— Беллатрикс, — произнёс Одли. — О чём идёт речь?

— Белли считает, — произнёс Амедей. — Что Кольер и Нуммус — это одно лицо.

— И у меня для этого есть серьёзные основания!

— Равно, как и возражения, — заметил парень.

— Обсудим это позже, — произнёс Одли. — Я хочу направить вас с одним из отрядов. К сожалению, мне не хватает магов.

— Мы готовы, — уверенно ответил Амедей.

Небо было чистым, звёздным. Они без каких-либо особых проблем добрались до города. В том смысле, что вела Азиза и вела не трактом, а тропинками по лесу. Где не очень было бы хорошо ориентироваться в темноте.

— Значит, твой диск помогает лучше видеть ночью?

Азиза кивнула.

— Полезная вещь, — отметил Энтони. — Неплохо бы и мне раздобыть такой.

Никаких супергеройских штук при перемещении по городу они не использовали. Шли спокойно, по улице. Не шли, конечно. Двигались. Быстро двигались. Но в таких пределах, чтобы не расходовать особо археум. Энтони страховался, вспоминая Ариану.

Район Саутвилл — это типичный пригород. Дома редко больше двух этажей. Близость железнодорожного узла налагала особенность, что здесь много всяких складов и других построек для хранения. А ночью люди, обычно, не работают. Так что две тени бесшумно пролетали по редко освещённым улицам.

— Идём вдоль тракта. Вдруг что-то поедет.

Город закончился. Снова потянулся лес. Энтони уже использовал скрыт. Потому что могут иметь место противники. Если в том поместье что-то настолько важное, что решили короля убивать…

А вполне может быть, кстати. Местные аристо, пожелав помощи от големофилов, должны были что-то дать взамен. Вот, например, место под базу. Как в Ариане.

С Азизой, кстати, крайне удобно. Даже говорить ничего не надо. Энтони показал ей на другую сторону дороги и она тут же туда переместилась. И про скрыт ей напоминать не надо. Профи, что тут скажешь.

«А Беллатрикс-то сходу подсекла неувязки» — заметил Младший.

«Девочка умная, это мы уже выяснили».

«Ага. Ладно, её затянем. Надеюсь, мы сейчас найдём что-нибудь интересное⁈ У меня очень хорошие предчувствия!»

Полчаса передвижения по лесу. Да, небыстро для пяти километров. Но требовалось соблюдать осторожность.

— Итак, — произнёс Энтони, когда они оказались около поместья.

И оно находилось ниже тракта, в низине около ручья. Что было удобно, можно чуть побольше рассмотреть. И что наблюдаем. Поместье компактное и имеет высокий, больше роста, забор. Что нехарактерно для этой местности, обычно тут люди так не огораживаются. Плюс — забор явно новодел. Такой же новодел водонапорная башня. Которая, скорее всего, не для воды, а замаскированная наблюдательная вышка. Ещё? На кой хрен в обычном рядовом поместье будка возле ворот? Зачем вообще нужно маскировать охрану? Если у владельца есть столько денег и легально, то он бы, наоборот, это выпячивал. А зачем вы деревья вокруг периметра посрубали? Простор нравится?

— Азиза, — произнёс Кольер. — Внутрь не лезь. Работаем пока по выходящим. Патрули, охрану не трогать. Если они поймут, что есть угроза, то всё взорвут.

— Радикально, — отметила женщина.

— Я в прошлый раз едва не убился так, — отметил Энтони. — Я зашёл, а охрана перебила гражданских, операторы умерли сами. А потом всё рвануло к демонам.

— Сами? — удивилась Азиза.

— Да. У них на шее что-то типа обручей, — ответил Энтони. — Или лорумов. Через них они разговаривают с начальниками. А начальники могут так убить подчинённых. Издалека. Да, операторы — это такие лысые типы в чёрных балахонах.

— Глушим? — деловито предложила женщина.

— Тоже бесполезно, — ответил Кольер. — Во-первых, фанатики. Во-вторых, их всё равно убивают. Даже если они без сознания.

— Таких не видела, — заметила Азиза. — Были обычные.

— Ты была исполнителем, — заметил Энтони. — Зачем тебе показывать? Наняли и хорош. План, короче, такой. Наблюдаем. Видим, что начинают исход, заходим, когда охрана ослабит внимание. Кто вышел и пошёл, берём. Транспорт выедет, безусловно хлопаем.

