Еще одна причина, по которой Тессе нужно было принять эту связь Источника.

Теон вздохнул, открыл электронное письмо от Богдена, командующего войсками его отца, и пробежал глазами по списку новых мужчин и женщин, поступивших в Подземелье на этой неделе. Никто из них не привлек его внимания, и он перешел к следующему письму. В конце концов он перестал читать и открыл защищенную папку с исследованиями по теме преодоления защитных барьеров, которые собирал ранее.

Дело в том, что он совершенно уверен, что ключ к этому лежит у него на коленях.

ГЛАВА 18

ТЕССА

Балкон, на котором она стояла, находился высоко над землей, откуда открывался вид на зеленые и золотые поля. Трава мягко колыхалась на ветру под серым небом, которое, не смотря на свой цвет, не казалось мрачным. В одном направлении, далеко-далеко, она могла разглядеть горы, где периодически вспыхивали молнии, словно там вечно бушевала гроза. В другом направлении стоял огромный город. Здания заслоняли горизонт, и она не могла определить, где он заканчивается. Судя по всему, это загородное поместье.

Шум позади заставил ее обернуться, и она увидела потрясающую женщину, выходящую из двойных дверей. Тесса застыла на месте, не понимая, где она находится и что ей следует делать. Волосы женщины почти такого же оттенка, как у нее самой. Свободные и волнистые, они струились по ее плечам, доходя почти до пупка, а кончики изогнутых ушей выглядывали из-под прядей. Ее губы накрашены в кроваво-красный цвет, и двигалась она с неземным изяществом, которой не обладало даже Наследие. Она одета в элегантное платье цвета слоновой кости, прозрачное до неприличия. Золотые украшения украшали ее уши и шею, в тон золотому поясу на бедрах. Даже на пальцах красовались золотые кольца. Кроме одного.

Это кольцо было из серебра с ониксом.

Женщина подошла и встала рядом с ней, опираясь на руки, которые она сложила на перилах балкона. Она смотрела на пространство перед ними, и Тесса задумалась, знала ли вообще женщина, что она здесь. Но та, не обратила на нее внимания. Она даже не взглянула на нее.

Ответ на свой вопрос она получила мгновение спустя, когда женщина повернулась и ее серые глаза остановились на Тессе.

Тесса могла поклясться, что в ее глазах даже мелькнули золотистые искорки. Она не произнесла ни слова. Просто смотрела на Тессу так, словно могла заглянуть ей в самую душу.

Появилась еще одна женщина, словно возникнув из воздуха. Если первая впечатляла своей красотой, то эта поражала пугающим великолепием. Ее смуглая кожа казалась окутанной серебристой аурой, а черные, как смоль, волосы развевались вокруг на призрачном ветру. Яркие фиалковые глаза и белое платье резко контрастировали с цветом ее кожи.

— Это сработало, — сказала вторая женщина, ее голос был одновременно мелодичным и темным, как ночь.

— Похоже, что сработало, — ответила первая.

Она не сводила глаз с Тессы, как будто физически не могла отвести их.

Тесса все еще не могла осознать, что происходит.

Должна ли она заговорить?

Опуститься на колено?

Двигаться?

Оставаться неподвижной?

— Он знает? — спросила вторая, склонив голову набок и изучая Тессу.

— Я послала весточку с Алтарией, — ответила первая в подтверждение. — Он был недоволен.

Вторая тихонько цокнула языком.

— Вот почему я не связываюсь с мужчинами.

Первая ухмыльнулась ей.

— После его вспышки гнева он согласился, что эти доводы обоснованными.

— Конечно, он согласился, — ответила вторая, закатив глаза. Затем она добавила, — У тебя не так много времени, Акира. Я не смогу удерживать ее здесь так долго.

— Сегодня она вызвала Охотников, — внезапно сказала первая, которую, судя по всему, звали Акирой.

В ее глазах промелькнуло чувство, которое Тесса не знала, как истолковать.

Гордость?

Может быть. Никто никогда не смотрел на нее так.

