— Был. Просто мы его не чувствовали, — ответил я. — Монстр мешал нам ориентироваться в пространстве. Думаю, теперь выход мы найдём быстро. Вряд ли здесь такая уж большая сеть пещер.

/Идёт перезапуск системы. Процесс: 14%/

/Приблизительное время до окончания перезапуска: 1 час 25 минут/

/Внимание, обнаружен источник аномальной магической энергии/

Сначала я подумал, что система решила напомнить, чтобы я подобрал фиолетовый камень. Однако через мгновение я почувствовал странную вибрацию. Будто что-то тянуло меня в сторону.

К одному из скелетов, что лежит поодаль от остальных.

— Лад, ты идёшь? — бросил мне Яволод. — Не хочу здесь больше задерживаться ни на минуту.

— Я вас догоню. Идите пока что в тот проход, из которого мы пришли. Ветер, кажется, дует именно оттуда, — подметил я.

Затем подобрал фиолетовый камень и пошагал к телу, которое источало магические колебания. Странно, что Яволод их не почувствовал. Он ведь тоже маг, как и я.

Пока взращенные командиров ветви ещё горели, мне удалось разглядеть тело мёртвого воина. Ничего особенного в его скелете я не заметил. Такой же человек, как и все остальные. Его одежда уже успела сгнить. Меч покрылся ржавчиной и даже треснул в нескольких местах. Должно быть, это тело пролежало здесь не один десяток лет.

Но кое-что всё же сохранилось. И, полагаю, именно на это обратила внимание моя система.

Сумка. Как странно… Одежды почти не осталось, а сумка — как новенькая. Возможно, сохраниться ей удалось как раз за счёт магической ауры.

В другой ситуации я бы не стал осматривать вещи погибших. Мародёрство в мою привычку не входит. Но система чётко дала понять, что упускать из виду этот источник магии нельзя. А советы, как правило, она даёт дельные.

— Прости, приятель, — открывая сумку, пробормотал я. — Чисто исследовательский интерес.

А там кто знает? Может, внутри есть информация о том, кем этот человек был при жизни. Возможно, смогу вернуть его вещи семье.

И я оказался прав. В его сумке хранились бумаги. Читать их в пещере я не стал, но искренне удивился, как хорошо они сохранились. Не сгнили, не отсырели, текст читаем.

Видимо, эта сумка и вправду смогла сохранить всё в первоначальном виде.

Я спрятал бумаги за пазуху и отправился догонять остальных. Моя теория вновь подтвердилась. Не прошло и десяти минут — и нам удалось найти выход из пещеры. Хотя я уверен, что по этому коридору мы ходили уже несколько раз. Всё-таки банши сильно исковеркал нам восприятие.

Кстати, надо бы рассказать князю, что этой твари больше нет. Награду нам за это вряд ли дадут. Но отношения между караваном и жителями Камновицей точно изменятся к лучшему, когда пойдёт молва о том, что мы очистили «проклятую» пещеру.

К счастью, лагерь в наше отсутствие не пострадал. Монстры не нападали, из княжества тоже больше никто не появлялся.

А я опасался, что за это время сюда могут нагрянуть наёмники, которые напали на меня в доме у писаря Неклюда. Удивлюсь, если это окажется первый за всю историю случай, когда мои враги всё поняли с первого раза.

Но интуиция мне подсказывает, что чудо не случится. Если уж я им зачем-то нужен, значит они явятся за мной ещё раз.

Астра встретила нас первой. Проигнорировав остальных Скитальцев, бросилась мне на шею. Будто всё это время переживала исключительно за меня.

Яволод, хоть и являлся её текущим командиром, но ворчать не стал. Похоже, посещение пещеры не оставило в нём даже сил на ругань.

— Раненых в палатку! — скомандовал Яволод. — Видана! Займись ими. Лад присоединится к тебе, как отдохнёт.

— Мне не нужен отдых, — помотал головой я. — Лучше займусь пострадавшими незамедлительно.

— Уверен? — нахмурился командир. — Не люблю жаловаться, но даже у меня до сих пор мушки перед глазами. Этот выродок все соки из меня выпил!

— На меня его магия не подействовала, — ответил я. — Так что отдыхайте, мастер. Я пока возьму командование на себя.

Впервые Яволод не стал со мной спорить. Противостояние с банши отняло у него слишком много сил.

