— Дарл, — взял слово Бир. — Кейл уважаемый член нашего сообщества.

Чуть не улыбнулся. Охренеть, этот бородатый такие слова знает?

— У тебя есть доказательства, что тебя ограбили его люди?

— Да откуда они у сопляка? — улыбнулся Кейл. — Как и деньги?

Сместил свой взгляд, Алита стояла рядом с Биром и опустила руку на меч.

«Кара?»

«Он не маг. Слабые места: правая ступня, третье ребро слева, ещё печень.»

«Не густо… Из этой позиции мне не дотянуться.»

— А у него есть доказательства? — вернул вопрос. — Что это я его ограбил?

— Да, — кивнул Кейл. — Тебя видели и за тобой следили, и всё привело сюда. Бир, ты что-то совсем расслабился, раз сопляка приютил.

— Мои дела тебя не касаются, как и меня твои. — положил руки на грудь бородатый. — Но вернёмся к вопросу. Дарл, если у тебя нет доказательств… Ты должен деньги Кейлу.

— Меня устроит, если сопляк их отработает. Месяца, я думаю, хватит, судя по всему навыки у него есть. — кивнул мне блондин.

— Боюсь, не получится, — помотал головой. — У меня как-то не выходит трудиться на кого-то. Скорее всего какая-то внутренняя настройка.

— Тогда… Разговор окончен. — встал Бир.

И всё? И зачем всё это было? Выдохнул.

Рука Алиты легла на плечо — тяжёлая, словно клешня. Дёрнулся влево, но её кулак влетел в солнечное сплетение раньше, чем успел среагировать. Воздух выбило. Перед глазами вспыхнули искры. Её пальцы сомкнулись на запястье. Хват стальной, без шанса на освобождение.

«Какого хрена?» — вот какой вопрос меня сейчас беспокоил, пока я пытался вырваться.

Бир подошёл, и меня поволокли к столу. Ноги скользили по доскам, попытался упереться — бесполезно, твари сильнее меня. Меня притащили к Кейлу. Рожей впечатали в столешницу. Надавили вниз, одну руку вытянули на столе. Глянул на ублюдка, что припёрся сюда выяснять отношения. Он встал и взял нож, посмотрел на лезвие и провёл по нему пальцем, чтобы убедиться в остроте.

— Заберу твою руку в качестве платы. Новенькие должны знать, что бывает с теми, кто начнёт работать против меня. — мужик занёс руку с ножом.

Просчитывал варианты, каждый хуже предыдущего.

«Кара, ты сможешь активировать метку на полную? Так, чтобы она полыхнула?»

«Да, но тогда они узнают, кто ты, и не факт, что ты после этого выживешь в этом месте.»

«Значит, найду следующее.»

«Готов?» — голос Хранителя задрожал. — «Будет больно, и я скорее всего потом выключусь.»

С моей руки сняли перчатку.

— Клеймо… — голос Алиты сорвался.

Бир замер, его рука, держащая меня, задрожала. По таверне прокатился гул. Все дружно и судя по всему посмотрели. А потом я услышал, как начали вытаскиваться мечи и ножи.

Сука, теперь меня готовы убить уже все? Дёрнулся ещё раз, меня держали. Хорошо… Уже приготовился к тому, чтобы активировать метку. Повернул голову, которую прижимали.

Кейл отступил на шаг, его лицо побледнело.

— Череп, как у старухи… — почти шёпотом произнесла Алита.

Меня отпустили, дёрнулся и выпрямился. Выхватил меч и направил на… А кто сейчас собственно враг?

Люди, что были в таверне, начали приближаться к Кейлу. Блондин стоял с открытым ртом и выпученными глазами, не сводил их с моего клейма.

— Это меняет разговор. — хмыкнул бородатый и тряхнул головой. — Он один из нас, так ещё и клеймо… Ты знаешь, что это значит?

Блондин напрягся, вытащил из трости тонкую спицу и направил на тех, кто подходил.

— Бред! — голос Кейла задрожал. — Откуда у сопляка может быть это клеймо убийцы в таком возрасте?

— Ты сам видел, как он себя вёл, другой бы на его месте уже обгадился, а он говорил уверенно. — сказала Алита. — Значит, малец и правда совершил что-то, почему удостоился такого клейма.

— Кейл, — выдохнул Бир. — Дарл под нашей защитой, я за него ручаюсь. А это значит, что ты ограбил одного из наших.

— Но… — блондин начал пятиться назад.

