Что-то у него серьёзно забористое произошло, раз его выгнали из гильдии, и он так запил. У баб может быть тысяча и одна причина на такой срыв. У мужика их всего четыре: родители, дети, женщина, работа. Судя по всему, у него сразу несколько совпали.
— А? — пришёл в себя бородатый внезапно, дёрнулся, посмотрел на меня мутными глазами. — Ты кто?
У него похоже белочка уже началась, раз он меня не узнаёт… Жаль, думал через него как-то в гильдию попасть. Ладно, найду другой путь.
— Просто прохожий, — пожал плечами. — Я пойду.
— Да подожди, — хмыкнул он, схватил меня за рукав. — Я пошутил, узнал тебя. Как не узнать того, кто меня три раза почти уделал.
— За что тебя выгнали из гильдии? — спросил в лоб, решив не тратить время.
— Я пропустил несколько заданий, что мне дали, — ответил Оргус и хлебнул из новой бутылки.
— И за такое выгоняют? Сурово.
— Сто! Сто раз подряд, если точнее, — улыбнулся маг криво. — Назвали меня позором гильдии, идиоты. Да я равен по силе главе этой гильдии, а они от меня избавились, как от мусора.
Ба… Вот это он ответственный и последовательный человек, ничего не скажешь.
— С кем не бывает? — кивнул я, поддерживая разговор.
— Наверное, да… — согласился он.
— У меня была уважительная причина пропускать, но придуркам плевать было! Да и пошли они все в жопу. Теперь я живу как хочу — пью, сплю, никого не слушаю.
Хорошая отмазка, конечно. Похоже, не получится через него напрямую попасть в гильдию. Судя даже по его словам, он там не самый уважаемый бывший член, мягко говоря.
— Ладно! — выпил залпом Оргус остатки из бутылки и разбил её о ступеньку. Осколки разлетелись, звякнули. — Пошли!
— Куда? — поднял бровь.
— Помогу тебе стать скверноборцем! — поднялся Оргус.
Глава 18
Оргус встал, пошатнулся, но удержался.
— Пошли, — бросил он и двинулся вперёд.
Я не шевельнулся, смотрел на его спину, мужик обернулся.
— Чего встал?
— Ты… — я сглотнул. — Серьёзно?
— Что серьёзно? — он почесал бороду, зевнул.
— Поможешь мне стать скверноборцем? — я поднялся со ступеньки. — Просто так?
Оргус усмехнулся.
— А что, должен золото требовать? Контракт кровью? — он сплюнул в сторону. — Слушай, пацан. Мне плевать на тебя.
Пауза.
— Совсем плевать, — продолжил он. — Ты мне никто. Я тебя час назад хотел убить. Но знаешь что? — он шагнул ближе. — Мне скучно, мне пусто и я устал бухать один.
Голос дёрнулся на последнем слове.
— Плюс… — Оргус ухмыльнулся. — Хочу посмотреть на рожу главы гильдии, когда приведу тебя: подростка, дохляка. Как же они взбесятся.
Он повернулся, пошёл вперёд.
— Давай, шустрее, — бросил через плечо. — Пока стража не сменилась. Шевели задницей, пока я не передумал.
Я стоял, мозг перебирал варианты.
«А-а-а…» — голос Кары неуверенный. — «Как-то это… странно? Вот так просто?»
«Если то, что я думаю, то да», — ответил. — «Такое бывает, когда ты уже на пределе и резко хочешь изменить свою жизнь.»
«А вдруг ловушка? Или он хочет тебя убить?»
«У него было дофига возможностей прямо сейчас.»
«Дарл, он маг. Сильный. Будь осторожен.»
Улыбнулся, именно такой мне и нужен.
Я шагнул вперёд, догнал Оргуса. Он шёл ровно, не шатаясь. Удивительно. Несколько минут назад был в говно, теперь — трезвый как стёклышко. В прошлый раз так же. Доверял ли я ему? Нет.
Но отказаться от шанса? Тоже нет.
Каждый раз, когда я соприкасаюсь с этим миром, Кара и мои способности раскрываются. Узнаю что-то новое — получаю инструмент. Встречаю кого-то опасного — получаю возможность.
Оргус — маг третьего ранга, бывший скверноборец, пьяница, больной на голову. Посмотрим, что из этого выйдет, мир то этот, не лучше.
Следовал за своим «наставником» молча. Он шёл впереди, широкими шагами, не оглядываясь. Я в двух шагах позади, рука на рукояти меча.
