— Да, мужиков там погибло несравнимо больше, чем женщин, но в тоже время… тут явно некая иная причина, но я пока не понимаю какая. Пойдем, Павел приглашает нас к себе. И думаю — к себе в кабинет поведет, чтобы не беседовать с нами тут, посреди толпы, в окружении целой кучи лишних ушей и… стоя на ногах.

На ноге, что у него наверняка сейчас уже просто безумно болит от нагрузки несмотря на все манипуляции по её излечению. Всему есть придел, а его тело — еще не до конца восстановилось после травмы.

А я тем временем, определил точное место, откуда под замком фиксируется радиоактивное излучение. И это место — прямо под одной из свай. И уровень излучения там такой, будто свая пробила свод ядерного ректора, хотя этого — точно не может быть.

Нету там никаких построек! И быть не может! Семьдесят метров под воду и грязь! Да и ректора тоже нет, и взяться неоткуда. Но я боюсь пользоваться магией там, под землей, вблизи источника, что уже явно активизировался из-за магии самой опоры замка, угодившей не туда.

От автора:

Спасибо всем купившим! Очень рад тому, что несмотря ни на что, меня до сих пор читают!

— Значит вы требуете от нас, чтобы мы… никуда не покидали город в ближайшее время, но при этом явились на церемонию официального вступления в ранг по первому требованию? — подытожил я все то, что сказал нам Павел, сидя на его столе пред ним самим в его кабинете «для тайных переговоров».

— Ситуация… нестабильная, — решил все пояснить по новому кругу мужчина, ведь если меня послушать, то выходит какой-то бред с противоречием, а в его предложениях и словах его не было, это я так, посмеяться решил, да подробности вызнать, — Еще совсем недавно вас считали чуть ли не врагами, потом героями, а теперь вот партия выражает недовольство. И для вас, и для нас, — помянул он неких «нас», что как видно, он и все иные прочие охотники Вана, что вступились за нас тогда, когда маленьких нас обвиняли во всех грехах, а возможно и не только охотники нам тут помогали! И теперь они все под прицелом! — Будет выгодно, если вы не будете окидать территории города, что даст возможность как нам прикрыть вас от различных, посягательств.

— Хех!

— Провокация и ложных обвинений, — тут же пояснил мистер Иф, серьёзно глянув на усмехнувшеюся сестренку, что девчонка даже потупилась под его тяжелым взором, — Ну а вы для нас будете силовой опорой.

— Кого-то надо будет убить? — тут же оживилась на миг притихшая сестрица.

Павел замотал головой со своей шикарной гривой светлых волос.

— Я надеюсь…

— Да мы за всегда!

— Надеюсь, что этого не потребуется. — вновь серьёзно он посмотрел на мою сестренку, — Тем более, что Вы, — надавил он голосом на это слово, — не убиваете людей.

— Только если они не хотят нас убить! — тут же нашла что ответить девчонка, и Павел тяжело вздохнул.

Посмотрел на стол, на свои руки, лежащие на столе совсем рядом с сидящими на нем же нами, устроившись на столешнице в пол оборота к Павлу, и болтая ножками в пустоте высоты этого массивного предмета мебели для большого человека. Болтая ножками с противоположной от сидящего за ним человека стороны стола.

Глядя на свои еще крепкие, но уже явно немолодые руки, Иф помассировал свои пальцы, словно бы вспомнив что-то, и словно бы это было сейчас важно. Явно задумался о чем-то своем, ведя внутри себя некий внутренний диалог, и думая какие-то свои тяжелые думы, и явно будучи уставшим после сегодняшнего дня! Вновь вздохнул и продолжил:

— Почему вас столь сильно зазывают в префектуру на церемонию понятно и очевидно. И дело не столько в том, чтобы убрать вас из города, — помотал он головой, все так же глядя в стол и на руки, — и тем более не в том. Что бы вас убить или на вас как-то покусится — сейчас это точно никому уже не выгодно! Даже, кхек, иностранцам! Дело тут в том, что церемония — событие! Праздник на неделю, на котором можно сделать весьма и весьма неплохие деньги, и за счёт которого можно неплохо протолкнуть свои идеи и предложения. Политические очки опять же… что немаловажно, в свете текущих событий. Я и даже уверен… — вновь сделал он паузы, вновь начав массировать одной рукой другую, — что вас там прода… сдадут в аренду заграничным инве… нуждающимся…

— Да говорите прямо! — перебила его моя сестрица, начав улыбаться во все зубы, все прекрасно поняв, ведь Павел этого и не скрывал.

