— Ты была прекрасна сегодня вечером, — прошептал он ей в волосы.

Тесса ничего не ответила, но он заметил серебристые искорки в уголках ее глаз.

— Тесса?

— Пойдем со мной, малышка, — сказал Лука, подходя к ним и протягивая ей руку.

Она взглянула на Теона, явно спрашивая разрешения. Он не хотел отпускать ее, но кивнул, позволяя Луке взять ее под руку и повести по коридору.

— И как тебе твои же новые правила? — спросил Аксель с нескрываемым сарказмом, подходя к Теону.

Теон бросил на него вежливый взгляд.

— Это ненадолго. Только до тех пор, пока она не примет связь, — настаивал он, наблюдая, как Лука и Тесса исчезают за углом.

— А если она не примет связь Источника?

— Она примет.

— Когда? После того, как ты превратишь ее в…

— Аксель, — перебил его Теон, поворачиваясь к брату. — Я делаю все, что в моих силах. В ситуации, которую никто из нас не ожидал. И которую, похоже, ни ты, ни Лука не понимаете.

Аксель засунул руки в карманы, и мускулы на его скулах заиграли так же, как у Теона.

— В конце концов, она уже не будет прежней после всего этого.

— Конечно, будет. Мне нужно только, чтобы она вела себя так в обществе других. Это просто игра. Когда мы остаемся наедине, она может быть самой собой, — огрызнулся Теон. — Это временно.

— Она уже не будет прежней, Теон, — повторил Аксель, качая головой, когда они снова двинулись по коридору.

— И почему ты так в этом уверен? — спросил он, не потрудившись скрыть растущее раздражение от этого разговора.

— Потому что ты другой. Когда ты начал действовать, чтобы успокоить отца, я сказал себе, что это временно. Я говорил себе, что ты скоро придешь будешь прежним. Но ты этого не сделал, Теон. Ты уже не тот, что прежде.

— Никто из нас не может оставаться прежним после…

— Я знаю, — сказал Аксель, протягивая руку, чтобы помешать ему открыть дверь, к которой они пришли. — Знаю, почему мы такие, какие мы есть. Но это не значит, что мы должны создавать еще больше таких, как мы.

Он толкнул дверь, и Теон последовал за ним в покои. Тесса стояла у эркерного окна, глядя на темный сад. Снова пошел дождь, и эта странная погодная аномалия, похоже, продолжалась. В конце лета в горах выпадало не так уж много осадков, но, по крайней мере, это хотя бы постоянный моросящий дождь, а не гроза.

— Мы сегодня будем играть в карты или еще во что-нибудь? — спросил Аксель, потягиваясь, прежде чем вытащить рубашку из брюк. Он снял пиджак, бросил его на диван и ослабил галстук.

— Конечно. Я просто собираюсь переодеться, — ответил Теон.

Он направился в спальню, жестом пригласив Тессу следовать за ним, когда она взглянула на него. Когда они вошли в гардеробную, он повернулся к ней, прижимая ее к стене своими руками.

— Что ты делаешь? — она ахнула.

— Можно я тебя поцелую?

Ее глаза немного потемнели, черты лица заострились.

— Это не мой выбор.

— Да, — ответил он, протягивая руку ей за спину, чтобы вытащить шпильки из ее волос. — Я же говорил, что не буду тебя ни к чему принуждать. Но сегодняшний день очень напряженный. И я знаю, что для тебя этот день был еще тяжелее.

— Как поцелуй может что-то изменить?

— Это укрепит связь. Немного ослабит напряжение, — ответил он, вытаскивая последнюю заколку.

— Я бы предпочла просто переодеться и лечь спать.

Теон склонил голову набок, накручивая локон на палец.

— Аксель и Лука хотят поиграть в карты.

— Я не хочу играть в карты.

— Тебе нельзя оставаться в спальне одной, красавица.

Другая его рука легла на ее бедро, притягивая к себе, и она резко втянула воздух. Долгое мгновение она не сводила с него взгляда, и Теон затаил дыхание, ожидая ее ответа.

— Я бы хотела переодеться, — наконец сказала она, отводя взгляд.

— Хорошо.

Теон отступил назад, и она мгновенно обхватила себя руками. Он вытащил пару легинсов и майку, поверх положив одну из своих терморубашек.

