Наклонившись, я ухмыльнулась.
— Просто убедись, что оставишь место для десерта.
Она повторила мои слова, наклонившись ко мне.
— Я как раз собиралась сказать тебе то же самое.
Прежде чем я успел протянуть руку, чтобы коснуться ее лица, она откинулась на спинку сиденья. Сегодня вечером я намеревался сделать все возможное, чтобы напомнить ей о себе, настоящей Кинли.
Ей нужно было увидеть, что я вернулся за ней, и все можно было исправить после того, как этот мудак Никодимус напал на меня на том заснеженном склоне горы. Мои мысли вернулись к снежным склонам горы Сент-Кассиуса много веков назад.
Я повалил Кинли в огромный сугроб, и мы оба утонули в нём глубже, чем ожидали, что вызвало новую волну смеха у нас обоих.
— Атлассиан! — воскликнула она, делая вид, что ругается. — У меня волосы промокнут раньше, чем мы доберёмся до вершины!
Но на лице у неё играла улыбка — та самая, которая выдавала, как сильно ей нравятся мои дурачества.
Подняв нас обоих на ноги, я улыбнулся и начал стряхивать с неё как можно больше снега. Моя ладонь легла ей на щёку, порозовевшую от пронизывающего ветра. Я приблизил её лицо к своему и легко коснулся губами её восхитительных губ.
— Волосы — это не то, что я собирался намочить, Кинли, — прошептал я, подмигнув.
Она хлопнула меня по груди, а затем схватила меня за лацкан тёмно-зелёной куртки, подтягивая ближе к себе.
— Продолжай в том же духе, Атлас, и Люцифер оторвет мне крылья за опоздание на встречу с этим демоном, Никодимусом. — Она нежно поцеловала меня, заставляя все в мире казаться совершенным.
Я моргнул, загоняя воспоминание обратно в глубины своего разума. Откинувшись назад и глядя на нее, я увидел, что она утратила ту живую ауру, окружавшую ее. Она всегда была бойцом и обладала сильной волей, но женщина передо мной зашла так далеко, что не могла видеть дальше собственной извращенной испорченности.
Ее глаза арктического оттенка продолжали оценивать меня, не понимая, что делать с моим иммунитетом к ее силе подчинять мою волю ее воле. Все это время она продолжала объяснять базовый план моей несуществующей компании. Все, от онлайн-безопасности до платформ и интеграции системы торговых точек.
Звука ее голоса, независимо от того, какие слова она произносила, было достаточно, чтобы вернуть частичку моего сердца на место. Я поймал себя на том, что представляю все те грязные слова, которые я хотел бы, чтобы она прошептала мне, когда завладеет моим вниманием, и я почти забыл вымышленное имя, которым представился ей, пока она не повторила его несколько раз.
— Алекс? Прием? — Она вздохнула, потеряв терпение после того, как поняла, что я выпал из реальности.
Выпрямившись на своем месте, я отодвинул от себя пустую кофейную чашку.
— Прости, я только что понял, что за этим кроется гораздо больше, чем я думал.
Кинли начала убрать свой планшет.
— Вот почему, у тебя для этого, есть я. — Она достала ручку из сумочки и нацарапала что-то на листе бумаги. — Вот мой адрес. Не опаздывай сегодня.
После того, как она подтолкнула записку через стол, я осторожно схватил ее за руку, прежде чем она смогла убрать ее. — Кинли. — Мое сердце бешено заколотилось в груди, когда наши взгляды встретились.
— Да? — В её глазах читалось одиночество… и что-то глубже, пустота. Говорят, глаза — зеркало души. Но её душа, казалось, давно исчезла.
Да скажи ты ей, идиот! Заставь её увидеть тебя.
Я крепче сжал её руку. Я не хотел отпускать её.
— Я… Я ценю, что ты согласилась мне помочь.
Она попыталась выдернуть ладонь, но я всё ещё держал её — пока она не воспользовалась своей нечеловеческой силой, и тогда я дал ей выскользнуть из пальцев.
— Это моя работа, — выдавила Кинли с натянутой улыбкой. — Увидимся ровно в семь.
