Раздался тихий звук уведомления, и взгляд Теона метнулся к телефону, который все еще валялся на кровати.

— Аксель уже идет сюда с завтраком, — сказал Теон, снова переводя взгляд на нее. — Ты голодна?

Тесса молча кивнула, и Теон медленно поднялся с нее, взяв за руку и потянув за собой. Он не отпустил ее руку, и она заправила волосы за ухо, когда он вел ее обратно в гостиную к обеденному столу. Пока она садилась, он подошел к окну и взял ее кружку с кофе, а затем отправился на кухню, чтобы снова наполнить.

Она слегка нахмурилась.

Он прислуживал ей?

Предполагалось, что все будет наоборот.

Звук открывшейся двери привлек ее внимание, и мгновение спустя появился Аксель с коробкой выпечки в руках. Он все еще был в спортивном костюме, а на коробке красовался протеиновый коктейль.

— Доброе утро, куколка, — поприветствовал он ее, одарив улыбкой.

Она натянуто улыбнулась ему в ответ.

— Мне нужно написать тебе сообщение? — спросил он, ставя коробку с выпечкой на стол. — Теперь это единственный способ нашего общения?

— Я написала тебе всего одно сообщение — парировала она. — Это ты писал без остановки, потому что болтаешь без умолку.

— А вот и она, — сказал он, и его улыбка стала еще шире. Он открыл коробку с выпечкой. — Сейчас принесут яичницу с ветчиной, но я подумал, что для начала неплохо бы взять и это.

Она скрестила руки на груди, но наклонилась вперед, чтобы заглянуть внутрь. Там лежали разнообразные маффины. Это, конечно же не пончики, но они тоже вполне сойдут.

Если Теон позволит ей взять хоть один.

Перед ней появилась кружка с кофе, и она почувствовала, что он стоит у нее за спиной. Это присутствие одновременно притягивало ее и вызывало желание закричать.

— Похоже, это работа Пен, — сказал Теон, протягивая руку к коробке и беря маффин.

— Ты же знаешь Пен, — ответил Аксель, опускаясь на стул.

Он достал из кармана маленькое зеркальце, с которым, как видела Тесса, он время от времени возился. Ей было любопытно, но не настолько, чтобы спрашивать об этом. Для этого нужно же разговаривать с ним. Кольцо на его пальце точь-в-точь такое же, как у Теона. В центре него располагался черный камень, который поглощал любой свет.

Теон придвинул коробку поближе к Тессе и опустился на стул рядом с ней.

— Пен раньше работала на кухне, прежде чем ее повысили, и она стала обслуживать нас.

— Повысили, — сухо ответила Тесса.

— Да, — невозмутимо ответил Теон. — Она талантливый пекарь, и все еще находит время, чтобы несколько раз в неделю заглядывать на кухню. Очевидно, сегодняшнее утро одно из таких. Выбирай.

Она крепко скрестила руки на груди, не желая ничего принимать от него после того, как он, по сути, вынудил ее согласиться бегать с ним.

— Есть разные виды, — сказал Аксель, перекатывая это дурацкое зеркальце между костяшками пальцев.

— Черничный? — спросил Теон, его рука зависла над коробкой.

Она поджала губы, но когда он потянулся за одним, выпалила:

— С шоколадной крошкой.

— Хороший выбор, — подмигнул Аксель.

— Как скажешь, — проворчала она, выхватывая маффин из рук Теона.

Может, она и проводила все время рядом с одним из них последние несколько дней, но чувствовала себя более одинокой, чем когда-либо.

Раз, два, три…

ГЛАВА 15

ТЕССА

— Почему я снова на это согласилась? — простонала Тесса.

Она лежала на полу, а Аксель помогал ей разминать ноги и бедра. Последние два дня Теон поднимал ее до рассвета, чтобы она бегала.

Ей нравится рассвет, когда она потягивает кофе и наблюдает за восходом солнца. Но точно не тогда, когда она задыхается и ощущает себя на грани смерти в это время.

Перед выходом Теон заставлял ее съесть банан. Они встречались с Акселем и начинали бегать по разным садовым дорожкам. В первый день она пробежала почти две мили, прежде чем сдаться. Может, она и не занималась спортом в поместье, но и не сидела целыми днями на месте. Ей нужно было чем-то заниматься, иначе она бы сошла с ума, если была вынуждена слишком долго оставаться в помещении или на одном месте. И, конечно, ей тоже несколько раз приходилось убегать, чтобы ее не поймали.

