— Не беспокоить до полудня,— рявкнул мой дракон.

Он надежно зачаровал окно и дверь, после чего тяжело вздохнул:

— До вечера совсем немного. Нужно отдохнуть. Ты проголодалась?

— Да. Жаль, что пирог остыл,— тихо ответила я.

Мы разделили куриный пирог, забранный из кафе, затем отдали должное мясу и сыру. А вот хлеб оказался слишком влажным. Я и забыла уже, что в Лькарине пекут по другим рецептам.

Я так много забыла. И совсем не хочу вспоминать.

— От Карлуса по-прежнему нет вестей, а значит все в порядке,— тихо сказал Магнус. — Попробуй уснуть.

Сбросив обувь, я легла на постель. Мой дракон устроился рядом, хоть койка и была узковата для двоих.

Прикрыв глаза, я принялась вгонять саму себя в транс. Уснуть сейчас не получится, но телу и разуму необходим отдых. Такие вещи не одобряются почтенным сообществом, но та же Клоттира часто использовала транс, когда выдавались слишком сложные ночные дежурства.

Однако время все равно тянулось слишком медленно. До вечера я то проваливалась в полноценный транс, то выныривала и захлебывалась воспоминаниями о сыне. О том, как его крошечное тельце смотрелось внутри громадной жеоды. О том, что сейчас рядом с ним нет никого родного и близкого.

«Остается только верить в охрану и в то, что они не подведут», пронеслось у меня в голове.

Теперь, когда я знаю, что именно грозит моему сыну… Немыслимо позволить Льорису-старшему даже прикоснуться к моему ребенку.

— Мы не выпустим его с Пика,— шепнул Магнус,— он понесет заслуженное наказание и навсегда упокоится на дне морском.

Я прикрыла глаза. Эта мысль показалась мне удивительно приятной. Хотелось бы, чтобы лькаринская угроза перестала существовать.

Наконец, на Лояльри опустилась тьма. Здесь, как и всегда, экономили на ночном освещении. А потому мы с легкостью растворились в ночной мгле. Единственное, что нас едва не выдало, это служанка с фонарем, которая несла помойное ведро в свинарник. Но она была слишком вымотана, чтобы оглядываться по сторонам.

До замка Льорисов час пешего хода. Но мы пройдем чуть дальше, чтобы выйти к нижней калитке. Через нее прислуга по ночам сбегает в Лояльри — чтобы выпить в пабе или навестить семью. На ржавые петли калитки наброшена простенькая сигналка, которую я с легкостью обману. Мой дар идеален для таких мелких вмешательств!

— В самой высокой башне есть свет,— Магнус кивнул на замок, видневшийся вдали.

— Там комната управляющего,— припомнила я. — Господский дом очень маленький, но зато теплый. А вот в башнях холодно, поэтому Льорисы разместили там слуг. Пожалели магию на климатические чары.

— Но нам это на руку, ритуальный зал ведь под господским домом, верно?

— Да,— кивнула я.

Мы не спешили. Ночь длинна, еще не хватало устать и совершить ошибку, поднять тревогу или, еще хуже, попасться им в руки.

На самом деле меня понемногу начинало колотить от страха. Но я старалась держать себя в руках. Мне нужно быть сильной. Нельзя подвести сына. Немыслимо подставить Магнуса.

«Подумать только, Стальной Дракон в центре Лькарины», я поежилась. «Они могут обрушить на нас целую армию!».

— Сейчас вдоль ручья, видишь, какая тропинка четкая,— шепнула я.

— И сигналки,— Магнус указал на незамеченные мною зачарованные линии.

— Раньше их не было.

Мой дракон подхватил меня на руку и просто перепрыгнул через них. Как он потом объяснил, чтобы не тратить время.

— Но на обратном пути…

— Все будет в порядке. Я не забуду про них,— пообещал он.

Прошло еще минут двадцать и мы замерли перед ржавой калиткой. На ней была уже знакомая мне вязь заклятий, которую я с легкостью расплела. Давным-давно я сбегала в лес, чтобы пособирать землянику и помечтать. Какой же глупой я тогда была…

Поразительно, но в замке почти ничего не поменялось. Только крышу на конюшне перекрыли, видимо, совсем прохудилась.

— Ты видел? Там свет погас,— тихо проговорила я.

Меня начало потряхивать. Если нас схватят, у Гели никого не останется.

