Вдруг Пулчар замычал, и это протяжное, болезненное мычание было пропитано безумием. Его грудь вспыхнула пульсирующим голубым светом, который пробивался через окровавленные пластины доспеха. Ритуал охватывал всё пространство вокруг, становясь ярче и сильнее. Кровавый целитель же остановил свои беспорядочные атаки. Он высоко поднял обе руки, и Вилл с ужасом смотрел, как вся кровь, оставшаяся от его заклинаний, начала стекаться в одно место, формируясь во что-то цельное.

«Что за фигню он творит?» — в панике размышлял Вилл. Кровавый целитель, которого все бросили атаковать, соткал из крови двухметровую фигуру воина, но едва его ноги коснулись земли, как Кэхил сделал резкий жест левой рукой, и кровавый воин лопнул, как наполненный водой пакет. Все брызги аккуратно устремились к Кровавому целителю, и Кэхил, встав на колено, впитал их до капли. Шкала кровавых зарядов тут же взлетела до семидесяти процентов.

«А ритуал отменить уже нельзя!» — взмолился Вилл. Шанс на успех оставался, но очень маленький. Вспышка в груди Пулчара становилась всё более яркой, мычание наполнялось ещё большим безумием, и Искра вот-вот была готова стать приманкой и путеводной звездой в новом ритуале, но велик шанс, что всё получится не так, как было задумано.

Игрок Намтик покинул группу.

Намтик, не понимающий, как ему ещё более артистично изобразить своё милосердие, неожиданно оттолкнулся от колена Кровавого целителя, ловко перевернулся в воздухе, и, зависнув головой вниз, выпустил из руки маленький нож, со скоростью, словно стрела вылетела из мощного лука. Нож летел точно в грудь, но голубая рука перехватила его в миллиметре от тела. Намтик не остановился на этом — он активировал «Прыжок за спину», и теперь, когда голубая рука не могла защитить от следующей атаки, оглушил болезненным ударом в спину. Оглушающий эффект сработал моментально, и из-за стана ритуал оборвался.

— Намтик…спасибо…или нет… — вымолвил Вилл.

И даже не было понимания, правильно ли поступил Намтик или нет. Он среагировал быстрее остальных и оборвал ритуал, но, возможно, они могли рискнуть и завершить его, несмотря на высокий шанс провала. С разливающейся по телу болью Вилл смотрел, как шкала кровавых зарядов Кровавого целителя стремительно пополняется. Но это было не самое страшное. Кэхил бросил любые попытки сражаться. Он поднял своё безумное окровавленное лицо, и по одному только взгляду Вилл всё понял: Кровавый целитель прочитал их и догадался, что именно они задумали.

Все замерли. Намтик и остальные опустили своё оружие, растерянно переглядываясь. Ритуальные камни исчезли, а Искра Пулчара, пылавшая ярким голубым пламенем, внезапно потускнела. Безумное выражение на лице Кровавого целителя не сулило ничего хорошего. Слюна стекала с уголка его рта, капая на окровавленную мантию. Сбылись худшие опасения. Кровавый целитель не только догадался, что они задумали, но и сыграл на опережение, разрушив их планы в самую критическую секунду. Даже команду на оглушение нельзя было отдать — в финальной стадии ритуала тело не слушалось, готовясь одновременно наложить ритуал и принять его на себя. Целитель перехитрил их. Ход ловкий, и они даже не догадывались, что он способен на подобное.

«Ты способен на подобное», — Вилл мысленно одёрнул себя. Система Перерождения, несмотря на все её преимущества, доставила немало проблем, и за эти недели так и не удалось полностью осознать потенциал этой могущественной силы. Усмешка Кровавого целителя становилась всё более невыносимой. Если не сражаться с ним, его запасы кровавой энергии не будут уменьшаться, а благодаря эффекту поглощения своего воина и выходу из «режима боя» шкала уже заполнилась на девяносто процентов. Кэхил неожиданно попытался взлететь, но Намтик среагировал мгновенно. Он успел сменить катану на простое оружие, чтобы нанести оглушающей способностью крохи урона. Здоровье целителя и без того опасно замерло на семи процентах.

— М-м-м… — простонал Пулчар, корчась на земле от боли.

— Спокойно…я р-рядом… — мягко проговорила Етти. Она нежно провела рукой по окровавленным доспехам Пулчара, понимая, что он, скорее всего, не чувствует прикосновения, но слышит её голос.

