Простыми словами — это облегчение симптомов тем, кого уже нельзя спасти. О лечении, как таковом, тут уже не может быть и речи.

Именно этим и занимается Юрга. Пытается облегчить страдания тем, кто заразился чумой.

Уверен, этот врачеватель ещё не рассказал мне даже о половине своих тайн, но моё мнение о нём резко изменилось. Поначалу я думал, что он — обычный манипулятор, который контролирует местного князя с помощью зелий или артефактов. В голове даже промелькнула мысль, что он мог сам распространить инфекцию.

Но оказалось, что Юрга — человек науки. Я бы даже назвал его альтруистом. Не каждый готов идти на столь опасные эксперименты и рисковать своим здоровьем, чтобы помочь людям, с которыми человека вообще ничего не связывает.

— Юрга, мне достаточно твоих познаний и лаборатории. На этой почве я смогу взрастить новые исследования, — пообещал я. — Однако мы начнём этим заниматься только в том случае, если завтрашние переговоры князя с моими людьми пройдут успешно. Без обид, но если мой лидер примет решение возвращаться домой — я уйду вместе с остальными.

— Конечно. Я тебя понимаю, Лад, — Юрга хромая прошёл мимо письменного стола поближе ко мне. — Но… Ты ведь понимаешь, что мы с тобой можем всё изменить? У меня есть рычаги влияния на князя, а у тебя наверняка найдётся пара-тройка веских аргументов для своих соратников.

— А ты, как я посмотрю, загорелся этой идеей! — улыбнулся я. — Да, рычагов у нас с тобой хватает. Вот только не стоит ими злоупотреблять. Воспользуемся ими лишь в том случае, если будем уверены, что наш план никому не навредит. Я не хочу, чтобы мои соратники подхватили чернь. Это недопустимо ни при каких обстоятельствах.

— Тогда пока что им в городе делать нечего. Ладно, лучше отложим этот вопрос на потом. А пока расскажи, каким образом ты собрался излечить весь наш город от черни? — поинтересовался Юрга.

Ему уже не терпелось узнать, что же я такое задумал. Мой план был хорош, но очень рискован. Пока что объяснять детали моему коллеге нет смысла. Нужно, чтобы он понял хоть какие-то основы.

— Давай изложу кратко. Смотри, Юрга, у нас есть чернь. Она повсюду, захватывает всё княжество и, как я понял, даже земли ваших соседей. Так? — начал я.

— К сожалению, так и есть, — Юрга устало облокотился на стол, но продолжал с интересом слушать мой рассказ. Видимо, больная нога не позволяла долго стоять в одной позе.

— А вот теперь скажи мне, Юрга, откуда взялась эта зараза? Понимаю, что чернь передаётся от одного человека к другому. От животных к людям и наоборот. Но ведь должна быть основа — начало этой катастрофы. Где оно? — я решил заставить Юргу думать.

Раз мы будем работать вместе, значит он должен понимать, как я мыслю. Мне нужен человек, который способен думать не так, как остальные жители этого мира. Который готов ломать стереотипы местных видений и выстраивать науку с нуля.

Только там мы сможем что-то изменить. В одиночку, разумеется, я ни с какой эпидемией не справлюсь. Для этого нужна команда. И Юрга может стать одним из тех, кто войдёт в её основной состав.

Пока Юрга обдумывал ответ, система прислала мне сообщение.

/Рекомендуется исцелить город от инфекции. В случае удачи высока вероятность получения большого количества опыта/

О-о-о! Давно не было этих рекомендаций. Уже несколько месяцев я не слышал от системы ничего подобного. Обычно, если я соглашаюсь следовать таким советам, то на меня обрушивается такая гора опыта, что я провожу десятки часов в медитативном состоянии.

Вот и ещё один железобетонный аргумент в пользу моей идеи. Система очень хорошо анализирует мои мысли и, если находит среди них выгодные затеи, сразу же забрасывает рекомендацию о том, как их осуществить. И само собой, намекает, какая за это последует награда.

Отказываться от тонны опыта я не хочу. Я стал в десятки раз сильнее, чем в начале своего пути, но всё ещё нацелен прощупать вершину своего развития.

Уж больно хочется посмотреть, на что способен максимальный уровень Боевого Целителя.

