— Так, я что-то вижу… — пробормотал Вайрин. — Вон, вон в переулке, там мужик и… а нет, он блюёт… Может это знак?
— Очень остроумно, Вайрин, — ответил Кондрат.
— Так, вон дети. Может дети? Смотри как один из них сразу побежал… ох чёрт, его сбили…
— Тебя это веселит, вижу.
— Что? Нет, конечно! О, второй этаж! Кондрат, второй этаж!
— Где? — словно ястреб, Кондрат быстро скользил по окнам вторых этажей всех ближайших домов.
— Красный дом, слева! Вон, видишь⁈ Там мужик и женщина сексом занимаются!
— Ты необычайно наблюдательный… — вздохнул Кондрат.
— Да ты посмотри! Это… а, стой, погоди… это два мужика, просто у одного волосы длинные…
— Держи в курсе…
Вот уж человек находит себе занятия в любой ситуации. Почему Кондрат такого не замечал? Может потому что искал, а не просто разглядывал дома? Одно можно сказать — смотрел он или нет, но никакой слежки не заметил. Не стояло экипажей, которые тут же уезжали, не двигались занавески на окнах, ни исчезали тени в подворотнях. Возможно, они так же следили из-за занавесок, что их было не видно? Скорее всего. Но идея была интересной…
— Что думаешь? Будем вламываться в каждую квартиру и обыскивать тогда? — оторвался от окна Вайрин по истечению пяти минут после ухода магов.
— Нет необходимости. Рано или поздно схватим того, кто всех сдаст. Если повезёт, этим человеком будет куратор попытавшейся похитить тебя группы.
— А если нет…
— Вечно они прятаться не могу, — Кондрат пошёл по коридору обратно к себе в кабинет. — Рано или поздно кто-то где-нибудь ошибётся. Кто-то что-то расскажет. В отличие от ни у нас есть преимущество. Те двое из подвала уже назвали своих товарищей?
— Блин, Кондрат, я не твой секретарь, я не знаю, — обиженно фыркнул Вайрин. — Надо спуститься и узнать. А вообще я не думал, что ты отдашь их в руки палача. Ты вроде был против пыток.
— Трудные времена требуют трудных решений.
— Ага, звучит как начало любого тирана, — заметил он.
— И надеюсь, на этом закончится. Но надо вернуться к теме родственников твоей жены.
— Ты действительно веришь в это?
— Не верю и надеюсь, что это не так, но ты сам видишь, как ситуация выглядит. Никто ничего не слышал и не знает. Поймаем ещё одного, и если он не скажет, тогда придётся задуматься об этом всерьёз.
— Мы можем и не вытянуть, — заметил Вайрин.
— Вытянем, — уверенно ответил Кондрат. — И ты нам в этом поможешь.
Глава 23
Тёмное помещение практически полностью скрывало лица присутствующих, коих здесь было всего двое. Тайная встреча, о которой знали от силы четверо, включая самих присутствующих. Даже под артефактом, который исключал подслушивание, они говорили вполголоса. В таких делах много осторожности попросту не бывает.
— Они перешли все мыслимые и немыслимые границы. Это надо заканчивать… — произнёс первый.
— И что же вы предлагаете?
— Вы знаете, что.
Повисло недолгое молчание, которое наконец нарушил второй.
— Хорошо, но идти на конфронтацию…
— Надо вернуть всё обратно. Я просто уверен, что это всё принц, что он затеял эту всю кашу, он нарушил тонкий мир, — в его голосе чувствовалась бессильная ярость. — Пусть у меня нет доказательств, но они и не потребуются, если мы объединимся.
— Допустим, мы присоединимся. Но мы что получим взамен? Вы должны понимать, что это большой риск, а у нас и так есть всё.
— Так ли всё? Думаю, есть одна вещь, о которой до последнего времени вы и мечтать не смели, но сейчас начали задумываться, — оскалилась первый.
— Хорошо, а дальше что? Мы оба понимаем, что потом мы можем стать врагами. Зачем нам объединяться с теми, кто потом будет на нас охотиться?
— Что будет потом — то будет потом. Сейчас надо решить эту проблему. Думаете, они остановятся на мне? Действительно так считаете, что им этого хватит?
Молчание второго было ответом на вопрос. Сейчас ни в чём нельзя было быть уверенным.
