Что Каси забыла, так это то, что дом у Влада не такой уж большой. Раньше это было незаметно, места хватало, а теперь демонесса вдруг обнаружила, что ни одной свободной спальни не осталось.

«Ну и ладно! Я и на диване в зале посплю. Диван тут удобный! — Решила девушка. — Интересно, почему Влад называет это помещение залом?» — Задумалась девушка. В отцовском поместье зал — это довольно большое помещение, в котором можно проводить фуршеты и приёмы. С высокими потолками, с большими витражными окнами. В квартирах, которые Каси снимала после того, как от отца сбежала, помещений под названием «зал» не было, она жила куда скромнее. Да ей и не нужно было.

Знакомый диван радостно принял её в свои объятия, и девушка заснула, успев только решить, что Владу надо бы посоветовать дом побольше. Тем более, даже переезжать далеко не нужно — здесь же, на этой улице, совсем рядом есть пустующий трёхэтажный особнячок. Маленький, но всё-таки побольше, чем это жилище. Владу вполне хватит места, чтобы разместить всех своих многочисленных женщин, которых он почему-то так любит собирать вокруг себя.

«Нужно поспешить. Удивительно, что его до сих пор никто не занял. И обязательно напомнить Владу, чтобы выделил мне отдельную комнату, которую никто не будет занимать в моё отсутствие! А то это никуда не годится, что приходится ютиться на диване!»

Проснулась Каси поздно. Слишком устала накануне, и слишком уютно спалось на диване. Она бы и дальше спала, только ухитрилась с уютного дивана свалиться, потому что накануне поленилась его разложить. Приподнявшись, и ещё плохо соображая со сна, увидела фейку, которая тут же предложила:

— Доброе утро, госпожа! Вам помочь умыться? Что желаете на завтрак?

— А… Да, доброе утро. Умоюсь я сама, спасибо, а на завтрак… да без разницы, пусть Влад сам выбирает.

— Он ушёл несколько часов назад, с Дружком, — огорошила её феечка. Сон как рукой сняло — будто разряд этого их земного электричества ударил.

— Как ушёл⁈ Опять⁈

Дальше Каси толком не помнила. Схватила переговорник, потребовала Ори, чтобы готовил «Стремительную» к вылету, сама рванула к Александру… и почувствовала себя полной дурой, обнаружив Влада у соседа, спокойно попивающим кофе. Хорошо, что он, кажется, не обратил внимания на её дурость — они с Александром были слишком увлечены обсуждением дел.

После такой побудки мозги никак не хотели работать, как следует. Зачем-то начала всех созывать на совещание в дом Владу, хотя сама только что сетовала, что у него там слишком тесно. Более-менее успокоилась, только когда все собрались, но из-за этого опоздала занять место. Впрочем, это её не сильно беспокоило — очень интересно было узнать, как народ отнесётся к новым планам.

Народ по большей части отнёсся положительно, и только Марвин был недоволен тем, что нарушаются указания отца. Это было ожидаемо, и Каси здесь была на стороне Влада. Отец, конечно, очень опытен, но безграничного доверия к нему больше нет. Каси поняла, что он тоже может ошибаться, а значит, иногда нужно и своей головой думать, а не бросаться выполнять указания, как послушные солдатики. Тем более, Влад прав — это не господин Энкратос владелец острова, а они все.

Переговоры шли, по мнению демонессы, совсем неплохо. Видно было, что все очень рады возвращению землянина. Вот только почему он сам на неё так недобро посматривает?

«Это мне кажется, или он старается вообще на меня не смотреть?» — Недоумевала Каси. А потом догадалась! Она же сейчас сидит в совершенно двусмысленной позе, почти что на коленях у Марвина! Со стороны это, должно быть, смотрится очень компрометирующим образом. Влад ведь не знает, что Марвин ей как… ну, наверное, как старший брат, или дядя. Он ведь её ещё новорожденной нянчил! Даже купал и подгузники ей менял, о чём обычно Каси старалась не вспоминать. И хотя демонесса об этом знала только по рассказам отца, а сама помнила плохо, всё равно к эльфу относилась очень тепло.

