Она вела себя как Эвиана.
Как и следовало ожидать от Источника.
Это было то, чего он требовал от нее, так почему же он ненавидел каждую гребанную секунду этого поведения?
Одной из остановок была покупка для Тессы ноутбука и планшета. Они понадобятся ей для обучения в Акрополе. Хотя ей не нужно находиться на всех занятиях, которые будут обязаны посещать другие фейри, некоторые из них все же придется посетить. Кроме того, она будет посещать различные встречи и мероприятия вместе с ним. Ему нужно, чтобы у нее всегда был доступ к различной информации.
Он попросил ее выбрать то, что она хотела бы. Тесса едва взглянула на представленные модели. Затем сказала, что уверена, что он знает, какие из них лучше. Она лишь продолжала стоять, сложив руки перед собой.
В итоге он просто купил ей самые последние модели современных устройств. В течение следующих нескольких дней он накладывал на них те же блоки и чары, что и на ее телефон, прежде чем отдать их ей.
Когда они приехали домой и добрались до своих покоев, он сказал ей, что она может переодеться в более удобную одежду, пока не придет время готовиться к ужину. Но она отказалась, только сняла обувь. Она только спросила, можно ли ей приготовить чашку чая и посидеть на балконе. Когда он напрягся при упоминании о пути ее побега, она втянула голову в плечи.
— Я понимаю, — тихо сказала она, подходя, чтобы наполнить чайник водой.
Но когда чай был готов, он сам вывел ее на балкон и сел напротив. Но в итоге он встал, чтобы налить себе выпить, и оставил ее наедине с мыслями. В любом случае, она с ним не разговаривала. Он все время оставался там, где мог ее видеть. Он знал, что она несчастна, но казалась, что… она стала более спокойной после того, как какое-то время провела вне их покоев.
Однако теперь ему придется прервать ее размышления, потому что ей нужно подготовиться к ужину. Он уже приготовил черное расклешенное коктейльное платье с небольшими глубокими вырезами на талии. В нем она будет выглядеть сногсшибательно, как и во всем остальном.
Но его разум все еще рисовал в воображении ее образ в его рубашке этим утром. Он понял, что ему больше нравится этот ее вид: растрепанные волосы, только что проснувшаяся, еще не выпившая кофе, простой и расслабленный облик. И да, то, что она была в его рубашке, окутанная его запахом после ночи, проведенной рядом с ним, тоже не помешало.
Теон допил остатки своего напитка, отставил стакан в сторону и вышел обратно на балкон. Он остановился рядом с ней, протянул руку и провел пальцами по ее волосам и подбородку. Связь между ними наполнилась удовлетворением, вызвав в нем прилив желания. Он пообещал ей, что не будет принуждать ее к чему-либо физически, и он этого не сделает.
Но, блядь.
Ему захотелось поцеловать ее, когда она повернула голову и посмотрела на него, ожидая его следующего приказа.
Верная его требованиям, она не отстранялась от его прикосновений весь день, и это казалось настоящим блаженством для их связи. Он жаждал того дня, когда она не будет отстраняться, потому что не захочет этого. Почти так же сильно, как он жаждал вкуса ее губ прямо сейчас.
Он подавил свое желание, и когда заговорил, его голос был хриплым и возбужденным:
— Нам нужно подготовиться к ужину.
Тесса кивнула, затем снова замерла.
Он понял, что она ждет.
Она ждала, когда он уберет свою руку, чтобы не отстраняться от него.
Он вздохнул, присаживаясь рядом с ней на диван. Он взял кружку из ее рук и поставил на стол.
— Тесса, мы можем поговорить?
Ее взгляд встретился с его, и ему захотелось проклясть богов за то, что в ее серых глазах не было ни тени гнева.
— У меня больше нет такого выбора, — тихо ответила она.
Теон моргнул. Это самые громкие слова, которые она сказала ему с самого утра. Быстро справившись со своим удивлением, он сказал:
— Я не хочу, чтобы все было так. Не здесь. В нашем собственном пространстве.
Ее губы сжались в тонкую линию, и она отвела взгляд, теребя пальцами одеяло.
