В глазах Гордея вспыхнуло что-то откровенно болезненное, он закрыл их на секунду, словно переваривая услышанное.

— А как же тот парень, с которым я видел тебя?

— Это парень моей подруги, — торопливо заговорила я. — А я просто… притворялась. Хотела зачем-то выглядеть в твоих глазах успешней, чем есть… Но на самом деле я лишь временно переехала сюда к подруге, потому что осталась без жилья и почти что лишилась работы…

— Даша, — он положил палец мне на губы, останавливая мой сбивчивый поток слов. — Мне совершенно всё равно, где и с кем ты живёшь, где работаешь. Мне нужна ТЫ. Только ты. Всегда была нужна только ты.

Он наклонился и поцеловал меня. Но уже не так осторожно и бережно, как вчера, а жарко и требовательно, будто пытался наверстать все эти потерянные годы и дать мне понять, что я принадлежу только одному ему.

Я обвила руками его шею, отвечая на поцелуй с той же отчаянностью, а потом по наитию сделала то, что раньше сводило Гордея с ума — запустила пальцы в его волосы. Он шумно выдохнул мне в губы и тут же резко подхватил меня, усаживая на край стола. А затем прижался ко мне всем телом, углубляя поцелуй, от которого вмиг закружилась голова.

Резкий звук домофона заставил нас замереть, тяжело дыша и прижавшись друг к другу лбами.

— Наверное, мастер, — хрипло сказала я, с трудом приходя в себя и пояснила: — Посудомойка сломалась.

Гордей медленно отстранился, помогая мне спуститься со стола. В его потемневшем взгляде ясно читалось сожаление о прерванном моменте.

Мастер оказался пожилым мужчиной с добродушным лицом и неторопливыми движениями. Он внимательно осмотрел посудомоечную машину, покрутил что-то внутри и, обнаружив проблему, принялся за ремонт.

Гордей предложил помощь и встал рядом, внимательно наблюдая за процессом. Иногда он подавал нужный инструмент из чемодана, иногда придерживал деталь. Через полчаса работа была закончена. Мастер собрал инструменты, пожелал нам хорошего дня и ушёл.

Мы остались одни в прихожей.

— Мне уже пора ехать, — нехотя сказал Гордей, взяв меня за руку и притянув к себе. — Увидимся вечером?

Внутри всё трепетно сжалось.

— Приглашаешь на свидание? — улыбнулась я.

— На свидание, — подтвердил он, и в его глазах появился тот самый озорной блеск, который я так любила. — Я приготовлю ужин. Придёшь ко мне?

— Приду, — пообещала я.

— Тогда я зайду за тобой в восемь.

Гордей наклонился и нежно поцеловал меня, а потом ушёл, оставив меня одну с целым ураганом чувств и эмоций внутри.

Энергии было столько, что, не зная, куда её девать, я принялась за уборку. Стала протирать пыль с полок, пылесосить ковры. Когда дошла до ёлки, замерла и мысленно поблагодарила зелёную красавицу, решив пока не снимать с неё украшения.

Телефон на столе завибрировал, и, взяв его в руки, я увидела сообщение от Лили:

«Мы на месте, всё отлично! Ты как там, зай?»

Я улыбнулась и быстро напечатала ответ:

«У меня тоже всё отлично — твоя магия и впрямь работает! Мы, кажется, сошлись с бывшим… Вечером у нас свидание!»

Ответ пришёл почти мгновенно:

«ЧТО⁈ Вот это да! Даша, я так за тебя рада!!!»

Следом она отправила мне чей-то номер телефона.

И пока я набирала вопрос, она уже пояснила:

«Это номер хозяина квартиры. Если мастер сегодня не появится, позвони ему».

«Мастер уже приходил и всё починил. По гарантии, ничего платить не нужно».

«Супер! А мы тут с Максом решили немного погостить у его родителей. Они замечательные! Я боялась, что им не понравится наша разница в возрасте, но они оказались людьми без предрассудков. Ну ладно, зайка, спишемся позже. Ты номер-то сохрани, вдруг ещё что-то понадобится. Хозяина Гордей зовут. Красивый мужик, кстати»

Лиля снимает квартиру у… Гордея?

Я хотела уточнить у подруги его фамилию, но она уже исчезла из сети.

Совпадений было слишком много — Гордей говорил, что у него здесь несколько квартир. Логично, что он их сдаёт кому-то.