Так что она могла бегать, но не ради удовольствия.

Сегодня Теон заставил ее пробежать почти три мили, сообщив, что тело фейри более чем способно преодолеть это расстояние. Она не бегала быстро, и они явно замедляли темп, чтобы не отстать от нее. Теон и Аксель вели долбанную болтовню во время этих пробежек, в то время как она была занята тем, что пыталась отдышаться.

Она очень устала.

И безумно голодна.

Но в изнеможение перевешивает голод.

Когда они вернулись в покои, Теон быстро принял душ и переоделся. У него назначена встреча с отцом и некоторыми другими людьми, а Аксель остался присматривать за ней. Она предположила, что Лука будет на встрече с Теоном. Тесса не видела этого мужчину с того дня, как они все отправились в Касл Пайнс, но он должен был вернуться сегодня.

— Не ной, — сказал Аксель, поднимая ее ногу в воздух. — Я обещаю, что как только ты побегаешь первые несколько недель, тебе это понравится.

— Первые несколько недель? — спросила Тесса, поморщившись, когда он углубил растяжку.

— Да ладно тебе. Тебе же это не так уж и противно, правда?

Она и не сопротивлялась. Конечно, прошло всего два дня, но это помогало ее выйти на улицу. Если это то, что ей нужно сделать, чтобы оказаться на свежем воздухе вдали от стен покоев, то она с радостью будет бороться за то, чтобы дышать.

— Нет, — вздохнула она. — Не противно.

— Хорошо, — сказал Аксель, отступая назад и жестом предлагая ей опустить ногу. — Потому что у меня для тебя кое-что есть.

Тесса села на пол, скрестив ноги. Она схватила свою бутылку с водой и сделала большой глоток, пока он подбежал к своей сумке, стоявшей у двери. Вернувшись, он опустился на пол рядом с ней и передал ей маленькую коробочку. Отставив бутылку с водой в сторону, она открыла ее и обнаружила два наушника.

— Я подумал, что ты, возможно, захочешь послушать музыку во время бега, — объяснил Аксель.

— Это было бы здорово, — медленно призналась Тесса, доставая один из наушников из коробки и вставляя его в ухо. — Но у меня нет ничего, на чем можно включить музыку.

Она не хотела говорить ему, что даже не знает, какая музыка ей нравится. Она знала всего несколько песен. Баллады о Девраме ее заставляли слушать в рамках учебы. В большинстве из них даже не было слов.

— Конечно, есть, — сказал Аксель. — Это можно воспроизвести на твоем телефоне. Принеси мне его, и я покажу, как.

— Ты и принеси его, — захныкала она. — Я не могу подняться с пола прямо сейчас.

— Вставай, куколка, — сказал Аксель, толкая ее в спину. — Тебе нужно подвигаться, чтобы мышцы не затекали.

Ворча, Тесса поднялась на ноги и взяла телефон со стола Теона. Как раз в тот момент, когда она передавала его Акселю, в дверь постучали. Они остановились, ожидая, когда тот, кто пришел, представится.

— Тессалин Асура? — раздался голос, который Тесса не узнала, но Аксель напрягся.

Он приложил палец к губам, давая ей знак замолчать.

Стук повторился:

— Нас послали забрать тебя. Лорд Ариуса и Наследник Ариуса просят твоего присутствия на нашей встрече.

Тесса взглянула на Акселя, который покачал головой. Он наклонился и заговорил прямо ей в ухо, но даже тогда он говорил так тихо, что она едва могла его расслышать:

— Иди в спальню. Закрой дверь.

Он вернул телефон ей в руки. Она кивнула, поспешив сделать то, что он сказал. Но едва она закрыла дверь спальни, как снова раздался стук.

— Открой, Тессалин. Твой Хозяин будет очень расстроен, узнав, что ты ослушалась представителя Наследия.

Тесса услышала, как открылась дверь, и прижалась ухом к закрытой двери.

— Метиас. Павил, — услышала она голос Акселя. — Что вы делаете в этом крыле дома?