Я ведь уже давно открыл навык «Стабилизация». И ни разу не пользовался им по прямому назначению. В прошлый раз с помощью этой способности я заморозил все жизненные процессы в теле старейшины Илекса, чтобы провести хирургическую операцию.

Хотя изначально этот навык предназначался как раз для заморозки пациентов, которые могут умереть в любой момент.

Я допил зелье маны. Это была последняя бутылка. Запас таких зелий у меня ещё есть, но пить их мне больше сегодня нельзя. Иначе доведу организм до перегрузки.

Ничего, большую часть работы я уже сделал. Оставшейся магии как раз хватит для стабилизации Амаранта и нескольких использований «Ускоренной регенерации».

— Держись, ещё не время умирать, — прошептал я и активировал свой навык.

Тело сильнейшего воина замерло. Кровь перестала течь. В моей голове включился таймер.

/59 минут 58 секунд…/

Пошёл обратный отсчёт. Как только время выйдет, у меня уже не будет возможности придумать, как ему помочь.

Я сразу же метнулся к знахаркам и продолжил долечивать оставшихся бойцов. Большую часть времени провёл с тяжело ранеными. На ходу объяснил своим новым коллегам, как правильно останавливать кровотечение и качественно завершить ампутацию повреждённых конечностей.

Да. Как оказалось, местные знахарки не знали об ампутации. Они уже более-менее научились работать с солдатами, которые потеряли руки или ноги. Но не знали, что иногда целитель должен лишить своего пациента конечности самостоятельно.

И у нас был такой боец. Его пришлось усыпить дурманом, чтобы он не умер от болевого шока. Знахарки были в замешательстве. Они не понимали, что нужно делать с его ногой. Скорее всего, планировали обработать её антисептическими растворами и заживляющими мазями, привязать к шине — и всё!

Но так делать ни в коем случае нельзя. Судя по тому, что я вижу, какой-то громадный монстр прошёлся по его ноге, пока сам боец лежал на земле. Либо же его чем-то придавило. Камнем или упавшим деревом. Это уже не имеет значения.

В такой случае ампутацию придётся проводить гарантированно. В раздавленных тканях формируется огромное количество токсических веществ, которые могут повредить организм даже сильнее, чем кровопотеря.

Как минимум почкам будет очень плохо. А без почек человек долго не живёт.

— Готовьте бинты и заживляющие мази, — скомандовал я. Хотел ещё и инструменты попросить, но быстро сообразил, что хирургические пилы у них вряд ли найдутся.

Что ж, придётся действовать по старинке. Тем более мой новый меч обладает одним полезным свойством.

— Бойм, — мысленно произнёс я. — Нужно отрубить этому человеку ногу, — я просунул меч в пламя костра, на котором готовились зелья для пострадавших. — Впитай огонь. А затем прижги рану. Только подай пламя дозировано. Совсем чуть-чуть. Нужно лишь опалить тонкий слой, а не сжечь человека дотла. Понял меня?

— Я справлюсь, господин. Готов приступать!

Костёр потух. Меч заблестел от влившегося в него пламени.

Система уже начала подсчитывать бонусные очки опыта. Ведь я в очередной раз лечу пациента с помощью оружия или повреждающих навыков.

Я замер. В моей голове созрел новый план. Как же я сразу до этого не догадался? Есть ведь и другой способ спасти Амаранта!

Баланс. Третья ветвь моей силы. Там есть навык, который можно использовать, чтобы поддержать воина.

Я взглянул на таймер.

/15 минут 23 секунды/

Время выходит. Нужно поскорее закончить с последним раненым и возвращаться к Амаранту. Я всё ещё могу спасти всех солдат. Свести потери к минимуму.

— Позови сюда командира Вереска, — крикнул я младшей знахарке. — Передай ему мою просьбу. Пусть возьмёт с собой нескольких крепких солдат. Желательно тех, кто не получил никаких ранений. Поняла?

— Да, уже бегу! — закивала девушка и помчалась в сторону казарм.

На ампутацию ушло десять минут. Гораздо быстрее, чем это делалось в современном мире. Операция вышла травматичной. Но иного выхода у меня не было. Зато этот человек будет жить.