Но Влад об этом не знает. И остальные — тоже! Каси захотелось тут же вскочить и куда-нибудь отсесть. Или постоять — не переломится. Главное — сбросить руку Марвина с талии. Но сдержалась, это выглядело бы совсем глупо. Она с трудом дождалась, когда совещание закончится — уже не слишком интересно было, о чём там договорятся. Когда все начали расходиться, отозвала в сторонку Марвина, и попросила:

— Марвин, можно тебя попросить? — Смущаясь, начала девушка. — Давай мы как-нибудь на людях не будем так обниматься? Просто никто ведь не знает, что ты мне как старший брат, и со стороны, должно быть, наши объятия выглядят предосудительно. Я всё-таки приличная девица.

— Ой-ой! — Весело удивился эльф. — А как же твоё обещание взять меня замуж, когда ты вырастешь? Я, конечно, замуж не хочу, но жениться очень даже не против! Я тебя ждал-ждал, а ты что, передумала⁈ Коварный, коварный демон! Говорила мне мама, что вам доверять нельзя, а я, дурак, не послушал…

— Да ну тебя, Марвин, — фыркнула Каси. — Я серьёзно говорю, а ты издеваешься!

— Ути, какие мы взрослые и строгие, — хмыкнул эльф. — Даже слишком строгие. И это нетипично… просто так ты бы точно не застеснялась, не такой у тебя характер. Ну-ка колись, малышка, кто этот негодяй, который похитил твоё сердце?

Марвин на секунду прикрыл глаза, видно, вспоминая, кто был на недавнем собрании, а потом их изумлённо распахнул:

— Оу! Ой… Малышка, ты меня расстраиваешь. Нет, он довольно хорош, я не спорю. Как он ловко всех провёл с этими гномами! Дескать, нам нужно обязательно договариваться с империей, а может и спасать Энкратоса, но я займусь этим, только если все согласятся помогать гномам, а иначе — без меня. Парень не только ловок, но и не дурак… по крайней мере, местами. Но то, что ты в него влюблена, это очень-очень плохо. Ты ведь понимаешь, как тяжело тебе будет? Это ведь только кажется, что семьдесят-восемьдесят лет — это много. Годы пролетят — и не заметишь. Ты ведь знаешь эти истории. У вас, демонов, ещё и характер сложный, вы однолюбы. У тебя ведь даже кто-то из родственников был женат на смертной. Сколько сотен лет уже прошло? Да и Энкратос, сама знаешь, так никого и не нашёл.

— Я знаю, — вздохнула Каси. — И я пыталась… ну, не влюбиться. Не получилось. Оно само.

— Хмм… обычно о таком событии рассказывают несколько более воодушевлённым тоном. Так! Давай рассказывай. Этот прохиндей, что, успел тебя обидеть⁈ Каси, ты никогда не умела врать! Тем более — мне.

— Да ничем он меня не обидел, — сморщилась девушка. — Это я сама. Оттолкнула его на празднике в честь победы на Троллтехе. По той причине, о которой ты сам только что говорил. А когда его похитили, он нашёл себе эту Лилианну. И троих феек ещё! Да он и раньше пользовался популярностью среди всяких там…

— Хм, а парень мне начинает нравиться, — расплылся в улыбке Марвин. — Так зацепить мою малышку! Может, стоит мне с ним пообщаться, узнать получше… и не только с ним. И вот что, малышка. Если он серьёзно сдастся из-за однократного отказа, то он тебе и не нужен, поверь мне. Так что на этот счёт даже не переживай. Если не дурак — будет добиваться мою упрямую сестрёнку, пока не добьётся, или не помрёт от старости.

— От старости он точно не помрёт, — ещё сильнее нахмурилась Каси. — Просто не успеет, даже если… — Она чуть не проболталась насчёт того предположения, высказанного Александром. Но промолчала. Слишком страшная тайна, чтобы ею делиться. Нельзя. — В общем, с его любовью влезать в неприятности, нужно бояться не смерти от старости.

Марвин только покачал головой, глядя на воспитанницу каким-то странным взглядом.

— Ладно, малышка. Я понял, что ты уже совсем взрослая, и что судьбу теперь выбираешь себе сама. И тискать тебя теперь буду, только когда никто не видит. Очень надеюсь, что ты не ошиблась с выбором. Однако никто не мешает мне этот выбор проверить, так что с этим шебутным землянином я ещё пообщаюсь, обязательно. И не вздумай мне мешать.

— Не буду, — покачала головой Каси, — если ты не станешь строить из себя строгого отца или, тем более, ревнивого любовника. Но я удивлена, что ты так легко это воспринял. Я думала, станешь отговаривать.