— Самое ценное будет там, — покивала женщина.

— Как приятно работать с профессионалами, — усмехнулся Энтони. — О, смотри. А вот и транспорт.

Ворота поместья и в самом деле, открывали.

— Недолго пришлось ждать, — прокомментировал Кольер. — Что же, идём к выезду на тракт. Там не видно будет из поместья…

Можно быть трижды золотым магом. Но, понимаете, локоть стали в районе сердца — это такой аргумент, которому трудно что-то противопоставить.

— Тихо, тихо, — Энтони зажал рот жертве.

При этом вжимая его в спинку сидения. Да, этот персонаж золотой маг, он колечком своим светил, когда ехал, высунув руку в окно. И не пренебрёг бронежилеткой, предусмотрительный. Ещё и плащ накинул, чтобы кирасу было не видно сразу.

В агонии даже смертельно раненый маг может под усилением натворить дел. Но прижимает его маг ещё сильнее. Затрещала спинка сидения, маг, пуча глаза, забился, словно рыба, выброшенная на берег… И обмяк. А извозчика уже отработала Азиза. Тот неодарённый, так что у неё вообще никаких проблем не возникло.

Энтони проверил пульс, прижав палец к шее. Мало ли…

— Да-да, — кивнул Энтони, когда Азиза показала диск.

Такой же, как у неё. Она сдёрнула его с извозчика.

— Едем дальше.

Азиза кивнула. И села прямо на тело извозчика. Спихивать некуда в узкой кабине. Энтони же прислушался.

— Едешь, — произнёс Энтони. — Я вон за поворотом соскочу в гости.

Азиза снова кивнула. Чёрт возьми, какой душевный напарник! Сердце радуется. Вот и поворот. Энтони сходит с подножки на землю, одновременно разворачиваясь лицом к парокату. Мгновение. Блеск клинка в алом ореоле формулы. Петли задней дверки оказываются перерублены, дверь падает на землю. Оказавшиеся внутри двое персонажей, с ружьями на коленях, кстати, даже рот открыть не успевают. Для них всё происходит мгновенно. Падает дверь, ночное небо и что-то тёмное на его фоне влетает внутрь. Парокат плавно останавливается.

— Итак, — Энтони, успокоивший охранников, оглядывает внутренности фургона. — Какие знакомые ящички.

Кстати, охранники живы. Мало ли, может знают чего. В фургон заглядывает Азиза.

— Удачно, мон шер, — говорит ей Энтони. — Крайне.

Азиза кивает и пропадает. И, как понятно, дева пошла в охранение.

«Может жениться на ней, а?» — задумчиво изрекает Младший.

«А ты знаешь, вполне здравая мысль».

«Ух, ё!»

Позади, за лесом, будто прожекторы на миг включили. Или молния сверкнула. Здоровая такая, сытая молния. А потом донёсся раскатистый грохот. А через мгновение налетает сильный порыв ветра.

— Твою мать, — с досадой комментирует Энтони, под шум крон. — Снова обрезали, твари.

Вторник, 30 сентября 1034 года

Около четырёх часов ночи

Энтони задумчиво смотрел на связанных людей. Ещё в Ариане его интересовал вопрос, почему охранники, имея в наличии явную опасность для собственной жизни, в первую очередь начали убивать гражданских. Это настолько нелогично, настолько против природы человека, что вызывало острое недоумение.

В Ариане, по понятным причинам, побеседовать с такими людьми не удалось. Боевики же в городе, привлечённые агентами, были совершенно обычными и ничего не знали. А вот эти…

— Видишь? — произнёс Энтони.

Они заехали в лес. И теперь, вытащив охранников наружу, собирались произвести следственно-процессуальные действия.

— Хм.

Эти двое были слишком спокойные. Они будто не связанные лежали, а в своей кровати. Вообще никаких нервов.

— В Ариане я заметил, что они какие-то слишком стойкие, — добавил негромко Энтони. — Ранение получает и продолжает попытки сопротивляться. Хотя видно, что им больно.

— Проверим, — деловито произнесла Азиза.

Она пошла к пленникам, по пути вытаскивая клинок из ножен на пояснице. Подойдя, женщина… просто ткнула в плечо пленника лезвием. Словно в клубень чинараи, проверяя, сварился он или нет.