— Возможно, ты сможешь сообщить мне, как мне следует вести себя в твоих покоях завтра, но я действительно не уверена, что смогу справиться с дополнительными ожиданиями сегодня.
— Тесса…
— Мне нужно собираться, — сказала она, стягивая одеяло с колен и перекидывая его через руку.
Она встала, взяв книгу и кружку и отнесла все это обратно в спальню. Теон откинулся на спинку дивана, проводя руками по лицу.
Завтра.
Он попробует еще раз завтра. Сегодня ему просто нужно пережить этот ужин и надеяться, что она сможет держать себя в руках перед его отцом. Он не был уверен, что сможет сдержаться во второй раз.
Час спустя они уже спускались в столовую с Акселем и Лукой. Тесса собрала волосы в классический узел на затылке, так что пряди золотисто-медового цвета обрамляли лицо. Его рука лежала на ее пояснице, и пальцы слегка касались обнаженной кожи вдоль глубоких разрезов на платье.
Когда они приблизились к дверям, она замедлила шаг и последовала за ним, как это делала Эвиана сотни раз. Он остановился, поворачиваясь к ней лицом. Но, прежде чем он успел что-либо сказать, Тесса заговорила первой:
— Я знаю, чего от меня ждут.
— Тесса…
— Твой отец ждет, — перебила она, не отрывая взгляда от пола.
— Она права, — раздался позади них голос Луки, и Теон стиснул зубы.
Повернувшись, он кивнул персоналу, чтобы те открыли двери столовой, и вошел, чтобы поприветствовать своих родителей.
Ужин был таким же, как и все семейные ужины. Атмосфера была напряженной, а разговоры казались скучными. Тесса съела все, что перед ней поставили, без слов, сидя совершенно неподвижно. Никто не суетился, как несколько дней назад. Она не ворчала себе под нос.
Он не упустил из виду, что отец бросал на нее быстрые взгляды… или не сводил с нее пристальных взглядов.
Когда подали десерт, его отец откинулся на спинку стула.
— Должен сказать, Теон, твой Источник неожиданно хорошо ведет себя этим вечером. Я не ожидал, что ее так легко сломить. Твои дисциплинарные меры, должно быть, весьма эффективны.
— Она не сломлена, — сдержанно ответил Теон, встречаясь взглядом с отцом. — Просто это был долгий день адаптации.
— Называй это как хочешь, — пожал плечами Вальтер, делая глоток своего напитка. — Ты, кажется, ошибочно принимаешь мои слова за осуждение. Я впечатлен, Теон. Не думал, что у тебя получится внушить такую покорность.
Пальцы Теона так крепко сжали стакан, что костяшки пальцев побелели. Аксель бросил на него понимающий взгляд через стол, который, казалось, кричал:
Я же говорил, что ты говоришь, как он.
Лука потягивал свой напиток, не сводя сапфировых глаз с Тессы, чье внимание было сосредоточено на карамельном пудинге.
— Видя, что ты так хорошо контролируешь свой Источник, я немного успокаиваюсь по поводу наших планов, пока ты будешь в Акрополе, — продолжил его отец.
— Пожалуйста, не говори об Акрополе, — перебила его мать, и ее нижняя губа драматично задрожала. — Я пытаюсь забыть, что они уезжают через десять дней.
— Ради всего святого, Крессида, — проворчал Вальтер. — Они будут приезжать домой во время отпуска18. Это не значит, что они уезжают навсегда. Достаточно скоро у нас появится новый маленький наследник, которого ты будешь обожать.
Тесса незаметно напряглась рядом с ним, и Теон наклонился и положил руку ей на колено под столом. Она на мгновение подняла на него глаза, прежде чем вернуться к своему десерту.
Остальная часть разговора за столом оказалась пустой болтовней. Его мать, очевидно, была довольна, представляя себе жизнь с внуком, бегающим по этому огромному дому.
Как только с десертом все закончили, Теон встал. Лука и Аксель сделали то же самое, пожелав спокойной ночи его родителям. Он кивнул Тессе, чтобы она следовала за ним. И в тот момент, когда они завернули за угол и скрылись из виду из столовой, он протянул руку за спину и притянул ее к себе, нежно поцеловав в макушку.
