«Бульк-бульк-бульк» — негромкий шум наливаемого алкоголя в бокал оповестил меня, что коварный план надоедливого черноволосого юноши закончился успехом.
— Зачем им сразу два Алмаза Воздуха? — разрушил тишину Норвимур и добавил, обращаясь к стратегу: — Есть идеи?
Я тоже посмотрел на парня, костеря себя, что забыл его имя и никак не могу вспомнить. Эх…
Но вопрос, зачем два мага этого атрибута, тревожил и меня. Насколько я помню, они не считаются боевым направлением. Только совсем недавно получилось добиться успехов у Неруды, но она давала клятву, что не поделится моими расчетами.
Нужно бы еще с Клариссы получить обет, чтобы знания не ушли налево.
Подумав об этом, я бросил взгляд на список. Кроме уже названных владельцев силы, были еще алмазы огня, земли и молний. Да-да, вся команда — маги с огромным запасом. И только в команде принца состоял Аметист. И отказаться от ее услуг было невозможно, потому что она родная сестра сына короля.
— Думаю, — протянул черноволосый парень, лениво потягивая вино, — они нужны, чтобы ослабить наших магов.
Я хмыкнул. По сути, воздушники могут вешать дебаффы, разряжая воздух или типа того. А еще они могут блокировать часть атак или выступать защитниками, когда используют круг в формуле. Хм-м-м.
— Друзья, — бросил устало принц, обведя всех тяжелым взглядом. — Есть у кого-нибудь и другие идеи?
Покачав головой, я уставился себе под ноги. Как еще можно использовать воздушников? Ну, разрядят они воздух, и Норвимур не сможет использовать пламя. Хрен с ним. Но есть ведь Грилетта, а еще два Алмаза, присланных из Лианора.
Может ли так быть, что у соперников припрятан иной план?
— Нужно продумать тактику… — выдал задумчиво стратег и вновь приложился к бокалу.
— Я помогу с формулами, — произнес я, не покидая своих дум.
— В связи с этим, — раздался мелодичный голос герцогини, — предлагаю принести клятву на венах, что расчеты Тианора нельзя будет передать третьим лицам.
Услышав это, я встрепенулся и с удивлением глянул на блондинку, которая в данный момент все свое внимание подарила принцу. И она бы выглядела расслабленной, если бы я не заметил, как ее ладони сжимали юбку платья. Девушка так сильно напрягла пальцы, что даже костяшки побелели.
— Да-да! — раздался веселый голос стратега, лицо которого уже успело раскраснеться. — Мы с Грией принесли ее еще в Академии!
Точно же! Был же такой разговор. Черт… Я и про него забыл…
Между тем сын короля переглянулся с Клариссой. В какой раз их разговор происходил без слов. Не прошло и минуты, как принцесса кивнула, подтверждая готовность.
— Договорились, — подал голос Норвимур, сверля меня тяжелым взглядом, после чего добавил: — Надеюсь, я не пожалею об этом.
— Кто знает? — пожал я плечами и откинулся на спинку дивана, ожидая, когда товарищи совершат необходимый обряд.
Сначала полыхнул огонь, за ним закружился ветер, и с формальностями было закончено.
— В таком слу-уча-ае, я бу-уду на те-ебя рассчитывать, Тиа-ан, — черноволосый парень начал тянуть слова, словно уже опьянел от выпитого.
Я бросил взгляд на бутылку, которую мой знакомый уже ополовинил, и хмыкнул. Окосел с такого количества? Слабоват.
— Редаран, думаю, тебе нужно добраться до комнаты и отдохнуть, — послышался ровный голос Грилетты.
Спасибо тебе, богиня! Нужно срочно записать имя, чтобы не забыть!
— И-ик… — раздался несогласный возглас стратега, после чего он добавил: — Пра-аводишь?
Нахмурившись, я посмотрел на принца. Герцогиня его зона ответственности, но, если сын короля не отреагирует, я не оставлю подобные заявления без ответа.
Норвимур тяжело вздохнул, поднялся и отправился к парню.
— Я заменю свою невесту, — ухмыльнулся высокородный, приближаясь к окончательно окосевшему черноволосому парню.
— Не… И-ик… Не… — только и смог произнести стратег, после чего повис на руках у принца.
