Эта процедура заняла около пятнадцати минут, после чего, наконец-то, зелье было готово. Довольный проделанной работой, я аккуратно перелил его в колбу и закрыл крышкой, затем сразу же активировал новую базовую печать.

На зелье с обратным эффектом потребовалось столько же времени, сколько и на сам стимулятор. После чего я довольный решил пойти пообедать. Ибо из-за потраченной энергии голод разыгрался довольно серьезный.

Выйдя из своей «комнаты», тут же наткнулся на слугу, который буквально несся с флагом рода, даже не смотря по сторонам. Естественно, он буквально влетел в меня и, даже не извинившись, тут же побежал дальше.

Нет, я, конечно, всё понимаю, но что происходит-то?

Дальше я шел уже медленно, активно рассматривая всё, что происходит вокруг. А в поместье рода творился самый настоящий хаос.

Слуги активно бегали, разнося ткани, кто-то полировал мебель, по всему дому развешивали гербы рода, даже в тех местах, где обычно обитают исключительно слуги. Флаги рода также развешивали везде, где его можно было повесить.

К нам что, Император приезжает? Как говорится, так много вопросов, но так мало ответов. Пожалуй, лучше всего спросить у тех, кого я сегодня первыми заметил в состоянии подготовки к чему — поваров.

Зайдя на кухню, я, к своему удивлению, обнаружил лишь одного главного повара, который спокойно сидел и пил чай.

— Ты поесть? — подняв на меня глаза, спросил он.

— Да, — кивнул я.

Мужчина спокойно встал, взял тарелку, на которую тут же отправилось картофельное пюре, а затем свиная отбивная. От блюда шли такие запахи, что я тут же приступил к его поеданию.

Вот чему я могу отдать должное в моей новой жизни, так это тому, что готовят тут зачастую просто великолепно. Я съел всё быстро и с огромным удовольствием. После чего сам себе заварил чай под удивленный взгляд повара и уселся прямо напротив него.

— Кстати, а что вообще происходит? Чего все так носятся-то? — с интересом спросил я у мужчины.

— Кхм… так это ты… вы… не знаете разве? — чуть не подавившись уже второй кружкой чая, спросил повар.

— Не-а, я в последние пару недель уж очень сильно погрузился в свою работу, — честно признался я.

Слуга рода удивленно посмотрел на меня, но, видимо, решил, что лучше не расспрашивать подробности.

— Вашего отца отправили на границу прямым поручением Императора. Подробностей там не знаю, но поговаривают, что поляки какие-то ресурсы наши важные крали. Ваш батюшка со всем быстро справился. Вся операция была объявлена успешной самим Императором. В связи с чем он же распорядился устроить приём в честь вернувшихся аристократов. Провести этот приём поручили вашему отцу, так как он проявил себя лучше всех, — объяснил мне повар.

Ага, теперь некоторые моменты становятся куда более понятными. Например, почему так вышло, что никто не обратил внимания на мое двухнедельное отсутствие. Просто некому было обращать.

Отец этого тела находился на своем задании, соответственно, ему было не до меня. А вот остальным в этом доме на меня просто все равно. Чем я так удачно и воспользовался.

— Понятно, — спокойно кивнул я, продолжив пить чай.

Проблема в другом, если это прием по личному поручению Императора, то избежать мне его никак не получится. Слишком уж важное это событие. Да, я бастард, но официально признан, а значит, являюсь полноценной частью семьи, а на подобных приемах особенно важно показывать именно единство и силу рода.

— Кхм… позвольте спросить, а вы пойдете на этот бал? — аккуратно спросил мужчина, явно удивленный тому, что я все еще спокойно сижу, а не пытаюсь куда-то слинять.

— Пойду, конечно, деваться некуда все равно, — усмехнулся я. — А вот ты-то чего сидишь? Да и где твои помощники?

— Мы все уже заготовили заранее. Вот, собственно, сидим теперь, ждем. За три часа до начала поставим все готовиться, дабы все свежее, да вкусное подать, — быстро ответил абсолютно шокированный, даже по голосу, повар. — Да и батюшка ваш еще наемных поваров привлек, так что будет всего в достатке.

