— Это что-то вроде самодвижущейся повозки. Хорошая штука, и я удивлен встретить тут такую.

— В вашем мире они есть?

— Есть, но другие, более сложные. Паровые двигатели не так сложно делать, но у них и мощности не так уж много.

— А по мне, очень даже много, — не согласилась девушка. — Видела я, как эти штуки в кузнице работают, аж жуть берет.

На это я лишь усмехнулся, а мы продолжили углубляться в это странное место, полное загадок. Пока что нам везло, и никто из людей на пути не попадался. Впереди по-прежнему шел наш пленник, мы держались чуть позади.

Само помещение напоминало мне тоннель метро. Полукруглая кишка, только без рельсов, уходящая куда-то вглубь земли и освещенная редкими электрическими фонарями. Сразу вспоминается найденный под Вольновым тоннель. Может, они связаны? Хотя, если подумать, от этого места далековато будет.

Спустя минут пятнадцать пути мы заметили первые признаки людей. Трое солдат стояли неподалеку с дверью, ведущей в одно из ответвлений тоннеля, курили самокрутки и о чем-то говорили.

— О, да это, кажется, Афоня! — воскликнул один из них.

— Афонь, а ты чего тут делаешь? Ты разве не на дозоре сегодня?

Их зомбированный друг продолжал неторопливо приближаться к людям, а они тем временем хмурились, смотря на него.

— Да и как ты вообще вошел, патруль же вроде только через час должен пойти?

— Погодите, он ранен! — один из тройки бойцов наконец заметил следы крови и искалеченную руку.

Рослый мужчина затушил окурок, подошел к Афоне, и тот, следуя приказу Ксюши, вцепился зубами тому в горло. Мужик попытался заорать, но его крик сразу же захлебнулся от обилия крови. Двое остальных похватали ружья, но мы с Ксюшей были быстрее. Я просто разогнал и метнул несколько железных частиц на манер пуль в одного, другого прикончила охотница с помощью метательного ножичка прямо в глаз.

Отлично сработали, быстро и бесшумно.

Наш зомби-боец тем временем повалил своего товарища и рвал его руками и зубами, а когда тот перестал дергаться, то начал просто его жрать. Зрелище было, мягко говоря, неприятным, и тут уже Ксюше пришлось его оттаскивать.

— Извиняюсь за это, — виновато поморщилась она. — Немного ослабила контроль и…

— Главное, чтобы он на нас так не напал.

— Не нападет. Мы для него не враги, а вот враги по какой-то причине схожи с «сожрать». Мол, если есть враг, его надо есть, и не уверена, что смогу с этим что-то сделать. Одернуть его могу, но исправить это — нет.

— Ладно, просто будем приглядывать за ним.

Дальше наш путь лежал в боковое ответвление, и вперед мы вновь отправили нашего не совсем здорового друга. У того из уха, кстати, уже стал прорастать маленький кустарник. Выглядело это одновременно забавно и жутковато, если начать вдумываться в то, что происходит сейчас в его черепушке.

Маленький коридор закончился чем-то вроде казарменного помещения, где мракоборцы, не ожидая совершенно никакого вторжения, попивали эль и играли в кости. Они были так увлечены игрой и выпивкой, что совершенно не заметили появления гостей. Мы с Ксюшей переглянулись и решили не упускать шанса.

Наш подручный, повинуясь мысленному приказу девушки, тут же ринулся в самую толпу. В первые секунды люди не сообразили, что произошло, и мы с Ксюшей ринулись в бой. Превратил частицы в дисковую пилу и метнул прямо в людей. Она отсекла руку одному, затем рассекла ключицу другому и в конце концов попала в лицо третьему.

Девушка вначале метнула два метательных кинжала, затем переключилась на винтовку, наплевав на скрытность.

Бах! Бах! Бах!

Каждый выстрел нёс смерть. А я уже дернул пилу назад, одновременно создавая ещё несколько пил. Впрочем, воины быстро сориентировались и ринулись за оружием. Один даже успел остановить пилу с помощью покрытого металлом щита, правда, я вложил в этот удар столько силы, что мужчину опрокинуло навзничь.

