«Угу» — кивнул, но в голове уже складывалось.
Валькирия не просто спрятала метку бога. Она повесила мне мишень на спине. Клеймо за убийство инквизитора… Если Церковь Света, или как там она, узнает — сожгут без вопросов. А если узнают, что под клеймом ещё и метка бога? Двойная казнь, наверное.
Доел остатки похлёбки, вкуса не чувствовал.
«Угу» — кивнул.
Валькирия знала, что делает, и какой это даст эффект. Остаётся вопрос, зачем? Мутная бабка, но помогла, а перед этим считала, что я склею ласты.
Какие варианты её мотивов:
Проверка. Посмотреть, выживу ли с такой меткой, но зачем ей это?Защита. Клеймо убийцы инквизитора — пропуск в криминальный мир, как сегодня. Без него Кейл бы руку забрал.Ловушка. Старуха хочет, чтобы меня нашли и убили.
Третий вариант отмёл сразу. Если бы хотела меня убить — убила бы сама. У неё была возможность. Значит… второй или первый, а может, есть что-то ещё?
Хмыкнул, какая разница? Клеймо уже есть, снять его нельзя. Положил горшок с ложкой на пол.
План простой:
Получить бирку, чтобы меня не трогали стражники. Посетить Гильдию Скверноборцев и узнать, что по чём.Держаться подальше от Церкви и инквизиторов.Не светить клеймом без нужды.Следить за Алитой, она станет проблемой.
Четвёртый пункт самый неприятный. Она — маг. Я её даже не видел, когда она переместилась на лестнице. Если решит убить, то шансов ноль.
Но пока она не напала, значит, хочет чего-то другого. Поэтому добавляем пятый пункт, и он такой же важный, как и все остальные. Стать сильнее, открыть себе какие-нибудь способности или магию.
Посмотрел на дверь, нужно проверить свой тайник и нанести мазь на метку, а то пока её трогали, могли и стереть.
Кара работала сигнализацией и возмущалась от этого почётного звания, пока я доставал гвозди. Доски поднялись, и я проверил. Всё на месте, достал мазь и снял перчатку. Прошёлся тонким слоем и оценил свои остатки.
Уже треть израсходовалась, нужно срочно найти алхимика или зельевара, что сделает мне запас. Убрал всё обратно, вернул пыль. Достал кошелёк, что я получил. Потрогал и заметил, что у него есть второе дно.
Там вроде песок, чтобы был тяжелее, не знаю зачем, но в этом песке есть что-то. Снова глянул на дверь, взял нож и начал аккуратно распарывать второе дно. Нитки расходились в стороны.
«Дарл!» — произнесла Кара.
Тут же убрал кошелёк и нож. Вскочил и смотрел на дверь.
«Что?» — уточнил. — «Кто-то за дверью?»
«Нет.»
«Ты дура? Зачем меня пугать?»
«Я тут кое-что ещё узнала, вспомнила, раскрыла… В общем, появилась новая информация.» — продолжила хранитель.
«Ну и?»
«Убивают инквизиторов не просто так. У людей есть поверье, что после смерти можно получить их магию священного света.»
Поднял бровь.
«Насколько это правда? Хотя подожди, я знаю, информация заблокирована.» — улыбнулся.
«Б-я-я…» — я прямо почувствовал, как она высунула язык.
Снова достал кошелёк и продолжил отпарывать дно, не хотел его испортить. Оставались последние стежки. Расположился над доской. Дно отвалилось, высыпался песок, как я и думал, и что-то звякнуло и тут же покатилось.
Не успел заметить и дёрнулся за предметом. Он прошмыгнул в щель между досками и упал.
— Да что ж такое… — фыркнул я.
Проверил сначала песок, вдруг там есть что-то ещё. К сожалению, там ничего не было. Подполз к доске, уже хотел расковырять дырку ножом и просто достать, но это привлечёт внимание к моему тайнику.
Пришлось снова доставать гвозди. Опустил руку и поднял… кольцо?
Простое, серебро, потемневшее от времени, без камней и гравировок. Обычное кольцо, каких сотни на рынке. Значит, продать его не получится, жаль… Но что-то не так, покрутил его между пальцев. Вес, слишком тяжёлое для своего размера. Серебро так не весит. Значит, сплав? Или… что-то ещё?
Поднёс ближе к свече над потолком. При свете оно словно поглощало отблески. Не отражало, а втягивало в себя.