И я понимаю, что его удивило. Прошлый владелец тела уже думал бы, как избежать участия в этом приеме… Да и уже начал бы грубить и истерить в попытках устроить скандал, а значит, и привлечь к себе внимание. Я же сижу себе спокойно, да чаи гоняю. Ведь мне он, пожалуй, будет даже несколько полезен. Как ни крути, с местной аристократией я почти не общался.

Поэтому было бы неплохо посмотреть на них в такой обстановке и понять, что они собой представляют. К тому же на приеме такого уровня, скорее всего, соберутся представители основных влиятельных родов, военные маги, разные исследователи. В общем, все те, кто определяет направление развития магической мысли империи. И будет полезно узнать, кто это, благодаря чему уже можно будет понять их перспективы.

Ну и да, еще было бы хорошо, в целом, понять, на каком уровне развития в магии находится современная элита мира. Ибо в теории они могут очень сильно превышать то, что было в мое время.

Но при этом вроде бы отец этого тела считается очень сильным магом, но я не скажу, что в мое время он был бы каким-то уникальным. Поэтому есть вероятность, что уровень развития в магии попросту остался на месте.

Но тут такая вещь, пока не посмотришь — не узнаешь. Предполагать и раздумывать можно долго и много, а вот реальность покажет только прием.

В идеале мне бы на этом приеме просто мелькнуть, когда нужно, произнести пару вежливых слов, а затем тихо раствориться в толпе. Там, где не обращают внимания, легко подслушать разговоры, наблюдать за артефактами, изучать чары. В общем, спокойно впитывать новую, полезную информацию, которая поможет мне составить еще более полную картину мира.

Все-таки все, что я видел до этого, это лишь жалкие остатки знаний. Что, безусловно, полезно. Но собственный опыт всегда лучше картинки.

Ладно, до приема еще полно времени. Под шокированный взгляд повара я спокойно встал и направился в свою комнату, чтобы продолжить работу.

Пока шел по коридору, успел подслушать часть разговора двух слуг, которые натирали мебель.

— Надеюсь, что в этот раз бастардик ничего не выкинет, а то в прошлый раз из-за него пришлось всю мебель отмывать, — довольно тихо проговорил довольно пожилой слуга.

— Да он в последнее время вообще странный какой-то, — ответил ему второй, помоложе. — Говорят, он сейчас из своей комнаты не вылезает. А еще сам на тренировки ходил.

— Да ладно? Прям-таки сам? — удивился первый.

Дослушивать диалог я не стал, в целом, ситуация и без того понятна. И да, память доставшегося мне тела услужливо подсказала, из-за чего пришлось в прошлый раз отмывать всю мебель. Мой предшественник уж очень сильно не хотел на бал. И чтобы на него не идти, решил, что самый простой способ — это отменить само мероприятие.

Стоило только всем гостям собраться в зале, как он закинул туда мини-бомбу, цель которой была не нанести кому-нибудь урон, а просто залить все вокруг искусственной кровью, которая состояла из томатной пасты, красного красителя, воды и загустителя. В общем того, что он смог быстро найти и сделать.

По итогу, благодаря тому, что соединил это всё парень, благодаря магии, получился тот ещё коктейльчик, который частично въелся даже в мебель. Про то, сколько было испорчено женских платьев, даже говорить не хочется.

Ну что же, раз у меня достаточно времени, то было бы неплохо продолжить… идти и дальше по своему плану. Наверное, надо сделать себе что-нибудь вспомогательное «про запас», а потом я ещё и потренироваться успею.

Чтобы выбрать? С одной стороны, мне нужны зелья для роста собственной силы, с другой — я совершенно не делаю для себя то, что может быть полезно во время того же обучения в академии. Сейчас-то оно мне вроде как и не к спеху, но парочку зелий надо бы сделать.

Наверное, из того, что достаточно простое, но при этом крайне эффективное — это зелье «теневого скрыта», эффектом которого я когда-то вдохновился у своих коллег-артефакторов. Было оно, конечно, не столь эффективно, как тот же артефакт, при этом одноразовым, но тем не менее, за неимением дорогого, по крайней мере раньше, артефакта, будет крайне полезно.