Она поднялась со своего места, оставив меня за столом. Но, прежде чем выйти из кафе, обернулась. В её взгляде было что-то… что-то, что говорило: я всё-таки произвёл на неё впечатление. Хорошее оно было или плохое — я пока не знал.
Глава Третья
В ту секунду, когда я покинула причудливую кофейню, я была в отвратительном настроении. Что, черт возьми, там произошло? Должно быть, я что-то упустила, но что именно? Я никогда не теряла из виду даже мельчайших деталей.
Черт! Я забыла свой чертов кофе.
Ну, я не собиралась разворачиваться и возвращаться. Если бы я столкнулась с ним снова так быстро, моя способность вести себя как нормальный человек была бы полностью утрачена. Идея швырять его через все кафе, пока он не признается в тех секретах, которые скрывал, уже была слишком заманчивой.
Люди не могли так просто игнорировали мое внушение, но этот мудак отмахнулся от него, как от пылинки. О, я не могу дождаться, когда увижу, будет ли у этой мерзости течь кровь ведрами, как у любого другого человека. Я узнаю, после того, как он заплатит или трахнет меня, конечно.
Мой технический бизнес, «Systems Infotech Networking» сокращенно «SIN», был простым способом получить информацию обо всех маленьких плохих девочках и мальчиках в мире. Не говоря уже о том, что это оплачивало счета за мой весьма дорогостоящий образ жизни. Послушайте, мне нужно было поддерживать имидж правой руки Люцифера. «SIN» обеспечивает меня роскошными условиями жизни за счёт людей — манипулируя их свободой воли по собственному желанию. За исключением этого гребаного индивидуума Алекса.
Я протопала обратно к своему черному «Maserati», села и небрежно бросила сумочку на красное кожаное пассажирское сиденье. Был силен соблазн просто сбить любого пешехода, который хоть отдаленно походил на нуждающегося в билете в один конец в Ад. Женщина, мимо которой я прошла по тротуару несколько минут назад, выглядела подозрительно греховной в своих носках с цветочным рисунком. Я молилась, чтобы именно она встала у меня на пути.
Пятнадцать минут спустя я вернулась к своему дому, заехала в гараж и заглушила двигатель после того, как за моей машиной опустилась обшитая панелями дверь.
Алекс все еще был в центре моего внимания, заставляя меня гадать, что могло сделать мои силы бесполезными против него. Все в нем заставляло меня нервничать, особенно то, как он продолжал пялиться на меня. Можно было подумать, что он влюбленный щенок, ищущий дом.
Погруженная в свои мысли, я вышла из машины, собираясь зайти внутрь и налить себе огромный бокал вина, но кое-что привлекло мое внимание. Входная дверь в гараже, которая вела на боковую часть моего участка, была слегка приоткрыта.
Подойдя туда, я осмотрела дверь и задумалась, не оставил ли ее по неосторожности ремонтник или бригада уборщиков. Если так, я была уверена, что они виновны в каком-то другом нарушении, за которое я могла бы заставить их заплатить. Два билета в ад, пожалуйста.
Захлопнув дверь, я развернулась на каблуках — и сердце едва не выскочило из груди, когда прямо передо мной выросла высокая фигура. Моя сжатая в кулак рука рванулась вперёд на чистом инстинкте, но удар пришёлся по ней раньше — чёрная трость со всего размаху врезалась мне в запястье. Слишком сильный удар, чтобы назвать его оборонительным.
Я немедленно отдернула руку и прижала ее к груди, пока мои пальцы растирали сильно пульсирующее запястье.
— Ай! Сын гребаного Левиафана! — Я взвизгнула, когда боль пронзила меня.
Подняв голову, чтобы увидеть нападавшего, я увидела знакомое лицо, приветствовавшее меня сияющей улыбкой.
Я раздражённо зарычала — стоило только появиться Руку, как моё и без того дерьмовое настроение явно ухудшилось. Его типичный плутоватый вид и искорка озорства в карих глазах выбивали из колеи.
— Ну, ну, какой у тебя грязный рот, любимая. — Легкий намек на британский акцент портил его слова.