И вообще, мне кажется, что все эти оговорки вовсе неслучайны! И он допустил их специально, и… проверяет нашу реакцию, да? Хочет понять, что от нас ждать? Или что-то такое, да?

— Им нужна эта церемония, — словно бы проигнорировал выпад сестрицы председатель охотников, все так же общаясь с нами глядя в стол. — Но сорится и давить на вас они пока не хотят.

— Кто они? — подал голос и я, задав максимально глупый вопрос.

Кто эти интересанты итак очевидно! Да и мы с Павлом, вот совсем недавно, вот прямо в этом кабинете, всего полчаса назад, обсуждали то, какие политические силы что ждут от наших персон. Кто и что, и как это можно использовать. Собственно, так разговор и пришел к тому, что нам не стоит сейчас никуда уезжать, но стоит явится «на бал» по первому же требованию. С одним единственным нюансом.

Павел, от моих слов вздрогнул, поднял наконец взор от стола. И посмотрел, как на дурака. Вновь. Я — сделал вид лихой и придурковатый, и вообще — я маленький! Мне можно пургу пороть! Да! Иф, истолковал мою рожу явно по-своему — шутить изволите, гражданин? Вновь вздохнул, и решил наконец перейти к сути дела:

— Я попробую… постараюсь как могу! Перенести место проведения этой церемонии в Ван. Такого, по факту, не было ни разу за последние полвека точно! Церемония весь этот срок всегда проходила на территории префектуры! Но…

— У них просто не останется выбора, если мы не поедим? — улыбнулся я в ответ, а сестра усиленно закивала головой, жмурясь, словно бы кошка после сто граммов колбасы. — Им это надо, они не получат сверх прибыль, но прибыль будет все равно. Они боятся упустить момент. Боятся. Что актуальность спадет! И что мы — уже будем не на слуху! Что уменьшит итоговые прибыли еще больше. К тому же международная политика…

— Им нужна эта церемония, и времени, чтобы все как надо организовать не так уж много. Через полгода-год это уже будет не та новость, как сейчас. — продолжил Павел за меня, — И ценность этого, хех, бала, упадет в разы. Да, они многое потеряют и от того, что локация будет иная, не их, деньги уйдут вне их карманов, да еще «опальный город» получит немалые инвестиции и толчок в развитии. Но одновременно именно поэтому этот вариант может их всех и устроить.

— Скупить землю, здания, заведения… а не выйдет ли нам это боком в последствии? — задумчиво проговорил я, отведя взгляд от лица собеседника, и тоже начав пялится на его руки, — В конце концов ОНИ получат и контроль и власть в нашем регионе.

— Они и так это все тут имеют.

— Этого станет больше. — поднял я взгляд на собеседника.

— Да, но, — согласился Павел со мной и нахмурил брови, — без этого всего, городу просто не встать на ноги после произошедшего. Вернее — это будет очень долгий и тяжелый процесс. Отток населения, вялотекущая стагнация. Поймите, сейчас, не только город, но и вся половина провинции даже продовольствие закупает из вне, из других регионов страны! И в обмен на получаемое, нам толком и нечего предоставить. То есть все идет в кредит, в долг, из которого непонятно как еще выбираться. Это не считая того, что люди напуганы происшествием, и многие всерьёз думают о переезде прочь из столь опасного места.

— А кто-то напротив, желает к нам, — улыбнулась сестричка, высказав иную точку зрения.

— Город, что выстоял при столь масштабной атаке, и толком даже не пострадал — внушает уважение, — пояснил я мнение сестры в деталях, — История знает разрушения городов и при менее масштабных вторжениях, в том числе и разрушение крупных городов! И даже столиц! — напомнил я о том, что нынешняя столица страны, не была таковой сто лет назад, хотя история с тем, как пала столица предыдущего государственного строя весьма мутная, и подозрительная — наверняка и тут лжи больше, чем правды!