— Включите этот чертов подъемник! — закричал Крю. — Живо!

— Просто подожди, Крю. — Я приложила ладони ко рту и закричала. — Мы нашли то, на что ты мог бы приземлиться.

— Мне ничего не нужно. Мне нужно, чтобы кабинка начала двигаться.

Это было против протокола. Наша процедура заключалась в том, чтобы найти что-нибудь, что могло бы смягчить падение лыжника, а затем доставить его к машине скорой помощи, ожидающей на базе.

— Просто держись. — О боже. Нет. С ним все будет в порядке. Он упадет, и это будет ужасно, но с ним все будет в порядке.

Люди бросились вперед, снимая лыжи и доски, предлагая пальто и помощь. Другой парень из лыжного патруля бежал к секции оранжевого пограничного забора, выдергивая его из столбов, удерживающих его на месте.

Если мы сможем забраться на вышку достаточно высоко, то создадим площадку для приземления. Гора одежды, по крайней мере, смягчит его падение.

— Включай подъемник! — крикнул Крю, поправляя хватку на перекладине.

— Нет, — крикнул Марк.

— Заткнись, пап. — Он бросил на отца сердитый взгляд, затем опустил глаза, встретившись со мной взглядом. — Включай подъемник.

— Нам нужно оставаться на месте, чтобы, когда ты упадешь, под тобой что-то было.

— Я не собираюсь падать там, где нет уклона. Я переломаю себе ноги.

И, возможно, положит конец своей карьере.

— Крю…

— Сделай это, Рейвен!

Мой желудок скрутило.

— Мы не можем.

— Черт возьми. Доверься мне. Пожалуйста. Запускай. Чертов. Подъёмник!

— Ах. — Дерьмо. Я потянулась к рации и нажала на кнопку. — Запускай подъемник.

— Что…

— Запускай! — мой голос сорвался.

Парни из лыжного патруля бросились в мою сторону, широко раскрыв глаза.

Донни скрестил руки на груди.

— Нет.

— Просто доверьтесь мне, — крикнула я. Пусть это не будет ошибкой. Пусть он не упадет.

Подъемник заработал, кабинки закачались, медленно продвигаясь вперед, затем набрали скорость.

Я наблюдала, как кабинка Крю пролетела мимо башни, а затем начала спускаться вниз между ней и следующей. Он отпустил одну руку, и я вскрикнула.

Но это было не потому, что он не мог удержаться. Он задрал ноги, пытаясь пристегнуть свободный ботинок.

— Что… — ахнула я, поняв его план. — Он собирается прыгнуть.

Он собирался подняться на более крутой склон и прыгнуть.

— Какого черта, по-твоему, ты делаешь? — Донни подбежал к своему снегоходу, где оставил рацию, собираясь попросить их снова остановить подъемник.

Но я подбежала и взяла его за руку.

— Ты должен просто поверить мне. Это Крю Мэдиган. Он знает эту гору лучше, чем ты. Просто, пожалуйста. Он что-то задумал. И Марк там, наверху, с ним. Смотри.

Донни проследил за моим пальцем, когда я указала на их кабинку.

— Поехали. — Я запрыгнула на сиденье. — Нам нужно последовать за ними.

Он что-то проворчал, но забрался на снегоход и повернул ключ зажигания, чтобы завести двигатель. Затем мы тронулись с места и помчались следом.

Другая машина лыжного патруля не отставала.

Когда я оглянулась, Крю уже успел пристегнуть ремень на лодыжке. Я сомневалась, что он туго затянут, но это должно было сработать. Затем он потянулся к перекладине, держась за нее обеими руками, в то время как подъемник поднимался все выше и выше.

Я крепко держалась за Донни, когда угол наклона снегохода изменился, и он запрыгал по камням под этим крутым участком под подъемником.

Крю оглянулся через плечо, затем опустил взгляд на землю. Он поднял ноги, раскачивая доску взад-вперед как можно сильнее, стараясь раскачать кабинку так, чтобы, когда он отпустит ее, его тело получило некоторую инерцию и это не было прямым падением.

Я похлопала Донни по плечу, чтобы он остановился, и подождала, пока мы не замедлимся настолько, чтобы я могла спрыгнуть.

— Припаркуйся вон там, — приказала я, указывая на деревья, растущие вдоль склона.