— Вот как? Они ответили на ее зов? Как интересно. — любопытство второй женщины, казалось, утроилось, когда она продолжила изучать Тессу. — А Охотницы?

Черты лица Акиры потемнели.

— Они отвечают только ему. Никто другой не может призвать их. Но он пошлет их. Как он сделал это для меня. — последовала короткая пауза, а затем, — Дикие и неприрученные тоже ответили на ее зов.

— Дочь своего отца, — сказала вторая. — Она будет могущественной.

— Она уже могущественна. И станет только сильнее. Мой отец думал, что сможет использовать ее против меня. Использовать для своей мелкой мести. Она будет непреклонной бурей в этом мире. Бурей гнева и мести.

— Пора, Акира, — сказала вторая. — Чары рассеиваются. Эйнала развлекает его, но он может почувствовать ее присутствие в любой момент.

Акира сделала шаг вперед, и Тесса ахнула, когда она протянула руки и обхватила ее лицо ладонями

— Знай: порой нам нужно разбиться вдребезги, чтобы переродиться и стать теми, кем нам суждено быть, — сказала она, и фиолетовые искры вспыхнули в ее глазах, прорезающие золотой цвет.

Затем она наклонилась, прижавшись губами ко лбу Тессы и продолжила:

— Ты разобьешься, Тессалин. Но убедись, что ты вновь встанешь и заберешь то, что принадлежит тебе по праву.

ГЛАВА 19

ТЕССА

Тесса сидела за туалетным столиком, разглядывая свое отражение. Предполагалось, что она будет готовиться к ужину, но все, что она могла делать, это думать о странном сне, который ей приснился. Сон, который совсем не был похож на сон. Да, она спала, но все, что касалось происходящего там, выглядело очень реальным.

Это глупо.

Потому что как она могла оказаться там и здесь одновременно?

Это невозможно.

Сон был бы единственным правдоподобным объяснением, но все же…

Она резко проснулась после того, как блондинка поцеловала ее в лоб, и чуть не уронила ноутбук Теона на пол. Она все еще здесь. Все еще на диване в покоях Теона. Она уставилась на него, с трудом сглотнув, когда он только посмотрел на нее в ответ, не говоря ни слова. Она прикусила губу, заправляя прядь волос за ухо.

Теон начал тянуться к ней. Какая-то часть ее хотела, чтобы он сделал это, потому что все происшедшее во сне отзывалось тревогой в ней. Не говоря уже обо всем, что произошло с Павилом и Метиасом.

Но Теон остановил себя. И, да помогут ей боги, она не могла понять, почему.

Почему у него вдруг возникла проблема с прикосновениями к ней, когда ей этого захотелось?

После того, как она выпила целый стакан воды, он отправил ее готовиться к ужину. На самом деле ей просто хотелось свернуться калачиком на его огромной кровати под одеялами с чашкой чая и посмотреть игру Хаосфера, которая шла сегодня вечером.

Но это явно не вариант.

— Тессалин, ты готова?

Она оглянулась через плечо и увидела Теона, одетого в черный костюм. Под ним была черная рубашка и черный галстук.

Он выглядит как сам Ариус.

Или очень похож на того, кто, по ее представлениям, должен был выглядеть как Первородный бог смерти и концов.

У Тессы пересохло во рту, когда она встретилась с ним взглядом. Что-то в его глазах тоже изменилось. Тени стали гуще, делая его изумрудные глаза слишком темными.

— Почему ты не готова? — спросил он, сузив глаза в явном раздражении.

— Я готова, — ответила она, доставая тюбик красной помады и быстро нанося ее.

Сегодня вечером он приготовил для нее черное платье в пол. Оно без рукавов, с глубоким вырезом и разрезом сбоку, доходившим почти до бедра. Она оставила волосы распущенными, но завила их так, что они мягкими локонами падали на плечи. Обычно к ужину Пен причесывала ее, и Тесса надеялась, что этого будет достаточно.

Она встала, и Теон, ничего не сказав, взял ее за руку и быстро потащил в главную гостевую комнату. Лука и Аксель ждали, как обычно, и Тесса напряглась, увидев выражение их лиц. В них тоже что-то изменилось.