— Мы обдумаем ваше предложение.
— Позволю себе сказать, чтобы вы поторопились, потому что теперь время не на нашей стороне.
— Не на вашей стороне, — выделил второй. — Потому что нас всё сейчас вполне устраивает…
* * *
— Вон он! — мужчина выглянул в окно, указав пальцем на убегающего человека. — Уходит через внутренние дворы!
И… прыгнул следом за ним. С третьего этажа. Так, будто высота была всего-ничего. Только острый глаз мог заметить, как под мужчиной за какие-то полметра внезапно возникли потоки воздуха, едва заметные, как торнадо, которые и подхватили его, не дав разбиться.
Маг.
Он бросился вдогонку за подозреваемым, выскочил на улицу, но всё уже было кончено. Человек извивался на мостовой, затянутый в тонкие, как нити, путы с ног до головы, сотканные будто из света. Над ним уже стояли двое.
— Стареешь, Феликс, — усмехнулся один из них.
— Ну с такой работой это и не мудрено, — выдохнул он. — Прошёл бы ты то, что проходил я, сам бы постарел.
— Ты про всё те же северные байки? — хмыкнул один из магов.
— Байки? Да будь это байки… — выдохнул он. — Ладно, грузим и возвращаемся, а то нас ждут.
* * *
Работа в специальной службе расследований кипела.
Пока одни ловили куратора группы секретной службы, другие уже готовились к новым операциям. Ход Кондрата с бандитами довольно скоро начал приносить свои плоды. Вот начала всплывать информация о анонимных покупателях оружия, об интересующихся съёмом жилья в злачных районах и ищущих головорезов для очень грязной, опасной и хорошо оплачиваемой работы. Всех их старались проверять по мере сил, и в большинстве это были ложные вызовы, пока однажды не попалась квартира, где проживал один из дознавателей секретной службы совсем не последнего порядка.
— Будем пытать? — спросил Вайрин. — Или сначала по-доброму?
— Сначала по-доброму, — ответил Кондрат.
Он старался придерживаться правил даже сейчас, пусть и понимал, что трудные времена требуют трудных решений, и тот, кто их всячески избегает, обречён не только проиграть, но и погубить всех, кто за ним пошёл. А потому он сам давал человеку выбор, что делать.
И что странно, люди выбирали не говорить добровольно. Они что, не понимали, что их будут пытать? Они не знали, что это такое? Никогда не видели, как ломают пальцы и выдирают ногти, что было самым простеньким из списка? На что они надеялись, выбирая этот вариант, а потом рассказывая абсолютно уже через десять минут, да так, что их заткнуть было невозможно.
Кондрат этого не понимал, ему это было не интересно, но за других сказать он это не мог. Возможно, они получали какое-то садистское удовольствие, мучаясь за директора. Нет, ему было знакомо слово «преданность», но быть преданным человеку, который вырезал целые семьи… ну такое себе, по его скромном мнению.
Но по-доброму не получилось. Дознаватель секретной службы сидел и улыбался Кондрату в лицо, ещё на что-то надеясь.
— Думаете, я вас боюсь, мистер Брилль. Думаете, что вы можете победить в этом сражении?
— Они с каждым разом становятся всё самоувереннее и самоувереннее… — пробормотал Вайрин. — Такое ощущение, что они где-то избыточной смелостью заразились.
— Мистер Легрериан… — перевёл тот взгляд на Вайрина. — Наслаждайтесь мнимой власть, пока есть возможность. Но мы оба знаем…
Вайрин очень громко зевнул.
— Мы оба…
И Вайрин ещё раз очень громко зевнул. Мужчину слегка перекосило.
— Мы оба знаем, что… — попытался он договорить скороговоркой, но зевок Вайрина был тут как тут. Он даже рот ладонью закрыл.
— Смейтесь, мистер Легрериан, сме…
И опять Вайрин зевнул, после чего посмотрел на Кондрата.
— Мне кажется или они становятся всё тупее с каждый разом? Нет, я серьёзно, посмотри на этого дебила, — кивнул он на мужчину, который будто и не находился с ними в одной комнате. — Ну дебила же кусок, выёживается, хотя ему Плэжер очень скоро будет яйца ржавыми ножницами отрезать.
