Он встретил мой взгляд в зеркале заднего вида. Секунду мы смотрели друг другу прямо в глаза, потом я опустил взгляд чуть ниже, и мне даже показалось, что на мгновение он улыбнулся. Да нет, бред какой-то!

— Ни в какой! Мы бы ни в коем случае не стали вмешиваться в ваш конфликт— ответил он без колебаний. — Даже если бы вы проигрывали им всухую или даже были бы близки к гибели.

В салоне повисла тяжёлая тишина. Этот ответ мы точно не ожидали. Не скажи, что это нас как-то обидело, нет. Просто было немного неожиданно.

— Уж лучше было вам умереть в дуэли, чем получить клеймо позора на весь род! Как говорил ваш батюшка, Игорь, нет ничего важнее чести.— добавил он.

«Ага, — подумал я, глядя в тонированное окно. — Вот такие тут нравы. Понятненько».

«Знаешь, Ярик, с каждым новым днём тут, мне кажется, что этот мир тебе идеально подходит! Вот правда» — заявила Алиса.

«Ты серьезно так думаешь?» — спросил я, хотя и сам от части об этом задумывался.

«Уверена на все сто процентов!»

Я только улыбнулся в ответ. Машина тронулась. Город проплывал за стёклами. Мы ехали в сторону усадьбы Безуховых. Я думал об академии, об испытании, об этой симпатичной француженке, но тут мой покой был нарушен.

— Как тебе Елизавета? — спросил Игорь, нарушая молчание.

— Ну, она забавная… — машинально ответил я, особо не задумываясь.

— А как девушка? — Безухов-младший явно пытался докопаться до сути.

— Не знаю даже… Думаю, не в моём вкусе. — ответил я ему.

— Знаешь, а вот мне понравилась, даже несмотря на то, что она инди. — разоткровенничался Игорь.

— А что не так? Разве «инди» — это что-то плохое? — поинтересовался я.

— Ну, они очень своеобразные. Она ещё более-менее «нормальная», а то знаю я некоторых. На моего отца работает один, Сидор зовут, вот он вообще не от мира сего. Смотрит всегда куда-то в сторону, говорит каким-то особенным тембром. Короче с ним просто так не пообщаться.

«Теперь тем более…» — прошептала Алиса.

Я ухмыльнулся.

— Что? Ты тоже его знаешь, да? — отреагировал, но мою эмоцию Игорь.

— Да встречались, — хмыкнул я.

И тут мир взорвался.

Что-то ударило в бок машины, да ещё с такой силой, что казалось — сейчас нас разорвет на несколько частей. Стекла покрылись сеткой трещин. В ушах звучал скрежет от деформирующегося металла обшивки автомобиля.

Нас перевернуло. Кажется, сначала один раз, потом еще два. Мир в моих глазах превратился в карусель из ярких картинок, дикой боли и грохота. Я видел, как голова Игоря со всей силы ударилась о потолок, как по салону летают черные куски пластика, как в нас влетели осколки от лобового стекла.

Я выставил вперед руки, чтобы хоть как-то защититься. Внезапно наступила тишина. Ненадолго, но в какой-то момент она была абсолютной. Мы висели вниз головой, пристёгнутые ремнями. Машина лежала на крыше. Из-под болтающейся крышки капота шел дым. Я попытался пошевелиться. Всё болело, но, кажется, цело и это главное.

— «Ярик, ты цел⁇!!» — нервно вскрикнула Алиса.

— «Да, все нормально…» — мысленно ответил я моей призрачной помощнице.

— Игорь? Ты как? — хрипло позвал я Безухова-младшего.

— Живой… — послышался стон. — Блин, кажется, я теперь знаю, что чувствует бутылка, которую разбили об асфальт… жесть как все болит

Я отстёгнул ремень и грузно рухнул на потолок. Осколки стекла впились в ладони.

— Михаил⁈ Дмитрий⁈ — крикнул я вперед. В ответ услышал только молчание.

Я пополз вперёд, через хлам из обивки и пластика. Водительское кресло было смято как бумажный стаканчик. Михаил висел вниз головой. Его голова была повёрнута к нам. Глаза широко открыты и смотрели в никуда. По «полу» из-под него медленно, но неумолимо расползалась тёмная, густая лужа крови. Мёртв. Я повернулся к Дмитрию — он открыл глаза и потихоньку приходит в себя.

— Дмитрий, ты как? Сам сможешь выбраться? — спросил я у него.

— Кажется, сломал парочку ребер, но смогу… — ответил он.