А кроме этого я действительно хочу помочь местным. Нет у меня такой привычки — отказывать в помощи больным. Правда, у всего есть разумный предел. Вылечить целое княжество, заражённое чумой — непосильная для меня задача, даже после того, как я получил десятый уровень.

Вот именно для этого мне и требуется помощник в виде Юрги. И не один.

— Так, извини, что заставил ждать, — промычал Юрга. — Просто сам понимаешь, переварить твой вопрос было нелегко. Ну смотри, все жители княжества Камновицы поголовно верят в то, что этот мор напустило княжество Арадон. Сейчас им принадлежит город, который был столицей бывшего королевства. У них много артефактов, много алтарей и вроде как есть связь с богами.

— Значит, ты считаешь, что чернь — это проклятье? — подытожил я.

— Я лишь сказал то, что думает большинство. А что касается моего мнения… Мне не стыдно сказать, что я не знаю ответ на твой вопрос. Лишь глупец думает, что знает всё об этом мире.

— Хорошо сказано, Юрга, — согласился я. — В таком случае не сочти меня глупцом, но я знаю ответ на заданный мной же вопрос. Правда в том, что чернь могло вызвать проклятье, артефакт — да всё что угодно. Но причиной этого заболевания является очень маленький организм. Меньше, чем пылинка. В сотни или даже тысячи раз. Понимаешь, о чём я?

— Организм? — вскинул брови он. — Как ты вовремя об это заговорил. Пять лет назад я уже начал писать труд о паразитах. Но обычно их можно разглядеть невооружённым глазом. Мы ведь говорим об одном и том же? Черви там всякие, пришивалы…

Так он знает о пришивалах! Отлично, теперь мне точно стоит заключить с Юргой договор.

Видана и Искус до сих пор шастают по лесам. Следуют за нашим караваном и лишь изредка получают от меня или Радко малую часть провизии.

Да, последние месяцы нам приходилось заниматься воровством. Отнимать у своих же еду и передавать её друзьям, которых Яволод не готов принять в команду.

Но справедливости ради в эти дни мы с Радко старались есть как можно меньше. Экономили на пище, чтобы голод настигал только нас, а не других членов группы.

Это честно. Ведь бросать Искуса и Видану тоже нельзя. Искус всё ещё наш соратник, что бы там Яволод о нём ни думал. С его закостенелыми взглядами ничего не поделать. И Видана, несмотря на смертельный риск, всё же избавилась от влияния Невзора, лишилась глаза, но всё же пришла в самый ответственный час и сообщила мне, что готовит против нас враг.

Так, может быть, и эту парочку получится притянуть сюда? Видана легко может освоить работу в алхимической лаборатории. А Искус… Ему нужна помощь.

За два месяца ему стало ещё хуже. Он дичает с каждым днём. И если Юрга действительно умеет работать с пришивалами, тогда мне точно стоит притащить сюда Искуса.

— Да, Юрга. Ваша чернь — это нашествие живых существ, — продолжил разговор я. — Настолько мелких, что их даже разглядеть невозможно. Именно они, пожирая тело изнутри, создают болезнь, которую вы все зовёте «чернь».

— Так ведь должен быть хоть какой-то способ истребить этих тварей? — пожал плечами Юрга. — И ты его знаешь. Да, Лад? По глазам вижу, что знаешь.

— Придётся тебе поверить мне на слово. Прозвучит странно, но я знаю, как лечить чернь. Знаю, но никогда в жизни этого не пробовал. И никто до меня этого не практиковал. Ни один человек. Вот об этом мы поговорим уже после встречи с моими людьми. Час поздний, теперь уже точно пора расходиться.

Разумеется, я говорил об антибиотиках. Чёрная смерть сметала Европу моего мира лишь потому, что в далёком средневековье не было никаких антибиотиков.

А бактерия, вызывающая чуму, вообще-то крайне чувствительна к таким препаратам. Она очень быстро погибает от тех веществ, которые в двадцать первом веке не всегда могут даже обычную пневмонию вылечить.

Возвращаться в покои писаря Неклюда я не стал. Юрга нашёл мне комнату в своих подземельях. Пыльную, грязную кладовку, в которую перетащили чью-то кровать. Больше положить было некуда, и из-за этого мой коллега очень сильно беспокоился. Опасался, что я могу обидеться.