А я тем временем только расходился. Расширил магнитное поле и привел в движение почти все металлические предметы вокруг нас: монеты, кинжалы, части доспехов. С момента схватки прошло меньше минуты, но то, что творилось в этой казарме, иначе, чем мясорубкой, назвать было нельзя. Мракоборцев рвало на куски.

Впрочем, один, сумевший не попасть под основной удар, попытался обойти нас и ударить в спину. У него даже почти получилось, но слишком много металла при себе. Я ощутил его на расстоянии десяти шагов, и когда он попытался нанести удар, я без труда выбил кинжал из рук, а затем сдавил нагрудник с такой силой, что мужчине раздробило грудную клетку.

— Вы жуткий человек, Ростислав Владимирович, — сказала Ксюша, когда битва подошла к концу и в комнате было полным полно изуродованных трупов. А вот наш помощник всё ещё был жив и даже относительно здоров. Ему оторвало руку, и теперь оттуда росла ещё одна веточка. Неужели он её в руку превратит?

— Хочу, чтобы мракоборцы понимали, что бывает, когда идешь против меня.

— Я и говорю, страшный вы человек.

В комнате мы задержались лишь на минуту, чтобы я немного пополнил магический резерв из империумного камня.

— Мне кажется, вы стали гораздо сильнее, Ростислав Владимирович.

— Думаешь?

Ксюша кивнула, но продолжать этот разговор не стали. Я тоже заметил, что мои силы крепнут. Видимо, из-за того, что я постоянно их использую. Смог бы я сжать чужой доспех вот так легко ещё пару недель назад? Не уверен.

Мы ещё не успели пойти дальше, как по всему комплексу прозвучал сигнал тревоги. Кто-то бил в колокол, и его звон разносился по коридорам. Печально, конечно, что нас уже обнаружили, но перебить бесшумно такую толпу мы не смогли бы при всем желании.

И уже в следующем помещении, которое оказалось ещё одной казармой, нас ждали. Столы и кровати перевернуты, бойцы в полном обмундировании, стрелки заняли позиции. Как только дверь отворилась, они сразу открыли огонь, и первые пули получил наш растительно-зомбированный друг. Остальные отклонил я. По привычке даже не стал пытаться останавливать столь быстрые снаряды, проще отвести их в сторону. Хотя поглядывая на то, как быстро прогрессируют мои силы, уверен, что мог бы остановить их уже сейчас без особых проблем.

Хм, а почему бы и нет?

Я уплотнил магнитное поле, и пули, попав в него, словно попадали в воду и сильно замедляли свой ход, пока вовсе не останавливались. Дальняя сторона комнаты утонула в пороховом дыме, и я отправил туда все пойманные пули. Свинцового дождя не получилось, пуль вообще вышло не так много, но нескольких подстрелил.

Ксюша встала за моей спиной и стреляла в ответ.

— Это колдун!

— Убейте колдуна!

— Где гаситель? — слышалось с той стороны, и нотки были немного панические. Не привыкли они, что маги способны оказывать столь сильное сопротивление.

Я сделал несколько шагов вперед, одновременно жестом приказывая Ксюше прекратить огонь. Та послушалась и приказала своему «питомцу» упасть на землю и не стоять на линии огня. Стрельцы мракоборцев тем временем перезарядились, хотели дать новый залп, но мушкеты оказались в зоне действия моих сил, так что, когда сдетонировал порох, пули не вылетели, а оружие в их руках просто взорвалось.

Остальные мракоборцы не спешили бросаться на меня с мечами, только застыли, вытаращив глаза, на своей позиции.

— Слушайте сюда, мракоборцы! — громко крикнул я. — Я пришел за своими людьми, теми, кого вы поймали вчера, и убью любого, кто встанет на моем пути. Приведите их, и я вас пощажу.

Несколько секунд царило молчание, мракоборцы явно сомневались. Всё-таки права была Юлианна, говоря, что местные мракоборцы зачастую набираются из не самого благопристойного люда. Туда часто могли идти бывшие каторжники, разбойники, что пытались завязать. Короче, те, кто не боится марать руки. В центральных землях отбор получше, но на периферии большинство было именно такими.

— Ты слишком дерзок, колдун! — раздался высокий голос позади людей, и вперед вышла красивая светловолосая женщина со вздернутым носиком и яркими голубыми глазами.