— Спасибо за ваш труд,— сказала я, когда мы разошлись в разные стороны.

Со стороны невидимого воина раздался потрясенный вздох и тихое:

— Всегда пожалуйста, моя леди.

Луми отвезла меня домой, но от чая отказалась. У подруги были свои дела.

— Важное поручение,— она горделиво приосанилась,— твой жених меня так озадачил, что я даже не знаю, справлюсь ли!

— Может, тебе нужна помощь? — нахмурилась я. — Ты ведь и так со мной целый день провозилась.

Но Луми, нахмурившись, покачала головой:

— О чем ты? Кто вбил тебе в голову такие глупости? Я целый день провела со своей лучшей и единственной подругой, рулила по городу, что я очень люблю, потом пила кофе, ела пирожные и комментировала работу портной!

— Да уж, как тебя только не выгнали,— рассмеялась я.

— Но мне и правда было любопытно,— чуть смутилась подруга. — И страшновато — вокруг тебя летал целый рой игл! Держу пари, наши портные — последний рубеж обороны.

— Или секретное атакующее подразделение,— согласилась я.

Распрощавшись с Луми, я подождала, пока ее автокатон скроется за углом и вошла в дом. На душе немного полегчало.

Оставался только один вопрос — как мы будем обыскивать корабль, на котором нашел свое прибежище старый Льорис?

— Никак,— ошеломил меня Магнус,— корабль уже убыл и бросил якорь у одного из заброшенных Пиков. Этакое нейтральное место, где собирается Драконий Совет.

— А Драконий Совет и Совет Драконьих Пиков это разные организации или…

— Или показатель того, как трудно нам договориться,— хмыкнул Магнус. — Это одна организация, и она, пока что, не на нашей стороне.

Тут я глухо охнула:

— Мы же должны были съездить за письмом! А я весь день с портными провела…

Мой дракон притянул меня к себе и прижался губами к виску:

— Я специально тебе об этом не напомнил. На тот случай, если нам подготовили провокацию. Все-таки магистрат не оценил моего внезапного выздоровления.

— Неужели твой Пик может обратиться против тебя? — с ужасом спросила я.

— Нет,— хмыкнул он,— учитывая, что глава магистрата, вместе с семьей, получил предписание покинуть Алмазный Пик в течение недели. И, разумеется, он получит компенсацию за оставленные постройки. Движимое же имущество ему придется забирать.

Я тихо вздохнула и малодушно порадовалась, что такая буча прошла мимо меня. Если не вспоминать про Литтуана Верта, то день у меня выдался тихим и спокойным. Почти приятным. Если бы только Гели не был заключен в своей жеодовой тюрьме…

— Что мы будем делать, любовь моя? — тихо спросила я.

— Доверимся нашим людям и заставим Льориса задержаться в совещательном зале,— уверенно ответил мой дракон.

Я прижалась щекой к его груди и тихо-тихо сказала:

— Но что если он носит опал при себе?

— Это будет лучшим вариантом для нас,— шепнул Магнус. — Идем, я покажу тебе план совещательного зала и расскажу, как мы будем действовать.

Мы прошли в любимую чайную моего дракона, где он смог поразить меня до глубины души. Разработанный им план внушал трепет, но…

— Многое зависит от случайностей,— шепнула я.

— У нас есть поддержка,— улыбнулся Магнус. — К тому же поначалу мы будем лишь слушать и старательно нервничать, чтобы Льорис поверил в свои силы.

— Он и так в них верит,— я обхватила себя за плечи. — Все равно не могу понять, отчего он так вцепился в моего сына.

Магнус убрал документы и задумчиво проговорил:

— Думаю, в Лькарине просто не осталось крылатых детей. Власть короля ослабла, ему нужно чем-то подпитать народную любовь.

Я криво улыбнулась:

— А уменьшить налоги он не догадался? Или как-нибудь улучшить людскую жизнь? Как правило, любят тех королей, при ком спокойно и сытно живется.

— Умные и дальновидные правители это понимают,— кивнул Магнус. — Но мы же сейчас говорим о лькаринском короле. А к нему эти два слова не имеют ни малейшего отношения.

— Вот уж точно,— фыркнула я, а затем добавила,— зато понятно, зачем ты дал Луми такое странное задание.

