— Сделай это, Эвиана, — приказал отец.
Прежде чем Эвиана успела поднять руку, чтобы сотворить какое-либо заклинание, Лука непринужденно встал между ней и Теоном. Его зрачки превратились в вертикальные щелочки, а сапфировые глаза ярко засияли. Когда он глубоко выдохнул, из его носа повалил дым.
Лицо Вальтера исказилось от ярости.
— Прекрати, Теон. Ты доказал свою точку зрения.
— Неужели? — спросил Теон, когда Метиас соскользнул со своего места на пол, его глаза начали закатываться.
Он не мог убить Наследника простым удушением, но его тьма делала гораздо больше, чем просто перекрывала доступ воздуха, проникая глубоко в душу мужчины.
Пытая.
Сжигая.
Заставляя его желать смерти.
Он оглянулся на Тессу, которая, к его полному восторгу, все еще небрежно сидела на подлокотнике его кресла, потягивая виски, которое он ей дал. Она выглядела безумно скучающей, не сводя с него глаз.
— Что скажешь, красавица? Как ты думаешь, я ясно дал понять, что произойдет, если кто-нибудь кроме меня, снова прикоснется к тебе?
Тесса пренебрежительно пожала плечами, склонив голову набок.
— Этот, похоже, все понял, — ответила она, бросив взгляд на Метиаса, который все еще лежал на полу.
Теон ухмыльнулся ей, наконец-то высвободив свою магию от горла мужчины и повернувшись обратно к Павилу. Еще один сгусток тьмы вырвался из его руки, обвился вокруг запястья Павила и сломал его прежде, чем кто-либо успел моргнуть.
— На тот случай, если мой посыл недостаточно ясен, — небрежно заметил Теон, не обращая внимания на крик боли Павила, — Если ты или кто-либо другой еще раз вмешается в мои отношения с Источником, вы немедленно лишитесь жизни. Если бы не мой отец, ты уже был бы мертв. В следующий раз даже он не сможет спасти тебя.
— Я понял, м-милорд, — заикаясь, пробормотал Павил, прижимая к груди сломанное запястье.
— Я надеюсь, ты передашь сообщение, когда он придет в себя, — сказал Теон, с усмешкой глядя на неподвижное тело Метиаса, лежащее на полу, по его телу бежали черные прожилки вен.
Это нельзя исцелить.
Он повернулся к ним спиной и направился обратно к Тессе. Он наклонился ближе, его дыхание коснулось ее губ, когда он заговорил так тихо, что только она может его услышать:
— Я ясно дал понять, что случится с любым, кто прикоснется к тебе без моего разрешения?
Буря в ее глазах вспыхнула вызовом, но она быстро взяла себя в руки.
— Я думаю, что твой посыл предельно ясен, — сказала она с натянутой улыбкой.
— А ты? — спросил Теон, слегка отстраняясь. — Ты снова доверяешь мне?
Ее улыбка стала застенчивой.
— Я доверяю тебе больше, чем когда-либо, Хозяин.
Его глаза сузились, но он занял свое место, взяв бокал из рук Тессы.
— Теперь, когда все улажено, — выпалил его отец, — Мы можем продолжить наши дела? У некоторых из нас не весь день свободен.
— Конечно, отец, — ответил Теон, делая глоток виски.
— Завтра вы трое отправляетесь в Акрополь. Мы присоединимся к вам через неделю на церемонии Проявления, — сказал Вальтер. — Я ожидаю, что эта неделя с другими Наследниками будет плодотворной. Начните формировать новые союзы.
Теон слушал, как его отец перечисляет детали, которые они обсуждали много раз, и снова задавался вопросом, зачем они вообще собрались на эту встречу. Через час он отпустил Метиаса и Павила, но, когда Теон попытался встать, он остановил его.
Когда дверь за их предполагаемыми союзниками закрылась, Вальтер сказал:
— Я еще не получил отчет об оценке после тестирования.
— Ее тестирования не дали абсолютно точных результатов, но они также соответствовали стихии воздуха и ветра, — мрачно сказал Теон, и в его голове промелькнули образы того, как его швыряли через парковку этим утром.
— Как это возможно? — спросил его отец. — Как они могли быть не полностью точными? Было ли проведено надлежащее тестирование?