Надо бы намекнуть перед уходом, что местный кузнец Хамеропс в состоянии сделать протезы. Хотя бы из дерева. Даже самые простые протезы значительно облегчат жизнь пострадавшим бойцам.

Повреждённую ногу отделили, рану прижгли, кровотечение остановили. Затем смазали восстанавливающими мазями культю солдата и сделали перевязку.

Всё! У меня остался только один пациент. Время уже на исходе, но вижу, сюда уже бежит Вереск. Вместе с ним мы сможем спасти обречённого на гибель солдата.

— Что случилось, Лад? Зачем ты меня… Милостивое древо! — по привычке выругался Вереск. — Амарант⁈ Я думал, что он мёртв! Он атаковал монстров в первых рядах, закрыл собой несколько наших отрядов. Я сам лично видел, как его порвали.

Амарант — спорная личность. Я сразу понял, что он за человек. Его не столько привлекает сам факт геройства, сколько желание пролить чью-нибудь кровь. Но сути это не меняет. Он помог своим соратникам. Спас им жизни. И, возможно, ещё сможет послужить Вереску в будущем.

Решение уже принято. Надо спасать.

— То, что он жив — это чудо. Ему просто повезло продержаться до того, как ваши люди его нашли. Сейчас он заморожен моей магией, — объяснил я. — Через пять минут все его раны вскроются — и он умрёт. Есть только один способ сохранить ему жизнь.

— Говори, Лад, — уверенно кивнул Вереск. — Что нужно делать?

— У меня есть… заклятье, которое я называю «Жизненная связь», — объяснил я. — С помощью него я могу наладить поток жизненной энергии между Амарантом и другим человеком. Поэтому я попросил тебя привести пару крепких бойцов. Если кто-то готов поделиться с ним своим здоровьем, у меня появится время, чтобы залатать его раны.

— Тут и думать нечего, — покачал головой Вереск. — Не нужны никакие бойцы. Я сделаю это сам.

— Я ведь даже не объяснил, чем это может быть чревато для тебя.

— Понимаю, что выздоравливать после этого я буду долго. Но жертвовать своими людьми я больше не хочу. Я один из немногих, кто не получил ранений в прошедшей битве. Действуй, Лад. Я готов. Знаю, что ты сможешь сделать всё правильно. Так, чтобы я не погиб. Чтобы мы оба выжили.

Приятно, конечно, что местные начали мне доверять. Но на этот раз Вереск возложил на меня слишком уж большие надежды. Есть риск, что они оба погибнут. Всё зависит от того, как быстро я смогу залатать Амаранта.

У меня осталось ещё три минуты.

Прежде чем использовать «Жизненную связь», я осмотрел живот раненого. От инфекции он уже очищен стерильным полем. Сам кишечник повреждён лишь в двух местах.

Моя главная задача — восстановить кишечник, сшить брюшную стенку и стимулировать резервы организма. Дать ему почву для восстановления.

— Работаем, — заключил я и впервые активировал навык ветви «Баланс».

Из моих рук вырвалась едва заметная жёлтая дымка. Она тут же превратилась в цепь, которая связала между собой Амаранта и Вереска.

Я мигом приступил к сшиванию ран. На этот раз мне приходилось использовать не только магию, но и обычные нити, созданные местными из льна и… вереска. До чего же, чёрт возьми, иронично.

Командир Вереск оправдывает данное ему имя на все сто процентов. Пока я зашиваю Амаранта, Вереск делится с ним своей жизненной сила, которая и сама действует как незримые хирургические нити.

Параллельно с операцией я следил за витальностью обоих бойцов. Здоровье Амаранта уже поднялось до сорока единиц. Зато Вереску стало хуже. Он пошатнулся, чуть не упал, но солдаты вовремя поймали его под руки.

— Не прерывай, Лад! Продолжай, — пыхтел он. — Даже если потеряю сознание, всё равно доведи дело до конца.

— А я уже закончил, командир, — улыбнулся я. — Можешь расслабиться. Всё уже позади, — я разорвал магическую связь между Амарантом и Вереском. — Ты очень хорошо держался. Мне пришлось забрать у тебя половину твоей жизненной энергии. На её восстановление может уйти неделя. Может, чуть больше.

— Господин Лад… Эм… — заговорил один из бойцов, державших Вереска. — Кажется, командир уснул.