Ну что же… осмотрев поле боя, я недовольно поморщился.

Да, расправился я с ними меньше, чем за минуту, но при этом чувствуется, что тело слушается разум куда хуже, чем раньше. Да и физическая форма… не добавляет удовольствия.

Переведя взгляд на фигуру, что до этого от меня убегала, вижу, что та, кажется, уже поняла ситуацию и, развернувшись, вновь бросается в бега. Нет уж, дальше я за тобой не побегу — хватит.

Наклонившись, касаюсь земли и начинаю максимально быстро создавать довольно базовую печать-ловушку. Формирую два круга, внутри каждого из них рисую с десяток рун, затем расставляю точки притяжения сил и соединяю их в строгой последовательности, после чего тут же ее активирую. Все заняло от силы пару секунд, как-никак умения все еще при мне.

Печать начинает действовать практически моментально. Под ногами девушки земля моментально становится не такой твердой, что ей начинает мешать бежать, а затем она, сама того не заметив, уже ушла подошвой под землю, которая стала, спустя мгновение, похожа на очень вязкую жижу.

Это не дает ей сделать шаг и беглянка едва не падает, лишь чудом оставшись на ногах, новые зыбучие пески начинают постепенно засасывать в себя свою жертву. Жаль, конечно, что в таком виде эта ловушка просуществует в лучшем случае две минуты, а затем начнет постепенно выпускать из себя жертву, возвращаясь к исходному состоянию, однако мне этого времени должно хватить.

Пока иду к моему несостоявшемуся вору, активно размышляю, как мне стоит поступить. С одной стороны, мне в новом мире не очень хотелось бы связываться с миром криминала, ибо я тут и так… в довольно шатком положении, а вот подобные связи его могут еще сильнее пошатнуть.

Однако с другой стороны, не стоит забывать и про то, что наибольшее число клиентов, причем богатых клиентов, у меня даже раньше были из теневого рынка, ибо там люди готовы заплатить очень и очень большие деньги ради тех зелий, что им нужно.

Пока я шел, меня удивило то, что девушка вначале пыталась выбраться, но, когда до нее дошло, что этого ей сделать не удастся, она попросту замерла, видимо, в ожидании меня. Или же готовясь к нападению, раз уж не получается вырваться из ловушки.

Подойдя к ней, я тут же скинул капюшон и… замер. Оно, конечно, ожидаемо, но все-таки. Под капюшоном обнаружилось вполне себе миловидное женское лицо с короткой черной стрижкой каре.

— Спокойно, — миролюбиво произнес я, — мне не нужен твой кошелек, я не собираюсь его отнимать, а уж тем более, мне не нужна твоя жизнь.

— Тогда что тебе нужно? — немного зло спросила девушка. А уж как глазами сверкала в этот момент, я даже засмотрелся невольно.

— Сделка. Я хочу предложить тебе честную сделку, — улыбнулся я.

— И какую еще сделку? — все еще совершенно ничего не понимая, спросила она.

— Ты знаешь, кто я такой? — прямо спросил я.

— Догадываюсь. Ты явно какой-то богатенький хлыщ. Либо сын купца, либо аристократик. И явно маг земли, — все так же зло ответила она.

— Я не маг земли, — продолжаю улыбаться, — видишь ли, я алхимик. И я делаю… очень разные интересные зелья. Раз вы за мной следили, то вы ведь знаете, в какие я магазины заходил тут?

— Знаем, — немного задумчиво и уже не так агрессивно произнесла девушка, — но при чём тут это?

— Притом, что я могу продать вам такие зелья, которые вам нужны. Причем… за очень адекватную стоимость, — мне было очень трудно удержаться, дабы не хмыкнуть в конце.

Ибо, в мире, где нет нормальных алхимиков, по сути, моим единственным конкурентом являюсь я сам, а значит, я монополист. А что может делать монополист? Верно. Ставить любую цену, ибо он и формирует весь рынок.

Вот в такой вот прекрасной ситуации я сейчас нахожусь. Возможно, долгий сон и другое тело стоили того, чтобы оказаться в таких интересных условиях.

— У меня нет денег на покупку зелий… — непонимающе ответила мне несостоявшаяся воровка.