«Анализ…» — тут же заговорила Кара в голове. — «Ошибка. Повторная попытка…»
Значит, колечко не простое?
«Дарл, это… артефакт. Не могу определить. Блокировка слишком сильная. Магия высокого уровня.»
«Высокого?» — поднял бровь.
Значит, его можно продать, либо… Снял перчатку с руки и решил примерить.
«Стой!» — крикнула Кара. — «Ты же не знаешь его свойств, вдруг оно убьёт тебя или что-то сделает.»
Убрал его в карман.
«Не могу понять, что он делает. Защита? Атака? Слежение? Проклятие? Блокировка полная.» — мой хранитель волновался.
«Опасно?»
«Не знаю. Я не чувствую прямой угрозы, но… Дарл, если это артефакт такого уровня, то он либо очень ценный, либо очень опасный. Или оба варианта сразу.»
Хмыкнул, офигенно… У меня в кармане неизвестная хрень, которая может быть чем угодно.
«Варианты?» — спросил у Кары.
«Артефакт защиты, артефакт слежения, печать на владельца, проклятый предмет, ключ к чему-то… Список длинный. Без анализа не узнать.»
«Значит, к артефактору.»
«Да. Но… будь осторожен. Если это что-то серьёзное, артефактор может захотеть его забрать. Или донести властям.»
Проблема на проблеме.
— Стражники! — закричали внизу.
Сердце тут же набрало обороты. Взгляд тут же метнулся на кровать, рюкзак, в нём нет ничего. Оружие? Тут же вытащил меч, нож и положил в новый тайник, что у меня случайно получился. Туда же отправились: деньги, бутылёк с зельем скверны.
Внизу слышались удары и звон металла. Сука, так что ж это место такое неспокойное… Варианты? Облава на всю таверну или массовый обыск. Ищут конкретного человека, ищут меня?
Третий вариант маловероятен, я здесь сутки и ничего не сделал, но инстинкт шептал: прячь всё. Тот самый инстинкт, который спасал в прошлом. Когда на мой след выходили, когда в квартире появлялся запах, которого не должно быть, когда соседи вдруг начинали слишком активно интересоваться.
В таких случаях правило одно: если есть хоть малейшее сомнение — прячь всё. Без оружия я чист, без денег — просто бедный подросток без бирки. Единственная проблема — клеймо, от него мне не избавиться.
Плевать, сначала насущное. Когда убедился, что у меня нет никаких вещей с собой, вернул доску на место. Пальцем вбивал гвозди обратно, поранился, и потекла кровь.
Пришлось аккуратно, чтобы не оставить следов. Наступил сапогом, теперь пыль, упал под кровать, чихнул, зачерпнул и вернулся ко второму тайнику. Распределял так, чтобы выглядело естественно. Не думаю, что местные стражники чем-то похожи на следаков из моего мира.
Шаги… Они приближались, двери открывались с грохотом. Скоро окажутся тут. Вернулся на кровать, сел, руки положил на колени, дыхание ровное, лицо спокойное.
Сердце колотилось. Главное — не выделяться, не бежать, не паниковать. Спокойствие — лучшая маскировка. Дверь напротив распахнулась: крик, звук борьбы, кого-то тащили.
Моя очередь. Шаги за дверью, остановились.
Сейчас.
Моя дверь распахнулась. Дёрнулся, изобразил испуг на лице: глаза широко раскрыл, как и рот. Идеальный напуганный подросток.
— Дарл! — это оказалась Алита. — Молчи! Просто молчи! Ничего не говори, вообще. Понял?
Девушку толкнули, и она влетела в мою комнату, упала, и на неё тут же набросились двое, начали скручивать.
— Сопляк? — Удивился мужик, увидев меня на кровати. — Схватить и его тоже. Какого хрена он забыл в этом гадюшнике, и досмотреть его!
Глава 16
Я смотрел, как вяжут Алиту, и продолжал изображать страх: трясся весь. Стражник подошёл ко мне, хорошо, что это не один из моих знакомых. Мне положили руку на плечо и дёрнули.
Ух… Пол снизу, а потолок сверху, я вылетел из комнаты. Упал в коридоре, ударился и замер.
— Ты чего! — сказал один из стражников. — Не убил сопляка?
Я лежал неподвижно, продолжая свою игру, что я никак не связан с местными убийцами. Ко мне подошли и просто пнули в бок. Тут же открыл глаза, сука, больно вообще-то.
