материализовалась рядом, ветер на неё никак не влиял. Хотя чему я удивляюсь, она же призрак! — СЛЕЗАЙ ОТСЮДА НЕМЕДЛЕННО!»

«Не могу! — мысленно закричал я в ответ, с трудом поднимаясь на колени. — Это единственный способ уйти от прямого столкновения!»

Мой взгляд скользил по крыше и ухватился за деталь — в центре вагона был закругленный технический люк, а его ручка была сделана в форме массивного стального кольца. Идеальный якорь! Это именно то, что я искал!

Я снял с себя ремень — толстый, кожаный, с прочной пряжкой. Дрожащими от холода и напряжения руками я просунул его через кольцо, лег на крышу рядом с люком, продев ремень вокруг туловища и намертво затянув его на себе. Пряжка защёлкнулась с звонким щелчком. Теперь я был пристёгнут к крыше поезда, как альпинист.

' — Ну всё, красотка, как тебе мой план? — с трудом выдохнул я, лёжа плашмя на крыше вагона. — Считай, поездка теперь безопасная. Пусть ищут в вагонах, хрен они что найдут!'

Над моим лицом тут же появилось полупрозрачное, лицо Алисы.