— То, что у тебя их нет, я и так догадался, — отмахнулся я, заодно посмотрел, как быстро земля возвращается в исходное состояние — она этого даже не замечает. — Вопрос не в этом, тебе бы просто отвести меня к вашим главным. А я уже сам с ними поговорю, — спокойно пояснил я свой план.

Было видно, как девушка сомневается на тот счёт, какое ей решение принять.

— Я не могу… — начала, было, она.

Я же, сделав легкий пас рукой, сделал вид, что отменяю действие моей преобразующей печати. На самом деле, правда, там просто начало подходить к концу время её действия.

— Давай воспримем это, как мой жест доброй воли, — улыбнулся я. — К тому же подумай логически. Если бы я хотел натворить каких-либо дел, то разговаривал бы с тобой совершенно иначе. Тем более, я из древнего аристократического рода. Попросту отвел бы тебя в нашу родовую пыточную и добился бы нужного… — я сделал театральную паузу. — Ты видела наше поместье?

— Не видела, я даже не знаю, из какого ты рода… — опасливо посмотрела на меня девушка.

— Представь, какие у нас пыточные в подвальных этажах! — я мечтательно закатил глаза, специально игнорируя ответ девушки, — Но, мне не нужно тебя пытать. Мне не хочется с вами воевать. Я предпочитаю войне работу и торговлю. И уж поверь, мне, действительно, есть, что вам предложить.

— А что именно ты можешь предложить? — заинтересованно спросила девушка, которая уже полностью выбралась из ловушки.

— Усилители тела, стимуляторы, зелья, способные сбить преследователей с пути… да даже банальные яды, — пожал я плечами.

— Хорошо, — девушка тяжело вздохнула, — пойдем.

— Тебя как зовут-то хоть? — поинтересовался я.

— К… — девушка на пару секунд замялась, — Кира.

— Очень приятно познакомиться, Кира. Меня можешь звать Дмитрий, — улыбнулся я.

Девушка шла довольно быстро, однако я легко за ней поспевал. Она явно вела меня так, дабы запутать. Мы неоднократно возвращались в один и тот же переулок, шли какими-то закоулками.

Наивно, конечно, меня таким не запутаешь. Единственное место, где я один раз смог заплутать, это был Императорский дворец, который проектировал, не побоюсь того слова, настоящий гений! Он смог из величественного здания создать самый настоящий лабиринт, в котором без должной тренировки ты можешь плутать чуть ли не неделями. Правда, что-то я сомневаюсь, что ему заказывали именно такое, потому что, насколько помню, после сдачи здания он сбежал.

Вскоре мы все-таки подошли к обветшалому зданию, с вывеской «Трактир у Кабана». Да уж, прям как по нотам. Да, с виду это очень непрезентабельное здание, на самой окраине торгового квартала.

Но память тела мне тут же подсказала, что именно отсюда управляется значительная часть теневых операций в районе. Откуда это знал прошлый владелец тела, память мне уже не подсказала — тут уже копаться надо глубже, однако это сейчас было не так уж и важно.

Стоило нам войти внутрь, как довольно громкое помещение тут же затихло. Десятки глаз уставились на нас — вернее, сначала на Киру, заляпанную грязью и явно взволнованную, а затем на меня, слишком уж дорого одетого для местной публики.

Взгляды были разные: настороженные, оценивающие, откровенно враждебные. Шум пивных кружек, смех, крики — всё смолкло. Воздух сгустился от напряжения и запаха дешевого эля, табака и чего-то прогорклого.

Кира, не глядя по сторонам, уверенно направилась к стойке, за которой стоял грузный мужчина с лоснящейся лысиной и глазами, как у старого, видавшего виды кабана — тупыми, но опасными. Он вытирал кружку грязной тряпкой, но его взгляд, острый и цепкий, не отрывался от нас. Кира что-то быстро прошептала ему, кивнув в мою сторону. Бармен медленно, будто нехотя, кивнул и жестом указал на занавешенный проем в глубине зала.

— Пойдем, — бросила Кира через плечо, и мы двинулись сквозь молчаливую толпу.

Я шел спокойно, будто входил в собственную гостиную, хотя спиной отчетливо чувствовал тяжесть этих множественных взглядов. Как будто вернулся в старые добрые времена, даже бодрит.