— А почему запуск рейсов в Вьетнам так отстал от других направлений? — Вежливо улыбнувшись моей сомнительной шутке, продолжил тему журналист.

— Там был комплекс причин. И самолетов у нас, дальнемагистральных, сейчас нехватка, и с использованием воздушного пространства Китая пришлось договариваться отдельно, и просто с Ханоем вопрос согласовывался долго.

На самом деле вьетнамские власти банальным образом опасались, что в СССР начнут сбегать их граждане. Вопрос оттока граждан из коммунистической страны у Ханоя стоял на повестке дня уже не первый год, так называемые «люди в лодках» — забавно, как этот термин потом на европейскую реальность «переехал» — это массовое явление побега граждан страны в сторону соседней Индонезии. Условно соседней, так-то там прилично грести через открытое море, далеко не все в итоге догребали. За годы со времен окончания Вьетнамской войны из страны по разным данным таким образом свалило под миллион человек. Что, впрочем, не удивительно, сначала северяне без всякого пиетета репрессировали всяких американских подпевал, потом еще вот конфликт с Китаем, естественные экономические трудности… И даже некоторые реформы, слегка откручивающие гайки и ослабляющие госконтроль на низовом уровне, не могли принципиально решить проблемы этой страны.

И хотя миграция рабочей силы из Вьетнама в СССР имела место и раньше, предыдущие варианты сотрудничества предполагали исключительно временные контракты, без всякой возможности окончательно переехать в Союз. Теперь же такая возможность появилась, нужно было только найти деньги на билет на самолет, и все. Ну, как все, учитывая, что билет в одну сторону стоил 280 рублей, что было больше средней зарплаты даже в СССР, позволить себе такой туризм могли далеко не все. Если же брать среднюю зарплату во Вьетнаме, которая болталась на уровне 30 долларов в месяц — это при пересчете по официальному курсу, а по черному выходило меньше десяти — то и вовсе подобные перелеты становились совершенно недоступными.

Короче говоря, вопрос согласовали, и уже летом у наших граждан — у тех, кто зарабатывает побольше — появится возможность махнуть на недельку-другую в тропики. Познакомиться с бытом экзотической страны. Увидеть, что мир не ограничивается сытой и благополучной Европой, и сравнивать жизнь в СССР нужно не только с лучшими, но и с худшими. Для пущей объективности.

18 февраля 1989 года; Спитак, СССР

FIGARO: Сахель: трещины в красном наступлении

События в Сахеле вновь подтверждают: экспансия коммунистического влияния в Африке далека от безоблачной. Москва, в последние годы настойчиво продвигающая свои позиции к югу от Средиземного моря, столкнулась с сопротивлением, которое может оказаться куда более серьёзным, чем это представлялось в кремлёвских кабинетах.

Всего месяц назад принадлежащая СССР «Сахельская железнодорожная компания» подписала масштабный концессионный договор на строительство новой железнодорожной ветки. Проект должен был соединить территорию Буркина-Фасо, далее — через Бенин — с выходом к океану, а также напрямую связать столицу Нигера Ниамей с региональной транспортной сетью. Соглашение предусматривало строительство 300-километрового участка пути, включая около 100 километров на территории Нигера, возведение моста через одноимённую реку, а также последующее владение и эксплуатацию всего маршрута советской стороной.

Для Москвы это стало серьёзным стратегическим успехом: экономическое присутствие, подкреплённое инфраструктурой, традиционно служит прологом к политическому и военному влиянию. Париж, кровно заинтересованный в сохранении сложившегося в регионе статус-кво, пытался противодействовать этим планам дипломатическими каналами, однако на практике давление оказалось малорезультативным.

И всё же выяснилось, что у советской экспансии есть болевые точки. В середине зимы 1988–1989 годов на севере Мали вновь вспыхнуло восстание туарегов. Показательно, что ещё недавно они, казалось, приветствовали приход к власти в результате военного переворота президента Альфы Умара Конаре, однако иллюзии рассеялись столь же быстро, как и возникли.

Особую пикантность ситуации придают упорные слухи о том, что поддержку туарегам оказывает Муаммар Каддафи. Ливийский лидер имеет давний и так и не урегулированный конфликт с Францией, ранее заявлял о переориентации на просоветский курс и даже позволил Москве открыть на территории Ливии две крупные военные базы. Этот парадоксальный союз лишь подчёркивает хрупкость и противоречивость «красного проекта» в Африке.

Как бы то ни было, со своей стороны мы поддерживаем стремление свободолюбивого народа туарегов к свержению красной тирании и желаем им успеха в борьбе против ставленников Кремля. История Сахеля ещё далека от завершения, и не исключено, что именно здесь коммунистическое наступление впервые даст серьёзную трещину.

— Да уж… — Спитак выглядел ужасно, фактически город перестал существовать. Далеко не все здания были разрушены во время самого землетрясения, часть было повреждено и фактически снесено уже в процессе спасательных работ. Не было никакого смысла пытаться сохранять постройки, которые так плохо себя показали в критический момент. — Апокалипсис как он есть.

Чуть в стороне рядами — напоминая большой римский военный лагерь — расположились многочисленные палатки, где сначала нашли приют спасенные жители города а теперь размещались стройбатовцы и другие специалисты, продолжающие разбирать завалы. Во всю работала техника, над рядами битых стройматериалов висел непрекращающийся шум от работы бульдозеров и экскаваторов.

Это был уже третий мой визит в республику за последние два месяца. Не сказать, что тут имелись реальные дела именно для генсека, однако я своим постоянным вниманием хотел показать всем заинтересованным сторонам, что контроль за процессом восстановления города будет жесткий.

Да, впрочем, и так уже все поняли. Инициированные массовые посадки — а кому повезло, тех просто уволили и исключили из партии — косой прошлись по местной партийной организации. Только под суд было отправлено полторы тысячи человек — это, правда, включая всяких инженеров по технадзору и прочих причастных — а из партии по результатам расследования было исключено чуть меньше 5 тысяч членов. И это при том, что до объединения компартий именно коммунистов Армении было около 170 тысяч. То есть мы разом «обрезали» считай одну тридцать пятую местного партсостава. Таких масштабных чисток — в процентном соотношении, конечно же — не было даже после попытки госпереворота в 1987 году.

— Ничего, Михаил Сергеевич, — после спешного образования Закавказской Федерации на пост ее главы был выдвинут руководивший до того Азербайджаном Ивашко. Судя по кругам под глазами, спать ему последние недели пришлось немного. — План восстановления уже согласован, уже готовим стройматериалы, как только потеплеет, начнем работы по восстановлению. Станет Спитак еще краше, чем был.

— Нет смысла торопиться. Людей мы пристроили, вряд ли кто-то захочет возвращаться сюда очень скоро, — я обвел рукой одну из куч битого строймусора, который раньше был… Видимо, пятиэтажкой, в таком состоянии сложно понять. Впрочем, надо отдать должное — работы велись активнейшим образом, гул от работы тяжелой техники не замолкал ни на секунду, а в воздухе висела характерная мелкая взвесь бетонной пыли, свойственная любой стройке. — Главное — сделать правильные выводы. Строить так, чтобы следующий раз подобное не повторилось.

В другой истории советское руководство тут же бросилось возводить временные здания, чтобы обеспечить пострадавших жильем, и, как водится, эти «времянки» потом простояли еще добрых сорок лет.