Редкие прохожие жались к стенам при виде Оргуса. Кто-то сворачивал в переулок, не дожидаясь, пока мы поравняемся. Женщина с корзиной прижалась к двери дома, опустила взгляд.
Я глянул на свою руку, кольцо на среднем пальце. Серебро, потемневшее от времени. Простое, без гравировок, но оно изменило многое.
Азгор, конченный урод, мало ему было повесить на меня метку без бонусов? Так он ещё и магию заблокировал проклятием. Минус два к мане? Чтобы я сдох быстрее или просто из мести?
Ну ничего, тварь, мы ещё встретимся.
Я перевёл взгляд на интерфейс. Он обновился после активации кольца. Теперь я видел не просто магов, но и ещё кое-что. Там, в углу экрана, светились четыре строки пассивных навыков постоянно:
* * *
Холодный расчёт
Анатомия убийства
Тень
Живучесть
* * *
«Кара», — позвал я мысленно. — «Можешь рассказать о них?»
«Холодный расчёт», — откликнулась она. — «Это то, как ты анализируешь ситуацию и принимаешь решения. Чем выше навык, тем быстрее ты просчитываешь варианты.»
«Да я понимаю это», — поморщился я. — «Но как они могут улучшиться, если это мой опыт, помноженный на характер?»
«Ну значит ты стал умнее», — хмыкнула она.
Умнее? Охренеть. Значит, раньше я был тупее? Или просто работал вполсилы, потому что проклятие душило мозг?
«Анатомия убийства», — продолжила Кара. — «Ты лучше будешь знать, как сражаться с врагом и побеждать его. Слабые места, уязвимости, паттерны атаки — всё это станет очевиднее.»
«А Тень?» — задал вопрос, который меня больше всего интересовал.
«Секунду… Активация.»
И ничего не произошло.
Я шёл дальше, следом за Оргусом. Ничего, никаких вспышек, никакого ощущения силы. Хрень какая-то.
Оргус резко остановился, развернулся. Уставился на меня, его глаза расширились.
— Где? — буркнул он, крутя головой. — Куда свалил?
Я замер, что он несёт?
«Деактивация!» — сказала Кара.
Оргус моргнул, посмотрел прямо на меня. Лицо изменилось — удивление сменилось усмешкой.
— А вот ты где, — хмыкнул он. — Испугался?
— Нет, просто… — я осёкся.
И тут до меня дошло. Я исчез, всего на мгновение Оргус, маг третьего ранга, потерял меня из виду.
Охренеть.
«Кара!» — рявкнул я мысленно. — «Какого хрена ты не использовала эту способность раньше? Так ещё ничего не говорила… Я думал, что это мои навыки связанные со способностями: прятаться и скрываться!»
Сука, да сколько раз эта способность спасла бы мне жизнь? В деревне, в лесу, с бандитами, с Кейлом! Зубы свело от злости.
«Мана», — голос Кары стал печальным, тихим. — «То, что ты был в минусе, блокировало твои пассивные навыки. Те, что обычно есть у всех людей от рождения.»
Пауза.
«Ядрёна вошь…» — выдохнул я. — «Так я всё это делал без пассивных навыков?»
«Да, Дарл,» — голос Кары стал странным, тёплым. — «Ты удивительный носитель. Я в который раз убеждаюсь, что Азгор выбрал тебя неслучайно. И я рада, что мы вместе.»
«Завязывай», — оборвал её резко. — «Давай без вот этого всего.»
«Сухарь, боящийся человеческих чувств от своей спутницы», — хихикнула она.
Я не ответил, просто шёл дальше.
Живучесть — тут всё понятно. Больше шансов выжить, когда жопа окружает со всех сторон. Крайне полезный навык, если бы была возможность — вкладывался бы в него без раздумий.
Мы продолжили путь. Люди на улице всё также шарахались при виде Оргуса. Впереди показались стражники. Трое, с факелами. Я напрягся, уже собирался свернуть в переулок, как…
— Уходим! — громко сказал один из них, едва заметив нас.
И стража развернулась, ушла в другую сторону почти бегом.
Я глянул на Оргуса. Знаменитость, значит? И не в лучшем свете.
Мы подошли к воротам. Оргус продолжил идти вперёд, я следовал за ним. У ворот стояли четверо стражников.
— Стоять! — закричал молодой, выставив копьё.
— Тише ты, идиот! — дёрнул его старший, хватая за плечо. — Тебе зубы жмут?
