— Да хранит нас Охранитель, — резко отпрянула Лилия, ударившись спиной о стену позади.

— Спокойно, он ничего нам не сделает, — сказал ей, а сам чуть прибавил освещения, отчего монстр сразу заметался в банке от боли. — Клетка временная, но неплохо сдерживает его. Если внезапно он покинет банку, то все эти стены на час превратятся в фонари, которые выжгут тут всё.

— Как?..

— Думаю, ты слышала, что мы столкнулись с одержимым.

— Не посчитала это серьезным. Одержимые слишком сильны, их так просто не одолеть. Чаща, например, даже не пытается, они почти неуязвимы для магии, а чтобы порубить их на куски, нужна армия.

— А зря не посчитала, — ухмыльнулся я. — Мы действительно одного прикончили, и вот эта дрянь из него выползла. Правда, дружок? — я пододвинулся поближе к банке и ухмыльнулся, заглядывая в алый глаз.

— Я… Я должна срочно сообщить об этом госпоже Владиславе…

— Успеется, — остановил я её.

— Как вы можете такое говорить⁈ Если это правда часть ЕГО, то… то… вы первый, кто вообще смог его пленить! Это… Это…

— Невероятно? — помог ей.

— Да, и неимоверно глупо! Вы хоть понимаете, насколько разозлили его? Хоть понимаете, с какими последствиями вам придется столкнуться⁈ Он же стоит над всеми! Над Ночным кланом, над Кровавым культом, над некромантами… Он может бросить их всех против вас.

— Пусть попытается, — холодно ответил я ей. — Посмотрим, кто в итоге выиграет.

— Так вот где наша лодка, — ухмыльнулся я, смотря на лодку, которую аккуратно пришвартовали у скрытого за камышами пирса.

Чтобы найти это место, нам пришлось немного потрудиться. Камыша тут было много, а сама протока оказалась не очень большой. Для поиска прохода нам потребовалось несколько маленьких рыбацких лодок, которые мы предусмотрительно взяли на борт, и несколько часов времени. И вот это случилось, но Неудержимый при всем желании не смог бы по ней пройти, так что новость о том, что наш моторный драккар нашелся, очень радовала. Перевозить ту ораву людей на Неудержимый на паре лодок, рассчитанных максимум на троих, заняло бы слишком много времени. Там же обнаружилась ещё одна лодка, помельче. Видимо, её использовали, чтобы пригнать нашу сюда.

Но, к сожалению, больше на месте ничего интересного мы не нашли. Старенький пирс был единственной постройкой, так что дальше нам приходилось искать следы, и тут на помощь пришла моя новая знакомая. Лилия как разведчик Чащи тоже была обучена читать следы и без особого труда подсказала, куда нам нужно идти.

С собой взял человек десять, больше мне не требовалось, остальные же остались на Неудержимом дожидаться меня. Лилия вела нас вперед, и меньше чем через час пути по лесу мы пришли к замаскированному черному ходу. Спрятан он был очень хорошо, со стороны за мхом и гнилыми корягами было совершенно невозможно увидеть металлический люк.

Даже сама Лилия немного удивилась тому, что следы просто обрываются, и вначале не заметила в этом месте ничего странного. А вот я сразу почувствовал большое количество металла ниже уровня земли. Тут пришлось немного поработать, чтобы явить люк миру, да и сам по себе он был очень хитрым и открывался лишь изнутри. К счастью, благодаря моей силе это не стало большой проблемой, и я за несколько секунд сумел его открыть.

Внизу я не увидел ничего принципиально нового — длинный темный коридор. Тут пришлось озаботиться источником освещения. С собой у нас было несколько небольших напоясных фонарей, которые я делал для людей из светящейся проволоки в качестве личной защиты. Пока их немного, и света они давали не так много, как хотелось бы, но это большой прогресс. Сам я поступил чуть проще и создал огненного волка. Отправил его вперед, а на ладони зажег огненный шар, дающий достаточно света.

Лилия в очередной раз удостоила меня изумленного взгляда. Не ожидала, что я обладаю столь сильной магией. Хорошо хоть глупые вопросы вроде «как ты это делаешь» больше не задавала.