Снаружи послышался скрип гравия. Шаги. Медленные, неспешные,.

«Ярик, тем четыре человека идут к вам… Двое из них видимо маги, двое обычные, но вооружены винтовками. Они уже близко…» — испуганно заявила Алиса

— Так-так, — прозвучал чей-то незнакомый голос. — Какая неприятная авария. Очень печально. Выходите из машины с поднятыми руками и не думайте даже сопротивляться. Нам нужен только Ярослав Шереметьев! Мы заберем его и сохраним остальным жизни, но в случае сопротивления, мы убьем каждого! Мы не хотим этого, но решение принимать вам! Я считаю до десяти… раз…

Я посмотрел на Игоря. Он уже выбрался из своих ремней, его лицо было бледным, но руки не дрожали. В его глазах горел тот самый огонь, как в той драке сегодня при поступлении. Он кивнул мне, и мы поняли друг друга без слов.

— Дмитрий, мы свой выбор сделали, ты же с нами, верно? — спросил я.

— Два… Три… Четыре… — неизвестные на улице продолжали свой отчет.

— Я поклялся был верным роду Безуховых до моего самого последнего вздоха, — уверенно заявил он, — и пока я его не нарушал.

— Пять… Шесть… Семь…

— Я в целом был уверен в вас, господа! — попытался взбодрить я свою команду.

«Алиса, подскажи их расположение?» — попросил я помощи у своей боевой подруги.

«Один обходит с левого фланга, второй с правого и двое с винтовками идут по центру», — доложила она.

— Восемь… Девять… — отчет на улице близился к своему завершению.

— Так, парни, сейчас, когда выберемся, первым делом нужно будет перевернуть машину, чтобы было какое-то прикрытие, это же реально? — спросил я у Дмитрия, в ответ на это он только кивнул. — Игорь, ты берешь правый фланг. Осторожнее, там боевой маг. Я возьму правый и второго мага, а ты, Дмитрий, отстреливайся по центру, там двое с винтовками, — поведал им шепотом свой план.

— Но откуда ты все это знаешь? — спросил Игорь.

— Я знаком с Ярославом чуть больше, чем вы, господин. Поверьте, он особенный молодой человек… — заявил Дмитрий.

«А ведь час назад ты думал, что на сегодня драки закончены…» — прошептала Алиса.

В этом время на улице раздался громкий крик:

— ДЕСЯТЬ!!!

Пора было действовать.

— Сейчас! — рявкнул я, и мы дружно рванули из машины через окна, царапаясь до крови об оставшиеся в них стекла.

Противник начал обстрел. Я сразу понял, что стреляют не на поражение, а на подавление, чтобы не дать нам нормально действовать в ответ. Видимо, у них есть четкая задача, доставить цель живой. Оно и понятно — зачем я им мертвый? Закинуть мое тело в портал и что дальше? Глупость.

Стреляли противники с нескольких сторон, мы даже не могли поднять свои головы из укрытия. И тут выстрелы прекратились, видимо шла перезарядка.

— Мужчины, это наш шанс! Нужно перевернуть машину на бок, чтобы увеличить площадь укрытия, там мы хотя бы сможем встать!

Игорь и Дмитрий кивнули, и мы стали пробовать опрокинуть кусок металла, который когда-то был автомобилем, на бок. Времени у нас было катастрофически мало, а машина не поддавалась. В какой-то момент, когда я думал, что уже ничего из этой затеи не выйдет, и нужно отправляться назад в укрытие, Безухов-младший подключил к своей физической силе ещё и магию воздуха. Дело пошло. При помощи потоков воздуха из его рук машина с легкостью перевернулась и встала на бок.

— Красава, Игорь! — крикнул я своему новому другу.

— Господин, моё почтение! — сказал Дмитрий, уважительно кивнув в сторону Безухова-младшего.

«Ярик, мальчишка конечно красавец, но он потратил треть своей энергии. Дальше постарайтесь поберечь его!» — сделал мне подсказку Алиса.

— Твою же мать… — выдохнул Игорь, вытирая струйку пота, вперемешку с кровью от пореза, со лба. Дыхание графского сына сбилось. — Простите меня за мою грубость. Ярослав, Дмитрий, просто я и не знал раньше, что так умею!

После этого выстрелы снова обрушились на нас, только уже мы не были прижаты к земле и могли нормально коммуницировать. Дмитрий подполз максимально близко к краю автомобиля, и как только очередной обстрел прекратился, выглянул, чтобы оценить обстановку.