— Полагаю, она преисполнена решимости его выполнить,— тихо рассмеялся мой дракон. — У тебя прекрасные друзья.

Я хотела спросить, есть ли у Магнуса кто-то важный и ценный, но вовремя прикрыла рот. Драконы избегали его, но теперь… Теперь все изменится.

Мы все изменим. Обязательно.

Оставшиеся до встречи с Советом дни мы провели в работе. И у каждого она была разной. Вчера я не нашла времени, чтобы высадить новые цветы на Камень Трех Сил, но зато в последующие дни мы с Каридой и Мерваном полностью вычистили артефакт. Корни растений прочистили пористую структуру до самой последней драконитовой крошки!

И, что самое главное, мы начали работу по исцелению выживших. Их было мало — драконит тем и страшен, что от него не спастись. Но все эти драконы проходили незавершенного лечение на загрязненном камне и потому им удалось выжить.

А вот их вторые ипостаси пострадали куда сильней. Кто-то лишился зрения, кто-то крыльев. А у кого-то дракон и вовсе погиб, приняв на себя основной удар!

В это же время Магнус и Карлус дорабатывали наш план. Они бесконечно заседали в кабинете, перекладывали с места на место бумажки и даже рассадили по схеме совещательного зала бумажные фигурки глав Пиков.

Эти самые фигурки были подкрашены и абсолютно-зеленым был лишь лорд Дальфари.

Это, если честно, немного пугало. Насколько же сильно драконы соперничают друг с другом, что им приятнее объединиться с человеком? С лькаринцем?

«Как же сильно они подмочат свою репутацию», подумала я, застав Магнуса за разглядыванием схемы совещательного зала.

— Ты уже оказала мне честь и согласилась стать моей женой,— он обернулся и посмотрел мне в глаза. — Но…

Мое сердце замерло. Магнуса ждет политический брак? Мог ли он так поступить с нами?

Нет. Он — не мог.

Поправив косу, я улыбнулась и подошла чуть ближе:

— Но?

— Но помолвка, как правило, длится хотя бы год,— мой дракон неловко улыбнулся,— а наши интересы требуют ускорить нашу свадьбу. Катарина торн Тревис, потрясающая колдунья и спасительница Камня Трех Сил — важна. Но Катарина Эрхард, супруга главы Алмазного Пика важнее. Это даст нам лишние козыри.

— Тогда почему ты так расстроен? — спросила я с некоторым удивлением.

— Думал, ты захочешь большую и торжественную свадьбу,— он пожал плечами. — А мы ничего не успеем подготовить.

Подойдя еще ближе, я прижалась к нему и прошептала:

— Во-первых, я хочу прожить с тобой всю жизнь, а потому мне не важно, какая это будет свадьба. Во-вторых, день бракосочетания он про двоих, а ты не любишь большие приемы, так что это и к лучшему, что будем только мы и новый глава магистрата.

Магнус склонился и коснулся губами моей макушки:

— Нам все равно придется устроить брачную церемонию и прием.

— Тем более,— рассмеялась я. — Дважды отпразднуем нашу любовь.

Конечно, я бы хотела, чтобы мой сын был со мной в такой важный день. И в любое другое время я бы попросила Магнуса подождать, пока малыш станет здоровым.

Но сейчас было не «любое другое время». Сейчас мы выискивали малейшие козыри в борьбе против Льориса-старшего.

Кто бы мог подумать, что против нас будут играть законы? Что старый мерзавец будет столь нагл, что зафрахтует корабль и приплывет на нем за своим внуком!

«И ведь он даже не думает о том, какую участь приготовил ребенку», пронеслось у меня в голове. «И о том, что род Льорисов вот-вот действительно прервется!».

Прямых наследников уже не осталось. Хотя мы все равно считали, что Льорис-младший прячется в чьем-то доме. Потому как труп бы уже нашелся сам — как минимум по запаху!

— Больше всего на свете мне запомнилась наша прогулка среди плавучих роз,— шепнула я. — Мы могли бы взять лодку и обменяться клятвами там.

Магнус шумно выдохнул:

— Ты не поверишь, но в числе прочих вариантов я подготовил и этот. Мы сможем пригласить Лумилис, Карлуса и Вилму.