— Ночь,— негромко ответил Магнус. — Оба Льориса вне Лькарины, родная. Более безопасное время и представить трудно.

С этим я была согласна. Глубоко вдохнув и медленно выдохнув, я нашарила в темноте руку Магнуса и потянула его за собой.

Льорисы мнили себя самыми умными и потому вход в ритуальный зал находился в полуразрушенной кузнице. И никого при этом не смущала новехонькая дверь с яркими защитными чарами.

— Здесь будет чуть сложнее,— проговорила я. — Если мы не хотим, чтобы Льорис почувствовал наше вторжение.

Магнус коротко угукнул и укутал нас слабым шлейфом своей магии. Легчайшее заклятье отвлечения внимания то, что нужно для глубокой ночи. Ничего сверх сильного и фонящего.

Вдох-выдох.

Крохи моей силы превратились в тончайший крючок и я взялась за заклятье. Потянула здесь, потянула там. Чуть-чуть сдвинула слева, а после вывернула петельку наизнанку справа — я распускала мешающий нам барьер и он послушно оседал к моим ногам.

— Я стала сильнее. Это странно.

— Еда, сон и витамины. Помощь целителей,— коротко проговорил Магнус.

Его голос вновь выцвел до полностью равнодушного, монотонного звучания. Мой дракон явно устал и уже больше не мог притворяться «нормальным».

«Я обязательно напомню ему, что со мной не нужно изображать эмоции. Меня не пугает его временная «заморозка»», сказала я самой себе.

После чего уверенно толкнула дверь и шагнула в темноту.

Магнус скользнул следом за мной. Его драконий взгляд обшарил залитую мглой кузницу и он тихо выдохнул:

— Пусто. Куда дальше?

— Проход за печью,— отозвалась я. — Дальше ни сигналок, ни барьеров — ритуальный зал не терпит статичную магию.

— Это я знаю,— ответил дракон.

Мы спускались по узкой сырой лестнице. Магнус шел впереди, а я держалась за него — слишком темно для моих человеческих глаз. До этого Льорис нес с собой факел, но я боялась зажигать свет — мало ли что. Хотя умом я и понимала, что из подземелья ни один блик не прорвется наружу.

— О Крылатая,— выдохнула я. — Магнус, что же это?!

В центре ритуального зала матово светились четыре овальных камня. Четыре. И только один из них сдерживал оборот Гели.

— Разобьем все,— уверенно сказала я, и тут же посмотрела на Магнуса,— или нет?

Мой дракон обошел камни по кругу, присел на одно колено и задумчиво проговорил:

— Они другие. Видишь рисунок?

Я присела рядом с ним, протянула руку и попыталась магией аккуратно ощупать камни. В следующую секунду мне подурнело. Тошнота подкатила к горлу и с ужасом посмотрела на Магнуса:

— Это заготовки. Будущий драконит. Он зреет внутри.

Мой дракон прикрыл глаза, пряча от меня горящий яростью взгляд. Я же смотрела на овальные, матово мерцающие камни и думала только о том, что… Что мы опоздали.

— Мы перешлем целителям монографию Уны Айольси,— хрипло выдохнул Магнус. — Бывает такое, что дракон погибает и человек остается жить один. Раньше многие уходили за своим зверем, но сейчас их можно спасти.

— Значит, нам нужно возвращаться.

— Мы еще не нашли камень Гели,— напомнил мне мой дракон.

— Да,— кивнула я. — Сначала камень.

Мы обыскивали ритуальный зал снова и снова, снова и снова, но камня нигде не было. Мог ли Льорис забрать его с собой?

— Неужели все зря? — с ужасом спросила я. — Долго ли Льорис может держать камень вне ритуального зала?

— Зависит от его личной силы,— Магнус обыскал карманы и вытащил небольшой кожаный кошель. — Но если он принес камень на Алмазный Пик, то мы сможем его отнять.

Мы прошлись по залу еще раз, но… Было пусто. Удалось найти лишь полку, где в пыли оставался отпечаток чего-то овального.

— Заберем заготовки,— Магнус развязал маленький мешочек,— будет что предъявить Совету, если они захотят оспорить документы. Это… Эта субстанция слишком красноречива.

Я кивнула. Мне было не по себе от того, что мы даже не знаем имен детей, лишенных драконов. Не можем найти их матерей. Не можем сразу передать монографию. Я об этом научном труде только слышала и никогда не пыталась найти. Не думала, что он пригодится.