Его темнота скользила по ее телу, проникая и запутываясь в волосах.

— Нет, — просто ответил он, протягивая ей телефон. — Но, как сказал Аксель, я могу взять тебя на пробежку.

Не став забирать телефон, она сказала:

— Я не хочу бегать с тобой.

— Тогда ты не будешь бегать.

— Отлично.

Теон раздраженно вздохнул.

— Тесса.

— Теон, — насмешливо повторила она.

Губы Теона сжались, мускул на его челюсти дернулся.

— Я попрошу Пен сходить и купить тебе сегодня что-нибудь из спортивной одежды для бега. Завтра утром начнем бегать.

— Ты что, оглох за ночь? Я сказал, что не хочу бегать с тобой.

— Тогда считай это наказанием, — ответил он.

Он направился на кухню, задержавшись, чтобы положить телефон на стол. Его тени задержались еще немного, прежде чем оторваться от нее, цепляясь за ее кожу, словно не хотели уходить.

— Наказание? За что?

— Тебе не разрешалось отходить от меня или покидать мое поле зрения больше чем на несколько минут, — бросил он через плечо.

— Теон! — закричала она, топая за ним. — Ты спал!

Он ничего не сказал. Просто налил себе чашку кофе, прежде чем повернуться к ней и вопросительно приподнять бровь.

— Ты серьезно? — спросила она.

— Как сама Преисподняя мучений Ариуса, — ответил он кивком.

Тесса уставилась на него, совершенно ошеломленная.

— Я закажу завтрак, — добавил он через мгновение, проходя мимо нее с чашкой кофе в руке.

Тесса повернулась и последовала за ним в спальню, куда он пошел за своим телефоном.

— Я не собираюсь с тобой бегать, — сказала она, и все эмоции, которые она подавляла последние несколько дней, нахлынули на нее потоком.

— Обсудим это позже, — сказал он, явно не беспокоясь, и спокойно начал набирать на телефоне сообщение.

— Обсудим это сейчас, — парировала она, выбивая телефон у него из рук. Тот упал на кровать с мягким стуком

Теон бросил на нее недоверчивый взгляд, и Тесса заставила себя не отшатнуться от него. Что он собирался делать? Это было импульсивно. Она спорила с ним и давала отпор — две вещи, которые, как он говорил, ей больше нельзя делать.

— Ты что, только что выбила у меня телефон из рук? — спросил он низким и опасным тоном, ставя свою кружку на стол.

— Я… пыталась поговорить с тобой, — ответила она. Она услышала легкую дрожь в своем голосе, поэтому могла только предположить, что он тоже это слышит.

— Ты думала, я не могу поговорить с тобой и заказать завтрак одновременно?

— Нет. Я просто… хочу, чтобы ты уделил мне все свое внимание, — сказала она, наконец-то сумев сформулировать слова.

— И теперь оно у тебя есть.

Тесса сглотнула, а он сделал шаг к ней. Она отступила, но он развернул ее так, что ее ноги уперлись в кровать. Одна его рука обвила ее спину, удерживая, а другая поддерживала, когда он опустил ее на незастеленную постель.

— Теон, что ты делаешь? — она вздохнула.

Ее желудок сжался, а кожу защипало от тесного контакта.

Спать рядом с ним — это одно.

Но видеть, как он вот так смотрит на нее — совсем другое.

В его горячих изумрудных глазах промелькнули темные искорки. Взгляд опустился к ее губам.

— Ты хотела привлечь все мое внимание, — сказал он, приблизив к ней свое лицо.

Прядь его черных волос упала ему на глаза, и, не задумываясь, она протянула руку и убрала ее назад. Уголок его рта приподнялся.

— Ты что-то говорила?

Она ведь что-то говорила, не так ли?

Его лицо придвинулось на дюйм ближе, так что его дыхание коснулось ее губ.

— Тесса, — пробормотал он, и на его лице промелькнуло веселье.

— Что?

— Для чего тебе понадобилось все мое внимание?

— Чтобы…

Он провел кончиком своего носа по ее носу, и все ее тело вспыхнуло от жара и желания.

— Чтобы что? — прошептал он.

Было что-то, что она пыталась ему сказать. Что-то, о чем она пыталась возразить. Она мысленно заставила вспомнить, как прошло ее утро. Но игнорировать его, нависшим на ней непростая задача.