— Пятьдесят золота до захода. — продолжил бородатый. — Либо я выставлю заказ на твою голову.

— Ты хочешь со мной поссориться из-за мальчишки? — повысил голос Кейл.

— Иди! — указал рукой на дверь Бир.

Босс воров тут же начал пятиться назад. Все, кто стоял, уже сел за свои столики и начал пить.

«Так активировать метку?» — голос Кары звенел от натуги.

«Отбой!» — выдохнул.

Неужели Валькирия не просто заменила мне метку бога на клеймо убийцы? Бир подошёл ко мне и хлопнул по плечу.

— Нужно было сразу показать. — сказал он. — Одно дело, что ты знаешь старуху, и другое, если ты её ученик.

— А? — поднял бровь.

— Можешь не переживать, мы стоим за своих. — улыбнулся бородатый.

— Я пойду, — кивнул.

Сердце бешено колотилось, ситуация разрешилась, благодаря мне местные ещё и денег получат с Кейла. Оставаться тут не хотелось, пошёл в свою комнату. За мной увязалась Алита. Не таверна, а какой-то кружок по интересам.

— Валькирия что-то говорила обо мне? — спросила она.

— Нет, — мотнул головой.

— Нет?.. — меня остановили и посмотрели в глаза. — Знаешь, а это обидно… Ведь она легенда. Когда-то была лучшей не только в нашем баронстве, но и королевстве, поговаривали, что отмечена богами.

Дёрнул плечом и пошёл дальше по лестнице.

— Характером ты очень похож… — покачала головой Алита. — Такой же, как и она.

— Тебе чего надо?

— Хочу понять, — облизнула она губы и встала передо мной.

Она как-то переместилась на лестнице, что я даже не заметил.

«Она маг!» — тут же выдала оценку Кара. — «До этого она как-то это скрывала.»

— Я десять лет училась у неё, но она не хотела, чтобы я была её ученицей. А тут приходишь ты. На тебе клеймо убийцы и не простое, а особенное.

— Особенное? — посмотрел на свой череп.

«Кара?»

«Информация заблокирована».

— Да, — кивнула Алита и взяла мою руку.

У неё на удивление очень тёплые ладони.

— Я всё думала, откуда у тебя такая выдержка и контроль… Это клеймо очень редкое, — продолжала она разглядывать мой череп. — Его в отличие от обычных ставят не власти, а сообщество убийц. И это… — выдохнула она. — За убийство инквизитора.

«Информация разблокирована.» — тут же механически выдал мой хранитель. — «Череп Моргана, так называется это клеймо. Это высшая метка у гильдии убийц. Данная организация не официальная, и у них есть свои ранги. Убийца людей — самая низшая, убийца тварей за деньги, но не скверноборец, это чуть повыше, убийца инквизиторов и властителей — считается высшей степенью.»

Сука… Твою мать… В рот мне ноги! Тварь, Валькирия! Почему она не сказала? Мало того, что эти самые инквизиторы меня не любят из-за того, что есть метка бога, и чувствуют её. Так ещё у меня клеймо, что я убил кого-то из них?

По-любому это карма, ладно, пока меня это не коснулось, а значит, нет смысла пока об этом переживать. Надел перчатку и пошёл дальше по лестнице. В голове крутились мысли. Получается, этих самых инквизиторов тут не сильно жалуют?

— Дарл? — позвала меня Алита.

Повернулся. Алита смотрела на меня не так, как раньше. Раньше просто оценивала — цель, угроза, добыча. Теперь… облизывала губы, словно перед едой.

— Я буду за тобой приглядывать, — её улыбка не коснулась глаз.

В животе что-то сжалось, не страх, а инстинкт. Тот самый, что шептал: беги, когда в комнату заходил кто-то с таким взглядом. Я встречал таких людей, и обычно потом я зашивал себе раны и восстанавливался. У неё в глазах не просто интерес, но и обида, и даже разочарование. Она смотрит так, словно забрал что-то ценное у неё, и она очень хочет это вернуть. Осталось только подождать, когда это случится.

Поморщился и ничего не ответил. Толкнул свою дверь и зашёл. Мой… не знаю, какой сейчас приём пищи, уже ждал на кровати. Сел и начал механически закидывать себе еду в рот.

«Теперь понятно…» — заговорила Кара. — «Метку бога можно перекрыть визуально только вот таким клеймом убийцы. Другое бы не скрыло, поэтому оно было у Валькирии.»