— Да, — ответил Теон, протягивая руку к затылку Тессы.
Она напряглась рядом с ним, ее дыхание участилось. Он начал описывать медленные круги большим пальцем, чувствуя, как она немного расслабляется под его прикосновениями.
— Я наблюдал за всем происходящим. Были проведены самые тщательные тестирования.
— А как оценивался уровень ее силы? — настаивал его отец.
Лука подошел к Вальтеру и протянул ему папку с фальшивым отчетом. Его отец с бесстрастным лицом перелистывал страницы, просматривая документы.
Тесса все еще была напряжена, и Теон опустил руку ей на талию, оторвал от подлокотника кресла и усадил к себе на колени. Она легко поддалась, откинувшись на него. Его рука скользнула вверх по ее обнаженной спине, и она слегка выгнулась.
— Это говорит о том, что она будет довольно могущественной, — сказал его отец, захлопывая папку.
— Так оно и есть, — согласился Теон. — По результатам тестов она показала самые высокие оценки по шкале силы.
Услышав эту информацию, Тесса склонила голову набок, и он почувствовал, что она снова смотрит на него. Он не смотрел на нее, но чувствовал, как гнев закипает у нее под кожей, когда снова провел рукой по ее спине.
— Тогда ее проявление будет захватывающим зрелищем, — сказал его отец, передавая папку обратно Луке.
— Так и будет, — сказал Теон, встретившись взглядом с Акселем в другом конце комнаты. — Есть что-нибудь еще? Или мы можем спуститься к ужину? Мне бы не хотелось заставлять мать ждать.
— Скорее всего, она и так растянет этот ужин, — проворчал его отец. — Она весь день плакала из-за того, что ты завтра уезжаешь.
Когда он попросил Тессу встать, их взгляды наконец встретились. Ее глаза все это время были устремлены на него.
И буря эмоций, отразившаяся в ее взгляде, подсказала ему, что эта ночь будет долгой.
ГЛАВА 29
ТЕССА
Когда ужин закончился, Тесса прошла через главную гостиную, мимо спальни Теона и вышла на балкон. Ей нужно подышать свежим воздухом. Ей нужно выйти на улицу.
Она заставила себя сосредоточиться на разговоре за ужином, собирая по крупицам интересную информацию, но большую часть вечера Крессида непроизвольно плакала из-за того, что ее сыновья уезжают на несколько месяцев. В такие моменты слова Теона, сказанные во время встречи с Вальтером, прокручивались у нее в голове.
Она показала самые высокие оценки по шкале силы.
Неубедительно.
Именно такими, по словам Теона, были оценки ее тестов. И, как она предполагала, они касались ее стихии, но он сказал Вальтеру, что это предположительно вода и воздух. Он ничего не сказал ей об этом, даже когда она спросила, каковы были ее результаты.
Она показала самые высокие оценки по шкале силы.
Он солгал ей. Они не оказались безрезультатными. Все эти утренние разговоры о совместной работе. Каждый из них немного уступал.
Отдавать и получать.
Ничего, кроме лжи, чтобы получить от нее то, что он хочет.
Почему она вообще решила довериться ему?
И теперь у нее на коже есть эта проклятая метка о сделке. Очевидно, одной метки, привязывающей ее к нему, было недостаточно.
О чем она только думала?
Она не думала. Всегда такая импульсивная. Всегда неспособная контролировать себя.
Слишком дикая. Слишком большая проблема.
— Тесса?
Она обернулась и увидела Акселя, который стоял в дверях и настороженно наблюдал за ней. Темнота окутывала его, как легкий туман. Это первый раз, когда она видела, чтобы он позволил своей силе проявиться дольше, чем на несколько секунд.
— Что? — спросила она.
— Идет дождь, куколка, — тихо сказал он.
Она даже не заметила, что начался легкий дождь. Она обхватила себя руками, крепко обнимая тело. При этом представляя, что это Декс, или Корбин, или Лэнг.
Старая неуверенность и чувства пробились наружу из глубин ее души.
Слишком большая проблема.
— Тесса. — кто-то мягко прикоснулся к ее пояснице. — Зайди, укройся от дождя.