— На случай, если ты замерзнешь, — сказал он, когда она посмотрела на него в замешательстве.

Она кивнула, прошла вперед, чтобы взять одежду, и вышла из ванной. Теон переоделся в гардеробной, дав ей достаточно времени, чтобы переодеться в другой комнате. Когда он вошел в спальню, она сидела перед камином.

— Ты не обязана играть в карты, но я не могу оставить тебя здесь одну, — сказал он, протягивая ей руку.

— Я понимаю, — ответила она, протягивая руку и позволяя ему поднять себя на ноги.

Он заправил прядь волос ей за ухо, заглядывая в глаза.

— Тесса, — выдохнул он. — Просто прими нашу связь. Все это может прекратиться.

— Ты думаешь, я не пытаюсь? — спросила она, ее голос слегка дрогнул, но он услышал это. — Ты думаешь, я не понимаю, насколько все может быть проще? Ты думаешь, мне нравятся мучения, которые возникают из-за того, что я не могу полностью подчиниться этому?

— Что тебя сдерживает? Что мне нужно сделать? Скажи мне, Тесса. Назови это, и это будет сделано, — сказал он, обхватив ладонями ее лицо.

Она посмотрела на него в ответ, и всего на секунду выражение ее лица исчезло. Он увидел столько эмоций, бурлящих в ее глазах, но в них было и что-то еще. Что-то промелькнуло. Прежде чем он успел рассмотреть это подробнее, она моргнула, и ее новообретенное послушное поведение вернулось на место. Единственным звуком был тихий стук дождя за окном, пока они смотрели друг на друга.

— Ты сделал достаточно, — наконец сказала она. — Пожалуйста, просто позволь мне самой с этим разобраться.

Она высвободилась из его объятий и вышла в гостиную. Когда Теон последовал за ней, она уже свернулась калачиком у эркерного окна, глядя на капли дождя, стекающие по стеклу. Лука принес ей одеяло, пока Аксель тасовал карты за столом.

Они не успели закончить и двух раздач, как ее дыхание изменилось. Теон оглянулся и увидел, что она спит, прислонившись головой к стеклу.

— Она была измучена, — сказал Лука, сдавая следующую партию.

— Для нее это был тяжелый день, — подтвердил Теон. — Много изменений.

— Я говорил тебе по дороге сюда, что это сломает ее.

— Она не сломается, — выдавил из себя Теон. — Я просто хочу знать, что мешает ей принять это.

— Она такая, какая есть, Теон, — сказал Лука. — Чем скорее ты это поймешь, тем проще все это станет.

— Я не знаю, сколько еще раз мы будем об этом говорить, Лука, — прорычал Теон. — Мы не можем этого изменить. Единственное, что может разорвать нашу связь — это смерть.

— Ты бы отменил это? — внезапно вмешался Аксель. — Если бы ты мог вернуться назад и все изменить, ты бы это сделал? Ты бы выбрал другой Источник?

Теон посмотрел на фейри, спящую у окна. Он знал девушку всего несколько дней, но одна мысль о том, что ее здесь не будет, вызывала у него необъяснимую злость.

Возможно, это говорила в нем связь с Источником.

На самом деле это не имело значения.

Его потянуло к ней в тот момент, когда он переступил порог той ниши.

Да похер на все.

Его влекло к ней с того момента, как она стала возможным вариантом Источника.

Почему же он отказывался исключать ее из списка, несмотря на весьма здравые доводы Луки и Акселя.

Он бы назвал это судьбой, но судьба заботилась о этом мире не меньше, чем боги.

— Нет, — наконец ответил он, собирая свои карты. — Нет. Я бы не выбрал кого-то другого. Потому что, как она и считает, я ублюдок. И теперь, когда она у меня есть, я уже не смогу ее отпустить.

ГЛАВА 14

ТЕССА

Три дня.

Прошло три дня с тех пор, как Теон установил новые правила возлагая на нее надежды.

Три дня она выполняла все предписания.

Три дня делала то, что ей говорили.

Три дня она прикусывала язык и держала все в себе.

Три дня полного молчания.

Три дня она заперта в его покоях.

Заперта в этом доме. Заперта в своей собственной голове. Захвачена.