Он повиновался, отъехал в сторону, и когда заглушил двигатель, я, наконец, смогла лучше расслышать, что происходило в той кабинке. Парень рядом с Марком рыдал, его плечи сотрясались от рыданий.

Марк что-то говорил Крю, но я не могла разобрать слов. Он также протянул руку, чтобы обнять парня за плечи.

Я и глазом не моргнула, когда Крю продолжил раскачиваться. Пожалуйста, пусть это сработает. Я прижала руку к сердцу.

Все происходило как в замедленной съемке. Крю еще раз взмахнул ногами, а затем начал падать, широко расставив руки для равновесия.

Воздух наполнился вздохами, в том числе и моими собственными, когда мой желудок резко сжался.

В воздухе он повернулся, наклоняя доску вниз, как будто это был трюк, а не какая-то странная случайность. Только что он падал, а в следующую секунду приземлился со свистом, и доска понесла его вниз по склону, как при выполнении трюка в парке аттракционов.

Он резко развернулся, чтобы замедлить движение, а затем сделал это еще раз, направляясь в мою сторону.

Крю остановил доску перпендикулярно склону, затем он опустился на снег, откинувшись на спину, под одобрительные возгласы людей над нами.

Я вскарабкалась на холм, чтобы встретить его, изо всех сил стараясь не споткнуться и не упасть.

— Ты в порядке? — закричал Марк.

— Да, — отозвался Крю.

— Оставайся на месте, — сказал Марк, когда подъемник снова тронулся. — Я сейчас спущусь.

Крю поднял руку, чтобы показать большой палец, но это движение заставило его поморщиться.

— Черт.

Я добежала до него и опустилась на колени, мои руки мгновенно забегали по его телу в поисках ран.

— Что не так?

— Мое плечо. — Он закрыл глаза, все еще тяжело дыша. — Черт.

— Что тебе нужно?

— Просто… дай мне минутку.

— Хорошо. — Мои руки продолжали ощупывать его с головы до ног. Кости не торчали. Хотя я и знала это. Ведь я наблюдала за ним все это время.

Но будь это кто-нибудь другой, мы бы погрузили его на носилки.

— С тобой все в порядке, — мой голос дрожал.

Крю открыл глаза, затем поднял здоровую руку и коснулся моей щеки.

— Я в порядке.

В воздухе загудели снегоходы, когда команда лыжного патруля спустилась вниз.

Крю приподнялся на локте, встречаясь со мной взглядом.

— Я в порядке.

Я с трудом сглотнула, адреналин схлынул, и страх, скрывавшийся за ним, вырвался наружу.

— Мы едем в больницу.

— Мне не нужно ехать в больницу.

— Но ты все равно поедешь, — настаивала я.

Он не стал спорить и вскочил на ноги, скривившись, когда согнулся пополам, чтобы затянуть ремень на лодыжке и зафиксировать его на носке.

— Что ты делаешь? — Ему следовало отстегнуться.

Крю дернул подбородком в сторону склона.

— Ты хочешь, чтобы я поехал в больницу, или нет?

— Да, но…

— Тогда поехали. Я не лягу на чертовы носилки. — Быстрый поворот, и он исчез, проскочив мимо снегоходов, которые надвигались на нас.

У меня отвисла челюсть.

— Это правда, то что только что произошло? — Донни припарковался рядом со мной, задавая вопрос, который вертелся у меня в голове.

Я моргнула, глядя на Крю, который становился все меньше и меньше.

— Да. — Я сухо рассмеялась. — Думаю, так оно и было.

Крю

— Это либо растяжение связок, либо напряжение мышц, — сказал врач из медицинского центра Пенни-Ридж, констатируя очевидное. — Нам нужно сделать МРТ, чтобы точно определить, с чем мы имеем дело.

Чертово МРТ. Мне это было не нужно, потому что я уже знал, что оно покажет. Мое плечо было повреждено, и болело уже некоторое время. На горизонте маячила операция, но я откладывал ее как можно дольше.

— Это ведь не первая ваша травма плеча, не так ли? — спросил он.

— Нет, — пробормотал я, пока он ощупывал сустав. Было чертовски больно, но я стиснул зубы, дыша сквозь боль, пока он заканчивал осмотр.

— Мы можем отправить вас на МРТ завтра.