Вилл не сводил глаз с Кэхила. Внешне это был действительно тот самый парень с необычной свадьбы в необычном мире. Светлые кудрявые волосы были спутаны и покрыты кровавыми пятнами, родинка у левого глаза выглядела почти неузнаваемо под налётом крови, а глаза приобрели зловещий красный оттенок.

— Брат Вилл? Что будем делать? — настороженно спросил Кромор, держа свой жезл колдовской наготове.

— Как что делаем? — Брэйв подошёл к Кровавому целителю, встав прямо у него перед лицом. — Эй, ты, кровавое пугало! Себе же хуже делаешь! Мы помочь тебе хотим, вообще-то! Зря я тебя не прирезал! Была же возможность!

Кэхил даже не посмотрел на Брэйва, но стоило рыцарю произнести слово «прирезать», как взгляд на мгновение изменился, став серьёзным, однако эта серьёзность быстро исчезла, поглощённая прежним безумием.

— Прирезать, говоришь? — неожиданно для себя спросил Вилл, отодвигая Брэйва в сторону и занимая место напротив кровавого коллеги. — Нет. Это слишком просто.

Вилл всматривался в глаза Кэхила, и искры весёлого безумия потухли сами собой.

— Мы так много сил потратили ради того, чтобы найти тебя. Ради того, чтобы найти способ очистить тебе мозги, но всё это неважно, — продолжил Вилл, и голос звучал холодно и отстранённо. — Важно другое. Сколько жизней ты отнял? И пусть эти жизни ты забрал лишь здесь, в игре, сколько судеб ты сломал? Нет. Убить тебя будет недостаточно.

Вилл едва узнавал собственный голос, который звучал глухо и зловеще, словно кто-то выкрутил громкость почти в ноль и добавил мрачные нотки. Слова же срывались с языка быстрее, чем удавалось их осмыслить.

— Вот моё решение. Мы не убьём тебя сразу. Ты слышал что-то про Расщепление? Это такая гадкая дрянь, в которой из тебя заживо выдирают душу. Мне рассказывали, что какого-то из Кровавых целителей прошлого постигла такая судьба. Его казнили на глазах у тысяч людей. Но нет, твоих мучений не увидит никто. Я проведу этот ритуал сам, в глубинах мрачного подземелья, где будем только ты и я. Я вырву душу из твоего тела, и ей не удастся сбежать в другой сосуд. О-о-о, что же я сделаю с твоей душой после Расщепления, не смогут представить себе даже самые злые боги этого дрянного места.

Зловещий порыв накрывал с головой, а слова лились без остановки.

— А этот Кэхил, в которого ты вселился. Ты полностью выгнал его из тела? Или у тебя сохранились остаточные воспоминания? Скажем, о его невесте — Ланвиа, кажется? Знаешь ли ты что-то о ней? О том, что она была его женой? Или, может, твоей? Не знаю уж, как тут разобраться.

Взгляд целителя резко изменился. Впервые он раскрыл рот.

— Нет…Ланвиа…Не знаю…Ланвиа… — хрипло проговорил он. Его голос звучал странно, словно два голоса наложил друг на друга неумелый звуковик.

— Она мертва. А знаешь, кто убил её? — Вилл шагнул вперёд, приблизившись вплотную к целителю. — Я. Это я провёл ритуал. Это я вызвал летающие руки. А хочешь знать, как это произошло? Летающие руки подлетели к ней, они рвали её на части, стремясь добраться до Искры. Они раздирали плоть, проникали всё глубже, пока не поглотили её голубую точку, не насытились ей и не откинули её мёртвое тело в сторону. А она кричала. Звала тебя. Молила, чтобы ты пришёл и спас её, но нет, ты ничем не помог ей.

Вилл говорил и говорил, сам уже не понимая, что из этого правда, а что вымысел. Лицо Кровавого целителя полностью изменилось. Безумие больше не властвовало в одиночку, уступив место растерянности и боли.

— Нет… Ланвиа… Не понимаю… Забыл… Ланвиа… — шептал он, его тело начало дрожать. — Ланвиа… Ланвиа… Искра… Душа… Тело… НЕТ!

Из груди Кровавого целителя вырвался ужасающий двойной крик — словно два голоса одновременно вопили из его тела, сплетаясь в неестественную, дикую какофонию. Вилл инстинктивно схватился за посох, но мощная волна, источником которой стал Кэхил, оказалась слишком сильна. Земля ушла из-под ног, и Вилл покатился по земле, сбивая дыхание и больно ударяясь плечом. Остальные тоже рухнули, сбитые с ног неведомой силой.