Сын короля потащил его прочь, и до меня донесся пьяный заплетающийся голос Редарана, который начал признаваться в любви принцу. М-да… Пить ему нельзя. Видимо, нужно будет сказать слугам, чтобы они спрятали алкоголь.
— Тиан, — послышался негромкий голос Клариссы. — Можно тебя попросить разъяснить ту формулу, которую я использовала при нападении?
— Да, — воздел я себя с дивана. — Пойдем на тренировочную площадку. Заодно покажу тебе еще один расчет.
Герцогиня в этот момент взяла перо и начала что-то рисовать на перевернутом листе, где были указаны имена и направления наших завтрашних противников, всем видом показывая, что она занята. Складывалось ощущение, что она совсем не обижается на то, что ее не позвали.
Промолчав, я перевел взгляд на две женские спины передо мной.
Да, так будет лучше. Грилетта может даже возненавидеть меня. Ни холодно, ни жарко…
Покинув особняк через заднюю дверь, мы оказались прямо на небольшой тренировочной площадке. В данный момент тут занимались с пяток воинов, бегая в свободных рубахах под пристальным взглядом старого вояки с посеребренными волосами, пышной бородой и блеклыми голубыми глазами.
Я тут же потер ладонью подбородок…
Блин, у меня даже юношеского пушка до сих пор нет, не то что привычного ежика щетины. М-да.
Кларисса с подругой подошли к вояке, и тот, гаркнув на молодежь, увел их куда-то в сторону. Видимо, принцесса попросила освободить ненадолго площадку.
Я быстренько написал формулу, которую тогда рассчитывал для Неруды. Сначала мы попробовали «воздушный серп», а после сделали и «шест». На этом запас маны у дочери короля иссяк, и она отправилась в дом.
Мне же захотелось пройтись и подумать.
Свернув к небольшому саду, который здесь был, я начал прогулку по выложенным камнем тропкам. Цветы уже сбросили лепестки и готовились к зимовке, хотя на улице было еще не холодно. Возможно, это связано с тем, что наступила календарная осень.
Бросив взгляд на небо, скривился. Тяжелые тучи захватили голубую гладь, и сквозь них невозможно было увидеть даже светило. Настроение, которого и так не было, пропало окончательно. Да и мысли были… М-да.
Гуляя по дорожкам, я раз за разом задавал себе одни и те же вопросы. Наши первые соперники из Оранта. Почему именно оттуда? Зачем подтасовали этот бой? Неужели они намерены вынести команду принца в первом круге?
Но даже так… Почему у них два мага воздуха в группе? Как это всё связано?
Грилетта, которая хороша в таких шарадах, тоже не может сложить пазл событий. Если бы она это сделала, то уже бы выложила команде свои мысли. И у меня нет никакого…
— Тиан! — раздался за спиной голос Норвимура.
Я обернулся и увидел принца, за которым трусил его медоед, глядя на меня из-под бровей.
— Кларисса сказала, что ты показал ей пару новых конструктов, от которых она в полном восторге, — заявил сын короля, догоняя меня. — Может, и мне покажешь чего нового?
— Да. Конечно. — спохватился я и добавил торопливо: — Пойдем на площадку.
У меня уже была мысль. Одна формула, которую мы уже использовали, могла подойти и моему спутнику.
Когда мы оказались на утоптанном круге, я тут же нарисовал тот же самый расчет, который использовала Грилетта в финальном бою. Назовем это «огненным дождем». Массовое заклинание, которое обрушивается врагам на головы.
Норвимур исполнил его несколько раз и, широко улыбаясь, собирался отправиться домой, но я его остановил.
— Слушай, — начал я, понизив голос. — Ты сказал, что можно взять с собой один артефакт. Это так?
— Да.
— Тогда скажи, какое заклинание ты хотел бы улучшить, — произнес я чуть ли не шепотом и продолжил: — Или какого эффекта добиться от своего атрибута?
Смысл моего вопроса был прост: я не могу показать им все свои знания. Зато! Имею возможность спрятать их в артефакте. Пусть ломают головы над формулой, что я впишу туда. Пока они до нее не доберутся, никто не узнает, как я это сделал.
— Хм-м-м, — крепко задумался принц, сложив руки на груди в замок.