Кофе. Аксель. Бег.

Бег!

— Чтобы сказать тебе, что я не собираюсь бегать с тобой, — выпалила она, внезапно вспомнив об этом.

Теон отстранился на долю дюйма.

— Ты уверена?

— Да.

— Уверена?

— Уверена? — в замешательстве повторила Тесса. — Да, Теон. Я уверена, что не пойду бегать с тобой.

— Хм, — промычал он.

Теон высвободил руку из-под нее, и его ладонь легла ей на бедро. Теперь его пальцы начали медленно скользить вверх по ее боку, касаясь ребер так, что она поежилась.

— Теон, — выдохнула она, пытаясь оттолкнуться от его груди, но он перехватил ее запястья другой рукой.

Подняв их, он прижал их у нее над головой, и она замерла, оказавшись полностью в его власти.

— Знаешь, ты за это утро произнесла мое имя больше раз, чем за последние три дня? — пробормотал он, снова проводя рукой по ее ребрам.

Он не сводил глаз с пальцев, мягко повторяющих изгибы ее тела. Она сглотнула, но ничего не ответила.

Она знала это.

Называть его по имени казалось слишком личным, когда они совсем не близки.

Источник и Хозяин.

На этом их отношения заканчивались. Ничего большего.

— Я скучал по звуку моего имени на твоих губах, маленькая буря, — продолжил он.

— Мне все равно, — выдавила она из себя.

— Конечно, тебе все равно, — сказал он скорее себе, чем ей.

Его бедра прижались к ней. Легкое движение, от которого у нее перехватило дыхание, потому что…

О боги.

Если бы он был кем-то другим, то погружение с головой в наслаждение было бы идеальным способом отвлечься от всего.

— Что нужно сделать, чтобы ты пошла со мной бегать, Тесса? — спросил он.

Ее губы изогнулись в насмешливой ухмылке:

— Я не веду с тобой переговоров.

Он замер:

— Такая дерзкая сегодня утром.

Она нахмурилась, отвернула голову и отвела взгляд. В основном потому, что если бы продолжала смотреть на него, то поцеловала бы его. А если этот поцелуй оказался бы таким же, как два предыдущих, она бы уже не смогла остановиться. И она чертовски уверена, что Теон тоже бы не остановился.

— Неужели бегать со мной вместо Акселя так тебя ужасает? — настаивал он, снова проводя пальцами по ее телу.

— Да, — процедила она сквозь зубы.

— Почему?

— Потому что он — это не ты.

Он все еще держал ее запястья над головой, а другой рукой схватил ее за подбородок, заставляя посмотреть ему в глаза. Долгое время он ничего не говорил, только смотрел ей в глаза. Наконец, он сказал:

— Аксель может побегать с нами, если хочешь.

— Нет.

— Я пытаюсь найти компромисс, Тесса.

— А я отклоняю твое предложение, Хозяин.

Его глаза вспыхнули ярче, а клубящаяся тьма в них стала резче.

— Тебе действительно нужно заниматься спортом. Это так же важно, как правильное питание.

— Я в порядке, — отрезала она.

— Бег или тренировки в тренажерном зале. На твой выбор.

— У меня нет выбора.

— Тогда оба варианта.

— Что? Почему? — в смятении воскликнула она. — В наказание за то, что я родилась? Или просто потому, что ты считаешь меня своей?

Он провел большим пальцем по ее нижней губе, и черты его лица смягчились.

— Это не наказание, Тесса.

— Последствия. Наказание. Это одно и то же, даже если одно слово звучит красивее другого. Мне ли не знать.

При этих словах он снова замолчал.

— Что ты хочешь этим сказать?

Слишком много. Она сказала слишком много.

— Ничего.

— Мне нужно, чтобы ты объяснила это заявление.

— Нет.

— Тесса… — в его голосе нарастало раздражение.

— Отлично, мы можем бегать, — поспешно сказала она, хотя бы для того, чтобы он не настаивал на этом.

Он мгновение смотрел на нее, прежде чем отпустить ее запястья, но его тело по-прежнему нависало над ней, когда он положил ладони по обе стороны от ее головы. Она не могла пошевелиться. Части ее тела прижимались к частям его тела, и…