/Перезагрузка системы завершена/

/Данные пользователя/

/Витальность: 480 из 500/

/Мана: 120 из 350/

Отлично! Как раз вовремя! Магия мне понадобится, чтобы исцелить раненых. Кроме того, мне ещё Волибора не помешает проведать. Я потерял счёт времени. Не знаю, как долго мы пробыли в пещерах. Судя по солнцу, рассвет был всего пару часов назад.

Выходит, мы в пещере всю ночь проторчали.

/Получено 2000 единиц опыта за убийство банши/

/Уровень 10. Прогресс опыта: 5400 из 5000/

/Доступен переход на Уровень 11/

/Идёт анализ трупного материала…/

/Время ожидания: 5 часов/

Стоп, какого ещё трупного материала? Я ещё не успел даже свой опыт подсчитать, а тут система выдаёт такое!

Похоже, речь идёт о том скелете, сумку которого я осмотрел. Что-то уж больно сильно система вцепилась в этого человека. Чем же он ей так интересен?

Видимо, она ещё в пещере просканировала его кости и теперь пытается извлечь из них какую-то информацию.

Да уж, не зря мы в эту пещеру забрели. Возможно, получится извлечь из этого похода много пользы.

— Лад, что с ними случилось? — спросила Видана, когда я вошёл в палатку с ранеными. — Не вижу ни одной раны, а в сознание они не приходят!

— Долгая история. Тут ты вряд ли чем-то сможешь мне помочь. Хотя… — я задумался. — Сможешь изготовить успокаивающие зелья?

— Куда уж сильнее их успокаивать? — усмехнулась она. — Они и так без сознания!

— Они до сих пор не пришли в себя, потому что в той пещере их заставили изрядно поволноваться. В лесу много трав. Возьму с собой Астру. Она в растениях тоже неплохо разбирается. Поищи ингредиенты и сделай пока отвар, — настоял я.

Да… Работы у меня теперь — хоть отбавляй! Думаю, нужно выделить несколько дней на работу с пострадавшими. Хоть клинику тут свою открывай!

Волибор при смерти, Радко с Радогостом всё ещё не оправились от магии банши, в лесу скрывается мутирующий Искус. А кроме этого, я ещё хотел помочь Видане с глазом. У меня давно созрела теория, как можно восстановить утерянное ей глазное яблоко. И если всё получится, я возможно продвинусь в своих исследованиях и пойму, как вернуть органы Искуса.

Пришивалу, как ни крути, вырезать придётся. Иначе мы навсегда потеряем нашего соратника.

Да… Тяжело же дался нам этот путь. Все дошли до конца живыми, но на ногах остались стоять немногие.

Пока Видана готовила зелье, я направлял магию в нервные системы Радко и Радогоста. Пришлось сильно заглушить активность симпатики — нервных центров, отвечающих за стресс.

Если к моему лечению ещё и зелье Виданы добавить, то сон выйдет по-настоящему оздоравливающий.

Я провозился в полевом лазарете несколько часов. За это время в себя пришёл только Радко. Ему, кажется, даже память отшибло о произошедшем. Парень несколько раз пытался встать, утверждал, что постельный режим ему не требуется, но я всё же смог уложить его обратно.

После я вернулся в свою палатку и принялся изучать найденные в пещере бумаги. Оказалось, что большая часть из них — это старые купчие грамоты, личные записи владельца этих бумаг, отрывки из религиозных текстов.

Конкретно в этих документах ничего интересно не было. Единственное, что я смог извлечь оттуда — это имя погибшего. Урош, сын Дягиля. И жил этот Урош ещё в те времена, когда королевство Арадон ещё даже не планировало разваливаться на куски.

Однако один широкий лист меня всё же заинтересовал. На нём была изображена карта мира. Но чтобы разобраться в ней, мне точно потребуется помощник.

Я отнёс карту Стояну и попросил его сравнить изображение с тем, что рисовал он сам.

— Драть меня за ногу… Лад, ты где это достал⁈ — у Стояна аж шапка с головы упала.

— В ней есть что-то ценное?

— Ценное⁈ Да тут же изображена та часть мира, которой нет даже в архивных картах Когарии! — воскликнул он. — Разобрать, правда трудно. Будто курица лапой нарисовала. Но если я всё правильно понимаю… Вот, смотри, — он указал пальцем в угол карты. — Мы находимся здесь. Примерно. Но ты посмотри что там дальше…