Пройтись пришлось изрядно, но в итоге мы дошли до ещё одной закрытой двери, которую открыл с помощью моей магии, а там дальше оказался уже хорошо знакомый крупный тоннель, освещенный примитивными электрическими лампами.

Ещё через полчаса произошло долгожданное воссоединение с остальными. Тогда же произошел уж очень неожиданный для меня сюрприз.

— Ксюха!

— Лилька!

Рыжая охотница при виде блондинки расплылась в улыбке, и затем девушки обнялись и защебетали как лучшие подруги. Мне пришлось вмешаться и выслушать доклад о том, что происходило в мое отсутствие.

— Хотела бы я сказать, что всё было тихо, но мы проморгали десяток мракоборцев. Это подземелье очень большое, Ваше Благородие, мы старались слишком тут не шастать, мало ли. Так вот, те мракоборцы затерялись среди пленников и попытались освободить Анкарову. Мы поздно это заметили, и они чуть было не сбежали, даже сумели дверь наружу открыть.

Анкарова — это та блондинка из мракоборцев, что управляла подавителем магии. Если бы она сбежала, было бы скверно. Она ценный источником знаний, который я так просто не собирался терять.

— А с ней самой что? Не дали сбежать?

— Ногу ей прострелила. Жива, бегать больше не сможет.

— Хорошо.

— Но тогда же ушла часть людей.

— Просто взяла и ушла?

— К сожалению, двери были открыты, и они посчитали, что лучше попытают шансы там, чем будут ждать вашего возвращения.

— Возможно, это были замаскировавшиеся мракоборцы, — предположила Лилия.

— Возможно, — кивнула Ксюша. — Но я решила, что мы не можем бегать за ними по лесам. То, что Вольнов становится проблемой для мракоборцев, понятно и так, и вряд ли пройдет много времени, прежде чем они сообразят, что этого штаба больше нет. Главное, что той дряни сбежать не дали.

Я кивнул, соглашаясь с такими доводами. Ксюша поступила правильно. Зато девушка успела немного изучить местные владения и даже подготовила кое-что для нас. В частности обчистила местную оружейную и вытащила оттуда по меньшей мере сотню ружей более современного, чем у княжеской дружины, образца. Они всё равно не отвечают моим критериям, но технически их можно переделать под новый патрон и использовать для разных нужд.

Еще нашлось очень много пороха. Настолько много, что, кажется, мы частично решили свои проблемы на год, а то и более. Более того, нашлось и «экзотическое» оружие: тупиковые попытки создать что-то новое, например, пистолет с пятью стволами. Любопытно, но не более. Но сам факт наличия подобного подчеркивает, что где-то есть большой оружейный завод, который занимается разработкой подобного.

Осмотрев одно из оружий, я заметил на рукояти что-то вроде клейма и подозвал крутящуюся неподалеку Лилию. Она словно специально старалась не выпускать меня из поля зрения.

— Лилия, ты случайно не знаешь, где их делают?

Девушка забрала пятиствольный пистолет из моих рук, взглянула на клеймо и хмыкнула.

— Вологодский оружейный завод, принадлежит князю Минину, — сообщила она, возвращая оружие. — Там любят делать такие странные штуки. Но они могут себе позволить, это очень крупный завод, и обслуживает он только дружину и опричников князя. Ну и мракоборцев. У них с ними какая-то особая договоренность.

— То есть если мы вдруг ударим туда, то лишим мракоборцев главного оружейного поставщика?

— Скорее всего, — подтвердила она, а затем добавила с нотками легкой снисходительности: — Но до Вологды отсюда далековато, и морского пути нет. Дорога займет у вас месяц в лучшем случае.

— Я бы не был столь категоричен, но сейчас это обсуждать смысла нет.

Все оружие я приказал подготовить к переноске и дальнейшей транспортировке на Неудержимый. Но в первую очередь поручил туда отправить людей. Вначале перевезем их, а затем уже займемся переноской и погрузкой трофеев.

Так и поступили. Разделили людей на группы, после чего стали отправлять их по секретному проходу к тайному пирсу. Процесс шел неторопливо, и к моему сожалению, мы провозились намного дольше, чем хотелось бы. Уже на последней партии было понятно, что за сегодня мы успеем перевезти только людей, иначе придется рисковать и обратный путь делать по темноте, чего мне не слишком бы хотелось.