И если это так, то, значит, когда он пришёл сегодня, он уже знал, что я живу здесь у подруги? Но почему ничего не сказал?

Я решила оставить этот вопрос до вечера.

К восьми часам я привела себя в полный порядок.

Красиво уложила волосы волнами, слегка накрасилась. Не слишком ярко, но достаточно, чтобы скрыть следы вчерашней бессонной ночи и придать лицу свежесть. Надела чёрное облегающее платье, которое было чуть более закрытым, чем вчерашнее белое.

Посмотрела на себя в зеркало и увидела себя такой, какой уже давно не видела.

Глаза горели каким-то внутренним светом, на щеках играл естественный румянец, а губы сами собой растягивались в улыбку, которую невозможно было сдержать.

Я была по-настоящему, безоглядно счастлива.

Мякиш сидел на подоконнике, наблюдая за моими сборами. Я посмотрела в окно — небо начинало окрашиваться в те самые оттенки, которые бывают только перед закатом — и, уже предвкушая, как будет выглядеть закат из панорамных окон пентхауса Гордея, поняла, что он рассчитал время ужина идеально.

— Мя? — заинтересованно отозвался кот, явно решив, что я любуюсь им.

— Я собираюсь на ужин с Гордеем, — похвасталась я ему, поправляя платье перед зеркалом.

— Мя!

— Конечно, Мякиш, ужин тебе тоже полагается.

Я насыпала коту корм, налила свежей воды в миску, и тут в дверь позвонили.

Глубоко вдохнула, пытаясь унять внутреннюю дрожь, и открыла.

Гордей стоял на пороге в светлой рубашке с закатанными рукавами и тёмных брюках, с роскошным букетом белых лилий в руках, которые я так любила.

Я замерла, не в силах оторвать от Гордея взгляд.

— Привет, — произнёс он низким голосом, и его взгляд медленно скользнул по мне сверху вниз, задерживаясь на каждой детали. — Ты потрясающе выглядишь.

— Ты тоже, — выдохнула я, принимая цветы и вдыхая их аромат.

Я быстро поставила лилии в вазу с водой, взяла телефон и ключи. Мы вышли в коридор, и Мякиш попытался проскользнуть следом, но я остановила его лёгким движением ноги:

— Ну нет, проказник. Сегодня у нас свидание с Гордеем, а твоё свидание с Соней мы устроим только тогда, когда научишься быть джентльменом.

— Мя, — недовольно протянул кот и неохотно поплёлся обратно в квартиру.

Мы поднялись на этаж Гордея, и он открыл дверь в свой пентхаус.

Внутри меня снова поразила красота этого места. Панорамные окна во всю стену пропускали вечерний свет, окрашивая гостиную в тёплые тона приближающегося заката.

Но больше всего внимание привлёк небольшой изящно накрытый стол у окна с белоснежной скатертью, с высокими свечами и веткой белой орхидеи в тонкой вазе в центре. Сервировка была безупречной, как в дорогом ресторане. Гордей всегда был аккуратным и внимательным к деталям — и это неизменно меня очаровывало.

— Располагайся, — улыбнулся Гордей, перехватив мой восхищённый взгляд. — Сейчас принесу главное блюдо.

Он ушёл на кухню, а я подошла к окну и застыла, завороженная видом.

Облака горели, будто кто-то поджёг их изнутри. Солнце медленно опускалось за горизонт, начиная окрашивать небо в невероятные оттенки.

Я достала телефон и, убедившись, что Гордей всё ещё на кухне, набрала номер, который прислала мне Лиля.

Через секунду прямо в этой комнате заиграла мелодия звонка.

Гордей вышел из кухни с большим блюдом в руках. Аппетитные рёбрышки в тёмной глазури, окружённые золотистыми запечёнными овощами, источали невероятный аромат.

— Прости, забыл отключить телефон, — сказал он с извиняющейся улыбкой. — Сейчас выключу.

Гордей поставил блюдо в центр стола, подошёл к шкафу и взял мобильный.

— Эй, обманщик! — Я подняла свой телефон экраном к нему, демонстрируя исходящий вызов. — Почему сразу не сказал, что сдаёшь квартиру моей подруге?

Гордей усмехнулся, и в его глазах появилась игривая искорка:

— И это я ещё обманщик?

Он отключил телефон, положил его обратно на полку и медленно приблизился. Я уловила в его взгляде смесь иронии с лёгкой горечью: